En août 1947, les Britanniques ont décidé de mettre fin à leur règne de 200 ans sur le sous-continent indien et de le diviser en deux nations distinctes, le Pakistan à majorité musulmane et l’Inde à majorité hindoue.

Le processus de partition, cependant, n’était pas simple. Outre les territoires sous contrôle britannique, le sous-continent comprenait également de nombreux autres territoires sous domination française, portugaise ou omanaise, ainsi que plus de 500 États princiers souverains gouvernés par des monarques locaux.

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À l’indépendance, les Britanniques ont donné aux États princiers la possibilité de rejoindre l’Inde ou le Pakistan – en signant l’Instrument d’adhésion – ou de rester indépendants. Certains de ces territoires et États princiers n’ont fait partie de l’Inde ou du Pakistan que récemment.

Aujourd’hui, le Cachemire reste la seule région de l’Inde britannique qui n’ait pas été intégrée à l’une des deux nations ni obtenu son indépendance.

Dans l’animation suivante de deux minutes, Al Jazeera examine comment le sous-continent indien a été divisé par les Britanniques en 1947 et comment il a changé depuis lors.