Plantation un nouveau prunier est une expérience passionnante. Ils disent que le meilleur moment pour planter un arbre est il y a vingt ans, mais le prochain meilleur moment est aujourd’hui.

Chaque fois qu’un nouvel arbre est planté, c’est un acte d’espoir et d’anticipation.

Notre nouveau prunier est le dernier ajout à mon jardin forestier. Il deviendra le cœur d’une guilde d’arbres fruitiers qui viendra compléter les autres plantes existantes dans cette partie de notre propriété.

Nous avons de la chance, car nous avons déjà une gamme d’arbres matures. Il s’agit notamment d’un prunier patrimonial existant, de plusieurs pommiers et de deux cerisiers aigres. Il y a aussi des arbres plus petits, y compris un damson, un mûrier et un nouvel ajout – un pois de Sibérie.

Le nouveau prunier remplit l’espace laissé vacant par un vieux prunier malheureusement décédé l’année dernière. Avant de pouvoir planter le nouveau prunier, nous avons dû enlever celui-ci mort.

Notre nouveau prunier sera le compagnon de l’autre prunier mature du site. (Il s’agit d’une variété inconnue mais peut être un cultivar connu sous le nom de ‘Opal’.)

Comme les autres prunes sont récoltées un peu plus tôt (souvent d’août à début septembre), ce nouvel arbre devrait prolonger la durée de notre récolte de prunes.

Avant de planter un nouveau prunier – Le processus de conception

Le processus de plantation d’un nouveau prunier ne doit pas commencer par le travail physique. Cela devrait commencer bien avant de prendre des décisions d’achat. Chaque fois que je crée une nouvelle zone de plantation dans mon jardin, je commence par un processus minutieux d’observation et de conception, suivant les principes de la permaculture.

La permaculture est un modèle de conception et de pratique durables. C’est une série d’éthiques, de principes et de techniques pratiques qui nous permettent de prendre soin de la planète et des gens et de créer des jardins et des systèmes de culture qui dureront.

Le processus de conception n’est pas compliqué. Mais quiconque envisage de planter un nouvel arbre fruitier dans son jardin devrait entreprendre ce processus avant d’acheter et de planter son arbre. Le simple bon sens vous fournira bon nombre des réponses dont vous avez besoin.

Observation &Interaction

Le processus de conception commence par l’observation. Prenez simplement le temps de considérer l’emplacement et les caractéristiques du site. Pensez à:

• Climat et microclimat.
• Motifs de soleil et d’ombre.
• Si le site est abrité ou exposé.
• Modèles de précipitations et d’écoulement de l’eau.
• Le type de sol et les caractéristiques du sol sur le site.
• Autres plantes (et animaux sauvages) existantes dans la région.

Les facteurs environnementaux sur le site vous aideront à prendre des décisions sur la meilleure façon d’utiliser l’espace. Pensez à la « vue d’ensemble » et aux motifs naturels avant de zoner sur les détails.

Zonage de votre jardin

Un autre motif est également d’une importance vitale pour une bonne conception de jardin. Vous devriez penser aux modèles de mouvement humain. Considérez donc comment vous et les autres membres de votre ménage utiliserez votre jardin. Le zonage en permaculture est conçu pour s’assurer que ces schémas de mouvement sont pris en compte.

Le zonage est une question de praticité et part du principe simple que les éléments d’un site que nous visitons le plus souvent doivent être les plus proches du centre d’opérations. Dans un cadre domestique, ce centre d’opérations, la zone zéro, comme on l’appelle parfois, est votre maison.

Les concepteurs de permaculture définissent généralement jusqu’à cinq zones sur n’importe quel site, bien que les sites plus petits n’incluent généralement qu’une ou deux de ces zones.

Les zones sont réparties séquentiellement, un plus grand nombre est utilisé pour désigner les zones visitées de moins en moins fréquemment, bien que les zones puissent ne pas être placées strictement dans l’ordre de sortie du centre. Certaines zones plus proches de la maison mais moins accessibles, par exemple, peuvent appartenir à une zone plus élevée.

Mon prunier se trouve dans la zone deux – dans mon verger ou mon jardin forestier. Il est visité plus souvent que les zones plus sauvages. Mais il est visité moins fréquemment que les zones de culture de légumes annuelles. Penser au zonage vous aidera à décider où positionner votre propre nouveau prunier.

Analyse des systèmes

L’analyse des systèmes consiste à examiner tous les éléments d’un système, les entrées, les sorties et les caractéristiques de chacun. Ensuite, réfléchissez à la meilleure façon de les positionner pour minimiser le temps et les efforts nécessaires au bon fonctionnement de l’ensemble du système. Pensez aux chemins pratiques entre les différents éléments et à la fréquence à laquelle vous voyagerez entre eux.

L’une des choses clés dans un système de permaculture est la pensée intégrée. Tous les éléments sont considérés de manière globale, pas seulement isolément. Une vue d’ensemble est adoptée. Toutes les interconnexions sont prises en compte.

Par exemple, avant de décider où placer mon nouveau prunier, j’ai pensé à l’endroit où il se situerait par rapport au tas de compost et à ma maison.

J’ai créé un chemin avec des copeaux de bois qui me permettra d’accéder facilement à cette partie du jardin forestier.

J’ai essayé de m’assurer qu’il sera facile d’entretenir le système et de récolter les fruits à mesure que mon prunier grandit. Une autre chose que j’ai considérée était le fait que ce prunier sera une partie importante de la vue depuis une maison d’été surplombant le verger.

Choisir un nouveau prunier

L’arbre que j’ai choisi est un Prunier Victoria. Il s’agit d’un type de prunier anglais, un cultivar du groupe d’arbres ‘egg plum’ (Prunus domestica ssp. Intermedia). Le nom vient de la reine Victoria.

Sa véritable origine est inconnue, mais on pense qu’il est originaire d’Angleterre, Mais il a été introduit commercialement en Suède en 1844. Et est devenu très populaire là-bas et ailleurs à la fin du 19ème siècle. C’est l’un des cépages les plus courants actuellement cultivés au Royaume-Uni.

Aux États-Unis, les variétés de prunier disponibles dépendront de l’endroit où vous vivez.

L’arbre est adapté à ma zone climatique et assez rustique. Il est rarement attaqué par des maladies et est autofertile. Les fleurs arrivent moyennement tôt, mais pas si tôt qu’elles seront menacées par un gel tardif dans ma région.

Les fruits jaune verdâtre fleurissent à une riche couleur rouge-violet et mûrissent de la mi-à la fin septembre. Ils sont abondants et considérés comme sucrés et savoureux. C’est pourquoi ces pruniers sont une option populaire pour le cultivateur à domicile.

L’arbre que j’ai choisi est greffé sur un porte-greffe approprié. L’arbre est une forme standard et devrait atteindre une taille éventuelle d’environ 3 m de hauteur.

J’ai acheté un arbre à racines nues, qui a deux ans. Il commencera à fructifier à l’âge de 3-6 ans, nous pourrions donc voir des fruits dès l’année prochaine.

Préparation de la zone de plantation

La zone de plantation de mon nouveau prunier se trouve dans le quadrant nord-est d’un verger muré orienté au sud. Tout d’abord, nous avons retiré la prune morte et toute autre végétation de la région immédiate.

Heureusement, nous avons pu réduire la charge de travail de la création de cette section du jardin forestier en introduisant des poulets, ce qui a considérablement réduit la couverture herbeuse de la région.

Il est préférable de se débarrasser des herbes autour d’un nouvel arbre fruitier, car elles rivaliseront avec les racines du nouvel arbre. Lorsque vous créez un jardin forestier, vous souhaitez encourager le passage d’un système herbeux dominé par les bactéries à un système de sol à dominante de champignons riches en humus.

Si vous n’avez pas de poulets ou d’autres animaux pour vous débarrasser de l’herbe, vous devez la supprimer. Vous pouvez le faire en recouvrant la zone d’une couche de carton. Vous pouvez également inhiber la croissance de l’herbe en plantant un anneau de bulbes (alliums ou jonquilles, par exemple) autour de la ligne d’égouttement de votre nouvel arbre.

Comme le verger abrite toujours nos poulets de sauvetage, nous avons temporairement clôturé cette zone pour permettre au système de s’établir. Une fois que l’arbre et la plantation environnante seront établis, les poulets pourront à nouveau s’élever et se nourrir dans cette zone.

Si les poulets étaient libres d’accès, toutes les jeunes plantes tendres seraient parties en un rien de temps! Mais lorsque les plantes seront plus matures, les poulets pourront manger sans détruire les plantes.

Comme vous pouvez le voir, nous avons également créé une voie rugueuse avec des copeaux de bois. Nous avons pris soin d’éviter de compacter le sol en marchant le moins possible sur la nouvelle zone de plantation.

Création du Trou de plantation

Nous avions déjà un trou pour notre nouveau prunier après avoir enlevé l’ancien. Évidemment, dans d’autres situations, l’étape suivante serait de creuser un trou.

Le trou doit être suffisamment profond pour accueillir les racines. Je me suis assuré que le sol remonterait à la même profondeur qu’avant son déracinement. Le trou de plantation doit avoir environ trois fois la largeur du système racinaire.

Notre sol est un limon argileux, et retient bien l’eau. Les pruniers aiment notre terreau fertile et riche, mais ont besoin d’un milieu de culture drainant librement. Heureusement, l’ajout de beaucoup de matière organique signifie que le sol de la région est déjà relativement drainant.

Planter le nouveau prunier

J’ai positionné le nouveau prunier dans le trou de plantation, en veillant à ce que les racines soient réparties aussi uniformément que possible.

J’ai ajouté de l’humus des zones existantes du jardin forestier afin de favoriser un environnement fongique bénéfique. Les champignons mycorhiziens devraient développer des connexions bénéfiques sous le sol qui permettront au nouvel arbre fruitier et à sa guilde de prospérer au cours des prochaines années.

J’ai ensuite rempli le sol autour des racines, et l’ai raffermi doucement en place. Comme le temps a été humide ces derniers temps et que plus de pluie est attendue sous peu, je n’ai pas arrosé le nouvel ajout. J’ai simplement attendu que la nature suive son cours.

Si votre arbre se trouve dans un endroit plus exposé, vous voudrez peut-être le placer à ce stade. Comme mon nouveau prunier est dans un endroit abrité dans un verger clos, ce n’était pas nécessaire dans ce cas.

Vous aurez peut-être également besoin d’un garde-arbre autour de votre jeune jeune arbre si des cerfs, des lapins ou d’autres parasites posent problème. Encore une fois, cela n’était pas nécessaire ici, car la zone est déjà clôturée.

Paillage &Entretien

Après avoir planté le prunier, j’ai apporté beaucoup de compost du tas de compost à l’extrémité du verger et j’ai étalé une couche de paillis autour de l’arbre. J’ai cependant pris soin d’éviter d’empiler du paillis autour du tronc de l’arbre. Le paillis contre le tronc pourrait le faire pourrir.

Je continuerai à ajouter du paillis organique à la zone autour de l’arbre chaque année, et arroserai bien l’arbre par temps sec jusqu’à ce qu’il s’établisse.

Couper et laisser tomber le feuillage des plantes de guilde autour du prunier aidera à conserver la qualité et la fertilité du sol au fil du temps. Cela gardera mon prunier fort.

La Guilde des pruniers

Il fait encore trop froid pour ajouter les plantes compagnons pour former une guilde. Mais au cours des prochains mois, à l’arrivée du printemps, je prévois d’ajouter des plantes sous les étages qui aideront le nouveau prunier à prospérer. J’ai l’intention d’ajouter:

• Arbustes – boutures d’Elaeagnus existants (fixateurs d’azote)
• Consoude – un accumulateur dynamique avec des racines profondes, à couper et à laisser tomber. Il servira également de fourrage au poulet.
• Plantes herbacées telles que l’achillée millefeuille, l’herbe à poux, la poule grasse, les alliums vivaces, etc..
• Plantes couvre-sol – trèfle, fraises des bois.

Les bords de cette partie du verger ont déjà été plantés de groseilles à maquereau et de framboises qui feront éventuellement également partie du système plus large avec le prunier et ses voisins les plus proches le pois de Sibérie (à l’ouest) et le petit mûrier (au sud).

Au fil du temps, le système de jardins forestiers va mûrir. Les poulets seront également autorisés à revenir, à se nourrir et à jouer leur rôle dans le système.

Maintenant, en plein hiver, le nouveau prunier et le jardin forestier peuvent ne pas ressembler à grand-chose. Mais avec espoir et anticipation, nous pouvons commencer à imaginer ce que l’été et les années à venir apporteront.

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