Lorsque le prince Félix Youssoupov a invité Raspoutine chez lui le décembre. 29, 1916, ce n’était pas pour les plaisanteries. Marié à la nièce du tsar Nicolas, Yusupov complote avec un groupe de nobles pour assassiner Raspoutine dans le but de sauver la Russie d’un effondrement imminent.

Comme les détails de la nuit reposent sur des témoignages oculaires, des différends ont surgi concernant ce qui s’est exactement passé. En général, les historiens pensent que le prince a courtisé Raspoutine chez lui dans la perspective de rencontrer sa séduisante épouse. Yusopov a lacé des pâtisseries et du vin avec suffisamment de cyanure pour empoisonner plusieurs hommes. Cependant, après que Raspoutine est arrivé et a commencé à manger et à boire, le poison n’a eu aucun effet et Yuspov a paniqué. Déterminé à mettre fin à la vie de Raspoutine, Yusupov sortit un pistolet et tira sur Raspoutine, le frappant dans le dos.

Après que Raspoutine est tombé au sol et a été présumé mort, Yusupov et ses amis ont célébré à l’étage. Un peu plus tard, Yusupov a vérifié le corps. Le prince a vérifié le pouls, ne sentant aucun signe de vie et a même secoué Raspoutine. D’une manière ou d’une autre encore en vie, Raspoutine ouvrit les yeux, que Yusopov décrivit comme les « yeux verts d’une vipère », et il tenta de s’échapper. Yusopov et ses co-conspirateurs ont chassé Raspoutine dans la cour, lui tirant dessus deux fois de plus et le frappant avec un club en caoutchouc. Pour s’assurer qu’il ne se réveille plus, les hommes ont attaché Raspoutine dans une couverture et ont jeté son corps dans la Neva.

Ajoutant une autre couche de mystère à la mort de Raspoutine, son corps a été retrouvé le bras droit tendu, vraisemblablement pour faire le signe de la croix, indiquant qu’il était encore en vie lorsqu’il a touché l’eau et a réussi à se libérer partiellement. Le rapport d’autopsie indiquait que l’hypothermie due à l’eau glacée était la cause du décès de Raspoutine. Cependant, l’autopsie a également révélé qu’il avait reçu une balle dans le front, ce qui porte certains à croire qu’il devait être mort avant d’être jeté dans la Neva. Fait intéressant, il n’a montré aucune preuve de poison dans le corps.

L’enquête sur le meurtre a été brève car l’implication de Yusopov et de ses amis était bien connue. D’autres facteurs concernant les détails de la mort de Raspoutine ont circulé au fil des ans, notamment s’il a été castré par ses meurtriers.

Quelques mois plus tard, la dynastie Romanov s’effondre avec la Révolution bolchevique en 1917. Une lettre aurait été écrite par Raspoutine que son secrétaire Simanovitch aurait récupérée après la mort de la tsarine prophétisait sa disparition avec celle de la famille royale. Il a écrit: « si c’est l’une de vos relations qui a causé ma mort, alors personne dans la famillenone aucune de vos relations ne restera en vie plus de deux ans ». Le 16 juillet 1918, Nicolas II, Alexandra et leurs cinq enfants sont assassinés par des révolutionnaires.

Plus récemment, le détective à la retraite de Scotland Yard Richard Cullen et l’historien Andrew Cook ont proposé une nouvelle théorie derrière la mort de Raspoutine. En 2004, ils ont affirmé que sa mort découlait d’un complot des services secrets britanniques impliquant deux officiers, Oswald Rayner et John Scales. Ils ont basé leurs conclusions sur un lien entre Yusupov et Rayner et des échelles d’information avaient enregistré sur Raspoutine.

De même, il a été proposé en 2007 qu’un complot britannique ourdi par le Premier ministre David Lloyd George ait conduit au meurtre de Raspoutine. Les deux théories sont basées sur le rôle important de la Russie dans la Première Guerre mondiale pour la Grande-Bretagne. La Russie combattant l’Allemagne de l’Est, elle constituait un tampon important pour les Alliés car les Allemands ne pouvaient pas utiliser toute leur force pour combattre à l’Ouest.

Bien qu’aucune des théories n’ait été acceptée par les historiens, la mort de Raspoutine reste l’une des plus fascinantes. Pour en savoir plus sur l’histoire russe, lisez les liens sur la page suivante.