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Sources

Combinant country, blues et R & Influences B, Dire Straits a fait sa marque sur la scène musicale de la fin des années 1970 et 1980 avec un son rock-n-roll qui s’est démarqué parmi les tendances punk, new wave et heavy metal. Pour revenir aux racines du rock, Dire Straits présentait un son simple qui comblait une lacune stylistique. Dirigé par le chanteur Mark Knopfler, le groupe s’est lancé dans la célébrité au milieu des années 1980 avec leur album Brothers in Arms et le single à succès « Money for Nothing ». »

Dire Straits a commencé à Londres avec la collaboration du bassiste John lllsley et de Mark Knopfler. Knopfler avait obtenu un diplôme en anglais et écrivait pour le Yorkshire Evening Post. Il a quitté cet emploi pour poursuivre une carrière dans la musique et a pris un emploi à temps partiel en tant qu’enseignant au Loughton College pour rester financièrement solvable. Knopfler se produit avec des groupes de pub autour de la ville, y compris Brewer’s Droop et Cafe Racers. Après un divorce et des difficultés financières, il a fini par dormir sur le sol de l’appartement de son frère David, où vivait également lllsley. David Knopfler joue également de la guitare et, en 1977, les trois hommes décident de former un groupe. Après avoir recruté le batteur Pick

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Les membres incluent Alan Clark (né le 5 mars 1952 à Durham, Angleterre), claviers; Danny Cummings, percussions; Guy Fletcher, claviers; John Illsley (membre fondateur, né le 24 juin 1949 à Leicester, Angleterre), basse; David Knopfler (membre fondateur, né le 27 décembre 1952 à Glasgow, Écosse), guitare; Mark Knopfler (membre fondateur, né le 12 août 1949 à Glasgow, Écosse), guitare, chant; Hal Lindes (né le 30 juin 1953 à Monterey, Californie), guitare; Phil Palmer, guitare; Jack Sonni, guitare; Chris White, saxophone; Chris Whitten, batterie; Pick Withers (membre fondateur, né le 4 avril 1948), batterie; et Terry Williams, batterie.

Groupe formé à Londres, en Angleterre, 1977; contrat d’enregistrement signé au Royaume-Uni avec Phonogram Records, 1977; contrat d’enregistrement signé en Amérique du Nord avec Warner Bros., 1978; sortie du premier album éponyme, 1978; sortie de quatre albums, 1979-1984; sorti Brothers in Arms, 1985; band called it quits, 1988; reformé et publié On Every Street, 1991; dissolution définitive du groupe, 1993.

Récompenses: BRIT Award du Meilleur Groupe Britannique, 1983, 1986; Grammy Awards de la Meilleure Performance Rock par un Duo ou un Groupe avec un Enregistrement Vocal et Le Meilleur Enregistrement Technique (Non Classique), 1986; MTV Video Music Award de la Meilleure vidéo de Groupe et de la Meilleure Vidéo, 1986; BRIT Award du Meilleur Album Britannique, 1987; Grammy Award de la Meilleure Vidéo Musicale, Forme Longue, 1987.

Au garrot, ils ont commencé à répéter. Un ami de Mark Knopfler les a aidés à choisir leur nom, une référence à leur situation financière. ”Nous ne nous sommes jamais rien dit à ce sujet », a déclaré David Knopfler à Diasann McLane dans Rolling Stone, « mais j’avais le sentiment que quelque chose allait commencer à se produire, pour de vrai. »

Peu de temps après, les membres du groupe ont emprunté de l’argent pour enregistrer une cassette démo de cinq chansons, qui comprenait leur futur single « Sultans of Swing. »Ils ont apporté la cassette à un deejay nommé Charlie Gillett, qui avait une émission de radio intitulée « Honky Tonk” sur BBC Radio London. À l’origine, ils voulaient juste des commentaires de Gillett, mais l’annonceur aimait tellement la musique, il a joué « Sultans of Swing” à la radio. Deux mois plus tard, Dire Straits signe un contrat d’enregistrement avec Phonogram Records.

En 1978, Dire Straits commence une tournée en Grande-Bretagne en tant que groupe d’ouverture de Talking Heads. Après que leur premier single « Sultans of Swing » a commencé à grimper dans les charts britanniques, le groupe a fait sa propre tournée en tête d’affiche. Leur nouvelle notoriété a conduit à un contrat d’enregistrement aux États-Unis avec Warner Bros. Records, et avant la fin de l’année, Dire Straits avait sorti son premier album éponyme dans le monde entier. Ils ont reçu de plus en plus d’attention aux États-Unis et ont atterri au sommet des charts en Australie et en Nouvelle-Zélande.

L’année suivante, Dire Straits participe à sa première tournée nord-américaine. Ils ont joué 51 concerts à guichets fermés sur une période de 38 jours. « Sultans of Swing » a atteint la quatrième place aux États-Unis et la huitième en Grande-Bretagne, tandis que Dire Straits a atteint la deuxième et la cinquième place des classements respectifs. Bob Dylan, qui a vu le groupe jouer à Los Angeles, a été tellement impressionné qu’il a invité Mark Knopfler et Pick Withers à jouer sur son prochain album, Slow Train Coming.

À la fin de 1979, Dire Straits avait sorti son deuxième effort, Communiqué, qui comprenait le single « Lady Writer. »Encore une fois, l’album s’est envolé dans les charts, atteignant le numéro onze aux États-Unis et le numéro cinq en Grande-Bretagne. Mark Knopfler a commencé à s’imposer comme un guitariste recherché et à mettre en mouvement ce qui allait devenir une longue série de travail parallèle. En 1980, il joue en tant que guitariste invité sur l’album Solo in Soho de Phil Lynott et Gaucho de Steely Dan.

En juillet 1980, David Knopfler quitte officiellement Dire Straits pour poursuivre une carrière solo. ”David était soumis à beaucoup de tension », a expliqué John lllsley à Ken Tucker et David Fricke dans Rolling Stone.  » Mark se sentait très responsable de David et ne savait pas trop quoi faire. Une fois que la tondeuse était sortie et que David était parti, cela semblait soulever une énorme tension. Mark se sentait très libéré. »

La musique a progressé à un autre niveau

Peu de temps après le départ de David Knopfler, Dire Straits a ajouté l’ancien guitariste de Darlings, Hal Lindes, et le claviériste Alan Clark à leurs rangs. Ils se sont immédiatement dirigés vers le studio pour enregistrer leur prochain album, Making Movies, qui comprenait les singles « Skateaway”, « Roméo et Juliette” et « Tunnel of Love ». »Les différences dans le groupe et chez Mark Knopfler ne sont pas passées inaperçues. David Fricke a commenté dans Rolling Stone: « Faire des films est le disque sur lequel Mark Knopfler sort de ses influences, et Dire Straits sort de derrière Mark Knopfler.

Le groupe se lance dans une longue tournée, mais prend quelques congés avant de sortir Love Over Gold en 1982, qui comprend le single  » Industrial Disease. »Les sessions d’écriture de chansons de Knopfler ont été si prolifiques que la chanson « Private Dancer » n’est pas sortie sur l’album, mais elle est devenue un énorme succès pour Tina Turner. Après la sortie de l’album, le batteur Pick Withers quitte le groupe et est remplacé par Terry Williams. L’année suivante, Dire Straits effectue une autre tournée mondiale. Knopfler avait également commencé à produire des albums pour d’autres artistes et à composer des musiques de films. À la fin de l’année, il prend congé de son travail pour épouser sa seconde femme, Lourdes Salomone. En 1984, Dire Straits sort un album live de leur tournée précédente intitulé Alchemy — Dire Straits Live. John lllsley a également sorti un album solo sur Vertigo / Phonogram intitulé Never Told a Soul.

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En 1985, Hal Lindes quitte le groupe et est remplacé par le guitariste Jack Sonni. Le nouvel ensemble a sorti l’album Dire Straits le plus réussi de l’histoire du groupe, Brothers in Arms. L’album a fait ses débuts au numéro un en Grande-Bretagne et s’est rapidement hissé au sommet des charts aux États-Unis. Il est devenu numéro un dans 25 pays et s’est vendu à 20 millions d’exemplaires dans le monde. Le single à succès « Money for Nothing » a présenté le chanteur invité Sting sur l’inoubliable refrain ”I want my MTV ». Dire Straits a produit une vidéo d’animation pour la chanson, réalisée par Steve Barron, qui a rapidement fait un bond en avant sur MTV (Télévision musicale). En fait, la phrase de Sting est devenue le slogan de la station de câble. D’autres singles sur Brothers in Arms comprenaient « Walk of Life » et « So Far Away. »

Après la sortie de Brothers in Arms, Dire Straits a fait une tournée de 12 mois à travers le monde. En 1986, ils ont été nominés pour huit Grammy Awards et en ont reçu deux: Meilleure Performance Rock par un Duo ou un Groupe Vocal et Meilleur Enregistrement Technique (Non Classique). Ils ont remporté deux autres prix pour « Money for Nothing » lors de la troisième cérémonie annuelle des MTV Video Music Awards, pour la Meilleure Vidéo de groupe et la Meilleure Vidéo. Ils ont également obtenu les honneurs du Meilleur Groupe britannique et du Meilleur Album britannique aux BRIT Awards. L’année suivante, ils ont reçu un autre Grammy dans la catégorie du Meilleur Clip, Long-Form, pour Dire Straits Brothers in Arms.

Avec l’énorme succès de Brothers in Arms, les membres de Dire Straits étaient soumis à un stress important. En septembre 1988, Mark Knopfler annonce officiellement la séparation du groupe. ”Beaucoup de rapports de presse disaient que nous étions le plus grand groupe du monde », a déclaré Knopfler à Rob Tannenbaum dans Rolling Stone.  » Il n’y a pas d’accent sur la musique, il y a un accent sur la popularité. J’avais besoin de repos. »La dissolution du groupe a été suivie d’une compilation des plus grands succès intitulée Money for Nothing.

Brève résurrection

En plus de ses apparitions, de sa production et de son travail cinématographique, Knopfler forme un autre groupe appelé the Notting Hillbillies. En 1990, le groupe sort l’album Missing Presumed Presumed Having a Good Time. Après la sortie de l’enregistrement, Knopfler, lllsley et le manager Ed Bicknell décident de ressusciter Dire Straits. En août 1991, le groupe reformé entame une tournée de 300 concerts de deux ans et joue devant quelque 7,1 millions de fans acheteurs de billets. Cette fois, Dire Straits comprenait les membres originaux Knopfler et lllsley, ainsi que les claviéristes Guy Fletcher et Alan Clark, le saxophoniste Chris White, le batteur Chris Whitten et le percussionniste Danny Cummings. Le mois suivant, le groupe sort l’album On Every Street, qui comprend les singles Calling Elvis, Heavy Fuel et My Parties. »En tant que premier album de Dire Straits en six ans, il a grimpé dans les charts jusqu’au numéro un en Grande-Bretagne et au numéro 12 aux États-Unis.

La longue tournée s’avère trop longue pour les membres de Dire Straits et conduit à la deuxième disparition du groupe. Bill Flanagan a décrit la séquence des événements dans Gentleman’s Quarterly: « La tournée mondiale qui a suivi a duré près de deux ans, a fait des montagnes d’argent et a entraîné de terribles Détroits dans le sol. À la fin de la tournée, le mariage de Knopfler et son groupe ont disparu. »

Après la tournée, Knopfler a pris congé du monde de la musique. En 1993, il reçoit un doctorat honorifique en musique de l’Université de Newcastle-upon-Tyne. Deux autres albums de Dire Straits sont sortis: l’album live On the Night en 1993 et Live at the BBC, avec les premiers enregistrements live du groupe, en 1995. Knopfler est revenu sur le devant de la scène en 1996 avec son album solo Golden Heart, qui comprenait le single « Darling Pretty. »Cette chanson est également apparue sur la bande originale du film Twister. Knopfler a discuté de la résolution de sa carrière avec Flanagan dans Gentleman’s Quarterly: « Je suis dans le show business”, a expliqué Knopfler. « C’est le jeu le plus embarrassant au monde. Ce serait beaucoup mieux si vous pouviez simplement envoyer vos peintures au marchand et disparaître …. Je suis aussi amoureuse de la musique so donc il faut trouver un moyen. »Malgré la fin de Dire Straits, Knopfler a conservé les styles de guitare et de voix emblématiques du groupe.

Discographie sélectionnée

Dire Straits, Warner Bros., 1978.

Communiqué, Warner Bros., 1979.

Faire des films, Warner Bros., 1980.

L’amour sur l’or, Warner Bros., 1982.

Alchemy- Dire Straits Live, Warner Bros., 1984.

Frères d’armes, Warner Bros., 1985.

De l’argent pour rien, Warner Bros., 1988.

Dans chaque rue, Warner Bros., 1991.

Dans la nuit, Warner Bros., 1993.

Live à la BBC, Windsong Records, 1995.

Sources

Livres

Rees, Dafydd et Luke Crampton, éditeurs, Encyclopédie des stars du Rock, DK Publishing, 1996.

Périodiques

Billboard, 17 mars 1979; 2 juin 1984; 14 juin 1986; 20 septembre 1986; 29 octobre 1988.

Gentleman’s Quarterly, juin 1996.

Guitariste, juin 1992.

Newsweek, 4 novembre 1985.

People Weekly, 2 septembre 1985.

Rolling Stone, 5 avril 1979; 5 février 1981; 18 février 1982; 20 janvier 1983; 21 novembre 1985; 24 avril 1986; 5 avril 1990; 30 avril 1992.

Adolescent, juillet 1986.

— Sonya Shelton