L’hypertension artérielle ne présente généralement aucun symptôme. La seule façon de savoir si vous souffrez d’hypertension artérielle est d’effectuer une mesure rapide et indolore à l’aide d’un appareil appelé tensiomètre. Cet instrument se compose d’une jauge et d’un brassard en caoutchouc placé autour de votre bras ou de votre jambe et gonflé.

La personne qui prend votre tension artérielle enroule le brassard autour du haut du bras. Certains poignets contournent l’avant-bras ou le poignet, mais souvent ils ne sont pas aussi précis.

Votre médecin ou votre infirmière utilisera un stéthoscope pour écouter l’apparition et la disparition du son produit par le pouls dans la région de votre coude. C’est ainsi que les pressions artérielle systolique et diastolique sont déterminées.

Ils gonfleront le brassard à une pression supérieure à votre pression artérielle systolique, et il se resserrera autour de votre bras. Ensuite, ils le relâcheront. Lorsque le brassard se dégonfle, le premier son qu’ils entendent à travers le stéthoscope est la pression artérielle systolique. Cela ressemble à un bruit de sifflement. Le point où ce bruit disparaît marque la pression artérielle diastolique.

Lors d’une lecture de la pression artérielle, le nombre systolique vient toujours en premier, puis le nombre diastolique. Une plage normale est « 120 sur 80 », écrite comme 120/80. Une lecture de l’hypertension artérielle serait de 130/80 ou plus.