Au cours de la dernière décennie, la microfibre est devenue le tissu de choix pour une grande partie de l’industrie du nettoyage de garde. Les fabricants de ce tissu de haute technologie affirment qu’il offre de nombreux avantages par rapport au coton traditionnel, mais de nombreux gestionnaires d’installations et d’entretien ménager stockent toujours leurs placards de conciergerie avec des chiffons de nettoyage en coton et en microfibre.
« Vous voulez le meilleur résultat pour chaque espace”, explique Marita Nash, directrice des services environnementaux et du linge au Hunterdon Medical Center à Flemington, dans le New Jersey. « Pour obtenir la surface la plus propre possible, vous devez trouver le produit approprié, le mettre à la disposition du personnel de nettoyage et vous assurer qu’il sait l’utiliser correctement. »Avant d’acheter de nouveaux chiffons et vadrouilles pour le département, il est important de comprendre les différences entre le coton et la microfibre, et les avantages des produits réutilisables et jetables.

Microfibre vs. Coton

Alors que le coton est une fibre naturelle, la microfibre est fabriquée à partir de matériaux synthétiques, généralement un mélange polyester-nylon. La microfibre est très fine — jusqu’à 1 / 100e du diamètre d’un cheveu humain – et environ un tiers du diamètre d’une fibre de coton.
Le coton est respirant, assez doux pour ne pas rayer les surfaces et très peu coûteux à acheter. Malheureusement, il présente de nombreux inconvénients: il pousse la saleté et les débris plutôt que de les ramasser, et il est fait de matériaux organiques pouvant abriter des odeurs ou des bactéries. Il faut également une période de rodage pour disperser l’huile de graines de coton, sèche lentement et laisse des peluches.
La microfibre est très absorbante (elle peut supporter jusqu’à sept fois son poids en eau), ce qui la rend très efficace pour ramasser et enlever la terre d’une surface. Il a également une longue durée de vie lorsqu’il est correctement utilisé et entretenu, et est non pelucheux. La microfibre n’a que quelques limites — elle a un coût initial beaucoup plus élevé que le coton et nécessite un blanchiment spécial.
Mais les experts en nettoyage disent que, comparés côte à côte, la microfibre est clairement supérieure au coton. Alors, pourquoi tant d’utilisateurs continuent-ils à s’accrocher au coton?
« Les gens résistent au changement”, explique Darrel Hicks, consultant de l’industrie et auteur de Prévention des infections pour les nuls. « Je n’arrive pas à croire que les gens continuent de considérer le coton comme un produit viable alors qu’il ne résiste tout simplement pas à la microfibre. »