Il y a de fortes chances qu’une blessure au cartilage du genou soit au moins une partie du problème.

Chez certaines personnes, les symptômes de lésion méniscale disparaissent d’eux-mêmes après quelques semaines. Cependant, pour d’autres personnes, les symptômes persistent à long terme, ou s’aggravent de temps en temps, jusqu’à ce que la déchirure soit traitée.

Quels sont les symptômes du cartilage articulaire endommagé?

Il est beaucoup moins fréquent d’endommager le cartilage articulaire que d’endommager le cartilage méniscal (une déchirure méniscale). Si vous blessez votre cartilage articulaire, il est très probable que vous ayez également blessé une autre partie de votre genou en même temps, comme l’un des ligaments ou votre ménisque. Les symptômes que vous obtenez de toute autre blessure peuvent être plus visibles que les symptômes causés par la blessure au cartilage articulaire.

• Le cartilage articulaire ne contient pas de nerfs ni de vaisseaux sanguins, mais vous pouvez toujours ressentir de la douleur due à un cartilage articulaire endommagé. Si elle est douloureuse, la douleur a tendance à être ressentie autour de la ligne articulaire et lors du mouvement.
• Un « verrouillage » du genou peut se produire si un morceau de cartilage affecte le mouvement en douceur du genou.
• Le genou peut gonfler et il peut être douloureux de peser.

L’articulation du genou

Il y a quatre os autour de la zone de l’articulation du genou: l’os de la cuisse (fémur) , le tibia principal (tibia), le tibia externe (péroné) et la rotule (rotule). Les principaux mouvements de l’articulation du genou se situent entre le fémur, le tibia et la rotule. Le tissu conjonctif dur (cartilage articulaire) recouvre les extrémités du tibia et du fémur et l’arrière de la rotule autour de l’articulation du genou. Le cartilage articulaire réduit la friction entre les os de l’articulation du genou et aide à faciliter les mouvements entre eux.

Chaque articulation du genou contient également un ménisque interne et externe (un ménisque médial et latéral). Les ménisques (pluriel de ménisque) sont d’épais coussinets caoutchouteux de tissu cartilagineux. Ils sont en forme de C et deviennent plus minces vers le milieu de l’articulation. Les cartilages méniscaux reposent au-dessus et s’ajoutent à la fine couche habituelle de cartilage articulaire qui recouvre le haut du tibia. Les ménisques agissent comme des amortisseurs pour absorber l’impact du haut de la jambe sur le bas de la jambe. Ils aident également à rendre les mouvements du genou lisses et à rendre le genou stable.

Lorsque les gens parlent d’une blessure au cartilage d’un genou, ils signifient généralement une blessure à l’un des ménisques. Cependant, le genou a également un tissu conjonctif résistant couvrant les extrémités des os de l’articulation – c’est ce qu’on appelle le cartilage articulaire – et des dommages peuvent également survenir ici. Les zones du cartilage articulaire peuvent être vues dans la vue latérale de l’articulation du genou dans le diagramme ci-dessus.

Comment déchirez-vous votre cartilage méniscal?

Le genou est souvent blessé dans les sports, en particulier le rugby, le football et le ski. Vous pouvez déchirer un ménisque par un mouvement puissant du genou pendant que vous portez un poids sur la même jambe. La blessure typique consiste pour un footballeur à tordre (faire pivoter) le genou alors que le pied est encore au sol – par exemple, en dribblant autour d’un défenseur. Un autre exemple est un joueur de tennis qui se tord pour frapper une balle fort mais avec le pied restant dans la même position. Le ménisque peut se déchirer complètement ou partiellement. La gravité de la blessure dépend de la quantité de déchirure et du site exact de la déchirure.

Des déchirures méniscales peuvent également survenir sans blessure grave soudaine. Dans certains cas, une déchirure se développe en raison de petites blessures répétées au cartilage ou à l’usure (dégénérescence) du cartilage méniscal chez les personnes âgées. En cas de blessures graves, d’autres parties du genou peuvent également être endommagées en plus d’une déchirure méniscale. Par exemple, vous pouvez également entorse ou déchirure d’un ligament.

Le cartilage méniscal ne guérit pas très bien une fois déchiré. C’est principalement parce qu’il n’a pas un bon apport sanguin. Le bord externe de chaque ménisque comporte des vaisseaux sanguins, mais la zone au centre n’a pas d’apport sanguin direct. Cela signifie que bien que certaines petites larmes extérieures puissent guérir à temps, les larmes plus grosses, ou une larme au milieu, ont tendance à ne pas guérir.

Comment blessez-vous le cartilage articulaire?

Les dommages au cartilage recouvrant l’extrémité des os au niveau de l’articulation du genou sont appelés lésions chondrales. Si l’os sous-jacent lui-même est également endommagé, on parle de lésion ostéochondrale.

Les blessures au cartilage articulaire se produisent généralement en combinaison avec d’autres blessures au genou, soit au ménisque (comme ci-dessus), soit aux ligaments ou aux os du genou.

Comment diagnostique-t-on une déchirure méniscale?

• La façon dont vous vous êtes blessé au genou et les symptômes que vous ressentez peuvent suffire à dire à un médecin que vous avez une déchirure méniscale.
• Un médecin ou un thérapeute devra examiner votre genou. Certaines caractéristiques de l’examen peuvent indiquer une déchirure méniscale. Ils voudront également examiner le reste de votre jambe, y compris votre hanche, pour rechercher d’autres blessures ou d’autres causes de vos symptômes.
• Le cartilage n’apparaît pas bien sur une radiographie, donc une radiographie de votre genou n’est généralement pas nécessaire. La seule fois où vous pourriez avoir besoin d’une radiographie serait si votre médecin craint que vous ayez endommagé votre os (plutôt que votre cartilage) lorsque vous vous êtes blessé au genou.
• Le diagnostic d’une déchirure méniscale peut être confirmé par une imagerie par résonance magnétique (IRM).
• La tomodensitométrie (TDM) n’est pas aussi bonne qu’une IRM pour diagnostiquer une déchirure méniscale.

Comment les dommages au cartilage articulaire sont-ils diagnostiqués?

Tout comme lorsque quelqu’un blesse son cartilage méniscal, l’historique de la blessure au genou est important. L’examen du genou peut révéler un gonflement de l’articulation (épanchement), un « craquement » de l’articulation (crépitus) ou un verrouillage, mais ces choses peuvent également être causées par d’autres conditions. Les rayons X sont parfois utiles mais une IRM fournit aux médecins les meilleures images des cartilages articulaires du genou.

Des dommages au cartilage articulaire peuvent être constatés lors d’une IRM lorsque vous faites l’analyse pour une autre raison. Votre médecin peut avoir demandé l’analyse pour enquêter sur d’autres blessures à votre genou, telles qu’une déchirure méniscale ou une lésion ligamentaire.

Puis-je traiter moi-même une blessure au cartilage du genou?

Pour les 48-72 premières heures, pensez à:

• Payer le PRIX – Protéger, Reposer, Glace, Compression, Élévation; et
• Ne faites aucun MAL – pas de Chaleur, d’alcool, de Course ou de Massage.

Payer le PRIX:

• Protégez votre genou blessé contre d’autres blessures.
• Reposez votre genou affecté pendant 48 à 72 heures après une blessure. Envisagez l’utilisation de béquilles pour garder le poids de votre genou blessé. Cependant, de nombreux médecins disent que vous ne devriez pas garder votre genou blessé immobile trop longtemps. Vous pouvez généralement commencer quelques exercices pour aider à garder votre articulation du genou en mouvement et mobile. Commencez dès que vous pouvez tolérer les exercices sans qu’ils ne causent trop de douleur. Vous pouvez demander à votre médecin quand vous pouvez commencer à bouger votre articulation du genou et quels exercices vous devez faire.
• La glace doit être appliquée dès que possible après votre blessure au genou – pendant 10 à 30 minutes. Moins de 10 minutes a peu d’effet. Plus de 30 minutes peuvent endommager la peau. Faites un sac de glace en enveloppant des glaçons dans un sac en plastique ou une serviette. (Ne mettez pas de glace directement à côté de la peau, car cela pourrait causer des brûlures de glace.) Un sac de pois surgelés est une alternative. Appuyez doucement sur la banquise sur votre genou blessé. On pense que le froid de la glace réduit le flux sanguin vers le ligament endommagé. Cela peut limiter la douleur et l’inflammation. Après la première application, certains médecins recommandent de réappliquer pendant 15 minutes toutes les deux heures (pendant la journée) pendant les 48 à 72 premières heures. Ne laissez pas de glace pendant le sommeil.
• La compression avec un bandage limitera l’enflure et aidera à reposer votre articulation du genou. Un bandage de compression tubulaire peut être utilisé. Une pression légère qui n’est pas inconfortable ou trop serrée et n’arrête pas le flux sanguin est idéale. Un pharmacien vous conseillera sur la bonne taille. Retirer avant d’aller dormir. Il peut être conseillé de retirer définitivement le bandage après 48 heures. En effet, le bandage peut limiter le mouvement de l’articulation qui devrait normalement bouger plus librement après ce délai. Cependant, les bandages du genou sont parfois maintenus plus longtemps pour aider à maintenir l’enflure et à garder le genou affecté plus à l’aise. Demandez à votre professionnel de la santé ce qui est le mieux dans votre cas.
• L’élévation vise à limiter et à réduire tout gonflement. Par exemple, gardez votre pied du côté affecté sur une chaise avec un oreiller sous le genou lorsque vous êtes assis. Il peut être plus facile de s’allonger sur un canapé et de poser le pied sur des coussins. Lorsque vous êtes au lit, posez votre pied sur un oreiller. L’objectif est que votre genou affecté soit au-dessus du niveau de votre cœur.
• R est parfois ajouté à cette liste pour rendre le PRIX plus élevé. R signifie Rééducation qui est la partie la plus importante du traitement des larmes méniscales – pour vous ramener à la normale, vous et votre genou. Vous devrez peut-être consulter un physiothérapeute ou un thérapeute sportif pour obtenir des conseils sur les exercices à faire pour renforcer et étirer les muscles autour de votre genou si vos symptômes persistent.

(Remarque: malgré la directive commune de mettre une banquise sur les blessures, certaines études sur les animaux montrent que cela peut retarder la guérison et certains chercheurs sur le terrain suggèrent que la base de données probantes pour mettre de la glace sur une blessure devrait actuellement être considérée comme équivoque.)

Évitez les DOMMAGES pendant 72 heures après la blessure. Autrement dit, évitez:

• Chaleur – par exemple, bains chauds, saunas, packs de chaleur. La chaleur a l’effet inverse de la glace sur le flux sanguin. Autrement dit, il encourage la circulation sanguine. Ainsi, la chaleur doit être évitée lorsque l’inflammation se développe. Cependant, après environ 72 heures, aucune autre inflammation ne risque de se développer et la chaleur peut alors être apaisante.
• Boissons alcoolisées, qui peuvent augmenter les saignements et l’enflure et diminuer la cicatrisation.
• La course à pied ou toute autre forme d’exercice pouvant causer d’autres dommages.
• Massage, qui peut augmenter les saignements et l’enflure. Cependant, comme avec la chaleur, après environ 72 heures, un massage doux peut être apaisant.

Quel médicament aidera?

• Paracétamol et codéine: le paracétamol est utile pour soulager la douleur. Il est préférable de prendre du paracétamol régulièrement, pendant quelques jours environ, plutôt que de temps en temps. Une dose adulte est de deux comprimés de 500 mg, quatre fois par jour. Si la douleur est plus sévère, on peut vous prescrire de la codéine, qui est plus puissante mais peut rendre certaines personnes somnolentes et constipées.
• Analgésiques anti-inflammatoires: ces médicaments sont également appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ils soulagent la douleur et peuvent également limiter l’inflammation et l’enflure. Il existe de nombreux types et marques. Vous pouvez en acheter (par exemple, de l’aspirine et de l’ibuprofène) dans les pharmacies, sans ordonnance. Vous avez besoin d’une ordonnance pour les autres. Des effets secondaires se produisent parfois avec des analgésiques anti-inflammatoires. Les douleurs à l’estomac et les saignements de l’estomac sont les plus graves. Certaines personnes souffrant d’asthme, d’hypertension artérielle, d’insuffisance rénale, de mauvaise indigestion et d’insuffisance cardiaque peuvent ne pas être en mesure de prendre des analgésiques anti-inflammatoires. Vérifiez donc auprès de votre médecin ou de votre pharmacien avant de les prendre afin de vous assurer qu’ils vous conviennent.
  Mais notez: Les résumés des connaissances cliniques (CKS) du National Institute for Health and Care Excellence (NICE), une source bien connue de conseils pour les médecins au Royaume-Uni, ne recommandent pas d’utiliser des analgésiques anti-inflammatoires dans les 48 premières heures après la blessure. C’est à cause des préoccupations qu’ils peuvent retarder la guérison. La logique est qu’une certaine inflammation est une partie nécessaire du processus de guérison. Ainsi, il se peut que la diminution excessive de l’inflammation en prenant ces médicaments puisse nuire au processus de guérison. C’est une préoccupation supposée (théorique), car aucun essai n’a prouvé ce point. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier l’utilisation de ces médicaments à la suite d’une blessure. De plus, si vous subissez une intervention chirurgicale pour réparer un LCA déchiré (voir ci-dessous), on pense que, théoriquement, les AINS peuvent ne pas être une bonne idée à prendre pendant une longue période après la chirurgie car ils peuvent avoir un effet sur le succès de la chirurgie.

• Analgésiques anti-inflammatoires à friction (topiques): encore une fois, il existe différents types et marques d’analgésiques anti-inflammatoires topiques. Vous pouvez en acheter, sans ordonnance, dans les pharmacies. Vous avez besoin d’une ordonnance pour les autres. Il y a un débat quant à l’efficacité des analgésiques anti-inflammatoires à friction par rapport aux comprimés. Certaines études suggèrent qu’ils peuvent être aussi bons que des comprimés pour traiter les entorses. Certaines études suggèrent qu’ils peuvent ne pas être aussi bons. Cependant, la quantité de médicament qui pénètre dans la circulation sanguine est beaucoup moins importante qu’avec les comprimés et le risque d’effets secondaires est moindre.

Traitement ultérieur

Cela dépendra alors de:

• La gravité des symptômes.
• Comment les symptômes persistants affectent votre vie.
• Votre âge.
• Votre état de santé général.

Quand aurez-vous besoin de physiothérapie pour une déchirure méniscale et pourquoi?

Les petites larmes peuvent guérir d’elles-mêmes à temps, généralement sur environ six semaines. Il peut vous être conseillé de consulter un physiothérapeute ou un thérapeute sportif pour vous conseiller sur la façon de renforcer les structures de soutien de votre genou, telles que les quadriceps et les muscles ischio-jambiers. Certaines larmes ne guérissent pas mais, malgré tout, elles peuvent ne pas provoquer de symptômes à long terme une fois que la douleur et l’enflure initiales se sont calmées, ou ne causer que des symptômes intermittents ou légers. Dans ces cas, aucun traitement supplémentaire ne sera nécessaire.

Si vous présentez des symptômes qui interfèrent avec votre capacité à travailler ou qui durent depuis plus de 6 à 8 semaines, malgré une rééducation avec un physiothérapeute, une référence à un chirurgien orthopédiste est conseillée. Cependant, il est important de réaliser que si vous avez reçu un diagnostic de déchirure méniscale, même si elle s’est manifestée lors d’une IRM, cela ne signifie pas que vous devrez subir une intervention chirurgicale.

Si vous avez besoin d’une intervention chirurgicale au genou, il vous sera conseillé de suivre une physiothérapie par la suite. Ceci afin de maintenir l’articulation du genou active (ce qui encourage la guérison) et de renforcer les muscles environnants pour donner soutien et force au genou.

Quand aurez-vous besoin de physiothérapie pour une lésion du cartilage articulaire et pourquoi?

Les conseils d’un physiothérapeute peuvent être particulièrement utiles si vous avez reçu un diagnostic de lésion du cartilage articulaire. Déplacer le genou passivement (ce qui signifie le déplacer sans utiliser les muscles environnants) peut aider le cartilage articulaire à guérir. Le déplacement passif du genou aide également à réduire la formation de tissu cicatriciel.

Quelles opérations sont effectuées pour une déchirure méniscale?

Si la déchirure provoque des symptômes gênants persistants, en particulier un verrouillage douloureux, une opération peut être conseillée – bien que les preuves du bénéfice de la chirurgie soient variables. Plusieurs études ont été faites qui suggèrent que le traitement chirurgical pour les personnes qui ont une déchirure méniscale due à l’usure (dégénérescence) n’est pas mieux que de suivre un régime d’exercice standard.

La plupart des opérations se font par arthroscopie (voir ci-dessous). Les types d’opérations qui peuvent être considérés sont les suivants:

• Le ménisque déchiré peut être réparé et remis en place. Cependant, dans de nombreux cas, cela n’est pas possible.
• Dans certains cas où la réparation n’est pas possible, une petite partie du ménisque peut être taillée ou découpée pour égaliser la surface.
• Parfois, tout le ménisque est enlevé mais cela est rarement fait car les résultats à long terme ne sont pas bons.
• Des greffes méniscales ont récemment été introduites. Le cartilage méniscal manquant est remplacé par du tissu de donneur, qui est criblé et stérilisé de la même manière que pour d’autres tissus de donneur tels que pour les greffes de rein. Ceux-ci sont plus couramment effectués en Amérique qu’en Europe.
• Il y a une nouvelle opération dans laquelle des implants méniscaux de collagène sont insérés. Les implants sont fabriqués à partir d’une substance naturelle et permettent à vos cellules de s’y développer afin que le tissu méniscal manquant repousse. On ne sait pas encore si c’est mieux que d’autres traitements.

Quelles opérations sont effectuées pour des dommages au cartilage articulaire?

Le traitement des blessures importantes ou de celles qui provoquent des symptômes persistants se fait par chirurgie. La chirurgie peut impliquer une opération de trou de serrure (arthroscopie – voir ci-dessous) pour enlever des morceaux de cartilage lâches ou pour transplanter du cartilage dans la zone endommagée. Une autre méthode utilisée pour réparer le cartilage endommagé du genou consiste à faire de minuscules trous (appelés microfractures) dans l’os sous le cartilage endommagé. Cela libère la moelle osseuse dans le cartilage endommagé. La moelle osseuse aide alors à réparer le cartilage. Malheureusement, le tissu nouvellement formé peut se décomposer avec le temps et les résultats à long terme peuvent être décevants. Vous voudrez peut-être discuter des avantages et des inconvénients de la chirurgie et du type de chirurgie avec votre médecin.

Si le cartilage articulaire endommagé qui est suffisamment mauvais pour provoquer des symptômes n’est pas traité, cela peut entraîner une arthrose précoce.

Qu’est-ce qu’une arthroscopie ?

Il s’agit d’une procédure qui permet au chirurgien de regarder à l’intérieur d’une articulation en utilisant un arthroscope. Un arthroscope est comme un télescope mince avec une source de lumière. Il est utilisé pour éclairer et magnifier les structures à l’intérieur d’un joint. Deux ou trois petites coupes (moins de 1 cm) sont faites à l’avant du genou. L’articulation du genou est remplie de liquide et l’arthroscope est introduit dans le genou. Des sondes et de minuscules outils et instruments spécialement conçus peuvent ensuite être introduits dans le genou par les autres petites coupures. Ces instruments sont utilisés pour couper, couper, prélever des échantillons (biopsies), saisir, etc., à l’intérieur de l’articulation. L’arthroscopie peut être utilisée pour traiter les déchirures méniscales et le cartilage articulaire endommagé. L’arthroscopie présente certains risques. Voir la notice séparée intitulée Arthroscopie et chirurgie arthroscopique pour plus de détails.

Après la chirurgie, vous aurez une physiothérapie pour garder l’articulation du genou active (ce qui favorise la guérison) et pour renforcer les muscles environnants pour donner soutien et force au genou.