Avec toutes les discussions méritoires sur la place de Novak Djokovic parmi les plus grands joueurs de tous les temps, la superstar serbe a encore des montagnes à gravir et des océans à traverser.

Il domine le jeu masculin, mais cela pourrait prendre quelques années de plus s’il veut se tailler un ou deux records uniques et incassables avec des championnats majeurs.

Historiquement, la capture de titres majeurs était essentiellement la marque que les amateurs de sport occasionnels pouvaient mesurer les grands. Les tournois Masters 1000 (sous différents noms au fil des décennies) étaient agréables, mais ils n’étaient pas tabulés et analysés comme ils le sont maintenant pour le CV d’un joueur. On se souviendrait des superstars si elles dominaient avec des records de majors à long terme.

Ce qui suit est une compilation de titres majeurs incassables qui comptent. Nous n’allons pas regarder les séries des quarts de finale ou des demi-finales, mais les plus grandes séries finales et les championnats qui ont largement défini les joueurs qui sont inclus. Nous n’allons pas compter les jeux, les sets ou d’autres séries de points triviales. Nous examinerons les dossiers qui ont nécessité plusieurs années de grande domination.

Par exemple, nous n’allons pas inclure l’année 1969 de Rod Laver en Grand Chelem. Finalement, et peut—être en 2016 de Djokovic, un autre grand joueur égalera cet exploit – et sera acclamé plus de respect en le faisant sur trois surfaces différentes contre un champ plus profond d’athlètes modernes.

Djokovic n’est susceptible d’approcher aucun des records qui suivent, mais avec une domination continue, il pourrait se tailler quelque chose de spécial que personne d’autre ne peut toucher, y compris probablement plusieurs autres titres de l’Open d’Australie.

Pete Sampras était sans doute le plus grand joueur de tennis sur une surface en gazon. Il a certainement été le joueur le plus dominant à Wimbledon de 1993 à 2000, remportant sept championnats en huit ans. Il est insondable d’imaginer qu’un autre joueur réalisera cet exploit.

Bjorn Borg a remporté cinq titres consécutifs à Wimbledon de 1976 à 1980. Roger Federer a égalé cette série de 2003 à 2007, et s’il avait remporté son épique défaite à Wimbledon en 2008 contre Rafael Nadal, Federer était en ligne de remporter sept titres consécutifs au moment où il a éliminé Andy Roddick en 2009. (Federer a ajouté son septième titre à Wimbledon en 2012, mais les sept titres de Sampras en huit ans sont plus impressionnants.)

Pistol Pete a écrasé le terrain à une époque où le tennis au service-volée était remplacé par de plus gros serveurs sur la surface d’herbe plus rapide et plus glissante de l’époque. Sa seule tache a été une défaite en quart de finale contre le futur champion Richard Krajicek en 1996, une défaite en deux sets consécutifs sur des retards et deux jours.

Sampras a expliqué son occasion manquée dans le New York Times: « J’ai raté un revers, je suppose d’un pouce environ; Je sentais que c’était bien, mais la dame l’a appelé large, et c’était ma seule occasion d’égaliser les choses. »

Habituellement, Sampras dominait, mais il avait aussi la capacité étrange de gagner les points de pression quand un match peut tourner rapidement à Wimbledon. Mis à part Sampras et Federer, il faudra de nombreuses années ou décennies, si jamais, avant que quelqu’un d’autre ne défie cette marque à Wimbledon.

À titre de comparaison, Novak Djokovic (2011-13, 15 ans) devrait remporter les trois prochains titres de l’Open d’Australie pour égaler cet exploit à Melbourne.

Les 8 années consécutives d’Ivan Lend en finale de l’US Open

L’US Open pourrait être le meilleur résultat de l’US Open.

Ivan Lend en finale de l’US Open

le lieu majeur le plus difficile à dominer. Il est relativement rapide, la surface en dur permet toutes les variétés de styles et de concurrents. Contrairement à l’Open de France ou à Wimbledon, qui sont plus spécialisés, l’US Open présente systématiquement les champs les plus profonds de concurrents qui peuvent jouer spoiler sur n’importe quel match donné.

Il est donc peu probable que nous voyions quelqu’un de mieux que la série de huit années consécutives d’Ivan Lendl (1982-89) en finale de l’US Open. Lendl n’a « que » remporté ces titres en 1985-87, et tout le monde préférerait avoir les sept titres de Sampras comme indiqué dans la diapositive précédente, mais il pourrait être plus difficile pour quiconque à l’avenir d’accéder à l’U.S. Finale ouverte huit ou neuf fois de suite.

À titre de comparaison, Roger Federer a atteint six finales consécutives de l’US Open de 2004 à 2009, mais il a rencontré un Novak Djokovic opportuniste et en hausse en demi-finale de 2010. Personne n’obtient vraiment une réinitialisation de ce genre de série, car la domination sur près d’une décennie est un coup unique.

Huit finales consécutives sur un site majeur n’ont pas eu lieu, pas même la domination de Rafael Nadal à l’Open de France. Il est donc particulièrement impressionnant que Lendl ait accompli cela aux États-Unis. Ouvert, où les superstars sont souvent plus fatiguées au moment où les foules chaudes de New York et les fans bruyants se joignent pour tester leurs nerfs.

Djokovic, malgré toute sa grandeur, ne égalera pas l’exploit de Lendl à Melbourne ou à New York, où sa série actuelle ininterrompue est une dernière apparition. Même à Paris et à Londres, il n’a joué pour le championnat que ces deux et trois dernières années, respectivement.

Les 9 titres de Rafael Nadal en 10 Ans

Il est possible qu’un futur roi de terre battue gagne 10 titres consécutifs à l’Open de France, mais il faudra se contenter des neuf Coupes des Mousquetaires de Rafael Nadal en 10 ans (2005-14). Vraiment, cela ne devrait pas être possible dans un lieu majeur épuisant où un champion doit avoir des jambes fraîches, une défense folle et un instinct de tueur inébranlable.

Nadal a commencé sa série au moment où il avait 19 ans. Dans l’ATP d’aujourd’hui, les adolescents et les joueurs au début de la vingtaine ne sont pratiquement pas des facteurs pour les championnats majeurs. Peut-être que les joueurs continueront d’étendre leur grandeur jusqu’à la trentaine, mais le vieillissement et la fatigue rendent plus particulièrement difficile pour une personne de dominer Roland Garros.

Nous ne verrons peut-être aucun joueur remporter neuf titres en 10 ans sur un autre site majeur, et encore moins Roland Garros. De plus, être un spécialiste de la terre battue pourrait devenir plus rare car des superstars comme Roger Federer et Novak Djokovic ont gagné ou monté de sérieux défis avec leurs compétences sur tous les courts.

Si Djokovic devait égaler cela à Melbourne, il devra remporter les cinq prochains trophées de l’Open d’Australie. Si cela devait arriver, il aurait 10 titres ici après avoir lancé son championnat révolutionnaire de 2008. Il y a une chance, mais c’est très peu probable.

Un autre record de l’Open de France comme celui de Nadal ? Oublie ça. Et si Robin Soderling n’avait pas battu Nadal à l’Open de France 2009, une décennie de domination sans tache aurait pu être de loin le record le plus incassable.

La combinaison de 6 titres à l’Open de France et de 5 titres à Wimbledon de Bjorn Borg

Le roi des majors européens est Bjorn Borg, qui a marqué 11 titres entre Londres et Paris à l’âge de 25 ans. Il est extrêmement peu probable que quelqu’un d’autre vienne remporter six titres à l’Open de France et cinq à Wimbledon. (Les 11 titres européens de Rafael Nadal sont plus déséquilibrés avec neuf championnats de France et deux à Wimbledon.)

Borg, reconnu d’abord comme un roi de la terre battue, a travaillé dur pour être un joueur utile au filet et a frappé des passes de base sur l’herbe. Il a fait le monopole du Slam de la Chaîne – remportant l’Open de France et Wimbledon la même année – accomplissant ces trois années consécutives (1978-80). Depuis, Nadal (2008, 10) et Roger Federer (2009) ont rejoint le club, bien qu’avec de plus petites parts.

Djokovic pourrait-il remporter un ou deux titres à l’Open de France ? S’il combine cela avec plus de triomphes à Wimbledon, il peut éventuellement franchir la mi-chemin de l’accomplissement de Borg, mais son temps pour chasser la domination du légendaire Suédois sur les canaux n’a jamais vraiment été une option.

Restez à l’écoute car Djokovic est lié à Borg plus fréquemment en 2016. Il est prêt à égaler le total de sa carrière avec une victoire majeure de plus, et il est possible qu’un titre à l’Open de France puisse égaler ou dépasser le grand Suédois.

Pensez-vous que Borg aurait souhaité accumuler une demi-douzaine de majeurs supplémentaires en jouant en Australie et en prolongeant sa carrière? Federer pourrait encore le poursuivre.

Roger Federer A participé à 18 des 19 Finales majeures de 2005-10

Surprise. Non, les 17 titres majeurs en carrière de Roger Federer ne font pas partie de cette liste. Il y a une chance extérieure que Rafael Nadal ou Novak Djokovic puissent l’attraper, et un autre futur dominateur aura toute une carrière à poursuivre après 17 ans. Ce ne sera pas facile, mais c’est plausible.

Federer a d’autres records majeurs qui seraient plus difficiles à battre. Par exemple, il a remporté cinq titres consécutifs à Wimbledon en 2003-07 qui chevauchaient cinq titres consécutifs à l’US Open de 2004-08.

Quelle que soit la façon dont vous la regardez – quatre années consécutives à remporter les deux titres (2004-07) ou 10 majeurs en 12 ans sur deux sites — c’est un exploit presque inégalable. Nous avons tout de même choisi les majors 11 canaux de Borg en raison du plus grand contraste des surfaces et d’un titre supplémentaire.

Mais le record le plus incassable de tous est que Federer a atteint 18 finales majeures en 19 occasions. C’est vrai, de Wimbledon 2005 à l’Australie 2010, le Maestro suisse n’a pas atteint de finale majeure que lors de l’Open d’Australie 2008. C’est encore plus étonnant lorsque nous considérons parfois 2008 comme une « année morte”, et que nous ne regardons même pas une année trois fois majeure comme 2004.

À titre de comparaison, Djokovic a atteint une finale majeure dans six de ses sept derniers majeurs. Il aurait besoin de trois années consécutives de finales majeures pour égaler la chaîne de Federer.

Il y a une raison pour laquelle Federer a été mentionné sur chaque diapositive. Peu importe ce que Nadal, Djokovic ou toute superstar accomplit, Federer est la norme avec ses empreintes digitales sur la plus grande variété de disques. Il fera l’objet de toutes les comparaisons pour les décennies à venir.