La conclusion des études les plus récentes de ce type: Alors que les gros buveurs risquaient de prendre du poids, « une consommation d’alcool légère à modérée n’est pas associée à une prise de poids ou à des changements de tour de taille. »

Les études que le Dr Chaput a classées comme « les plus fiables” et « fournissant les preuves les plus solides” étaient des expériences contrôlées au cours desquelles des personnes ont été assignées au hasard à consommer des quantités données d’alcool dans des conditions surveillées. Une de ces études a révélé que boire deux verres de vin rouge avec le dîner tous les jours pendant six semaines n’entraînait pas de gain de poids ou un pourcentage plus élevé de graisse corporelle chez 14 hommes, par rapport au même régime alimentaire et au même régime d’exercice sans alcool. Une étude similaire menée auprès de 20 femmes sédentaires en surpoids n’a révélé aucun changement significatif de poids après 10 semaines de consommation d’un verre de vin cinq fois par semaine.

Cependant, les études expérimentales étaient petites et les ”périodes d’intervention » étaient courtes. Dr. Chaput a noté que même un très petit gain de poids au cours de 10 semaines peut ajouter beaucoup de kilos en trop en cinq ans à moins d’une réduction compensatrice de l’apport alimentaire ou d’une augmentation de l’activité physique.

Contrairement aux protéines, aux graisses et aux glucides, l’alcool est une substance toxique qui n’est pas stockée dans le corps. Les calories d’alcool sont utilisées comme carburant, réduisant ainsi l’utilisation par le corps d’autres sources de calories. Cela signifie que les personnes qui boivent doivent manger moins ou faire plus d’exercice pour maintenir leur poids.

Dr. Chaput a déclaré qu’il était capable de ne pas prendre de poids et de graisse corporelle malgré la consommation « d’environ 15 verres par semaine” en suivant une alimentation saine, en faisant de l’exercice quotidiennement et en surveillant régulièrement son poids.

De grandes différences dans les habitudes de consommation d’alcool entre les hommes et les femmes influencent les résultats des effets de l’alcool sur le poids, a-t-il déclaré. « Les hommes sont plus susceptibles de boire beaucoup et de boire de la bière et des spiritueux, alors que les femmes boivent principalement du vin et sont plus susceptibles que les hommes de compenser les calories supplémentaires consommées sous forme d’alcool. »

La génétique est aussi un facteur, Dr. Chaput a déclaré, suggérant que l’alcool peut être plus un problème chez les personnes génétiquement sujettes à un gain de poids excessif. « Les personnes en surpoids pour commencer sont plus susceptibles de prendre du poids si elles augmentent leur consommation d’alcool”, a-t-il déclaré.