Comment Concevoir un Inventaire de Pensée Efficace

Je dis aux étudiants que l’inventaire de pensée est un document avec lequel nous vivrons — en le revisitant et en y faisant souvent référence – et qu’ils devraient passer du temps à réfléchir à leurs réponses avant de les écrire. L’inventaire devrait comprendre une variété de questions essentielles, y compris celles qui invitent les élèves à partager des expériences pertinentes.

Je peux interroger les élèves sur leur base de connaissances actuelle ou leur expérience de vie (Quel est le meilleur exemple d’empathie dont vous avez jamais été témoin?). Je peux leur demander de faire des prédictions ou d’imaginer des scénarios (En quoi un cours de littérature américaine dans 100 ans sera-t-il différent du cours de littérature américaine d’aujourd’hui?). Ou je peux poser des questions éternelles (Dans quelle mesure est-il possible pour les êtres humains de changer fondamentalement?).

Voici quelques-unes des questions que j’ai posées aux étudiants au début d’un cours intitulé The Outsider in Literature :

• Qui est la personne la plus visionnaire que vous connaissiez? Comment savez-vous qu’ils sont visionnaires ? Y a-t-il quelque chose à leur sujet que vous voulez imiter? Quelque chose à leur sujet qui vous effraie?
• Quels sont les risques de rébellion ? De ne pas se rebeller ? Expliquer.
• Que se passerait-il s’il n’y avait pas d’étrangers? En quoi le monde et le vôtre seraient-ils différents ?
• Pensez-vous qu’il existe des conflits en cours entre les groupes qui sont insolubles — qui ne seront probablement jamais résolus? Quelle est la racine de l’intransigeance? Que faudrait-il faire pour résoudre le conflit ? Soyez précis.
• Qui est l’étranger le plus déviant et le plus menaçant auquel vous pouvez penser ? Dites-nous ce qui les rend menaçants.
• Dans quelle mesure pensez-vous que les adolescents, en tant que groupe, sont (par définition) des étrangers?

Comment j’utilise les inventaires de la pensée

Le premier jour de classe, je donne aux élèves l’inventaire pour les devoirs. Parce que j’attends des réponses bien pensées et une pensée générative, je les attribue en morceaux sur deux nuits, et nous passons au moins les deuxième et troisième réunions de classe à discuter de leurs réponses.

Tout au long du cours, j’utilise l’inventaire à la fois implicitement et explicitement. J’insère délibérément des questions d’inventaire dans les discussions et les invites d’écriture des élèves. Plus explicitement, j’utilise les questions d’inventaire comme cadre pour les activités avant et après la lecture, et comme invite pour la lecture des réponses, la rédaction formelle et la journalisation.

L’inventaire fonctionne comme une sorte d’horodatage qui documente les habitudes d’esprit, les opinions et les façons de cadrer l’expérience de chaque étudiant au début de l’année ou du semestre. Au milieu et à la fin du cours, j’invite les étudiants à revenir à leur inventaire, à choisir une question à laquelle ils répondraient maintenant différemment et à réfléchir sur pourquoi et comment leur pensée a changé.

L’Inventaire comme pont Entre les étudiants et le Contenu

En incluant une variété de questions essentielles (pratiques et expérientielles, conceptuelles et théoriques) et en explicitant les objectifs d’un cours, l’inventaire invite tous les étudiants à la conversation et au matériel dès le premier jour. Il donne à un penseur profond avec une vitesse de traitement plus lente ou un trouble déficitaire de l’attention / hyperactivité, par exemple, le temps de s’orienter vers les questions fondamentales du cours. Pendant ce temps, l’inventaire met au défi les étudiants qui se considèrent comme des personnes très performantes de répondre de manière authentique à des questions épineuses qui n’ont pas de bonnes réponses.

En outre, l’utilisation d’un inventaire réfléchi modélise la façon de poser de bonnes questions; donne aux étudiants introvertis et anxieux un point d’entrée car les appels à froid deviennent plus chauds (Je peux demander: « Qu’avez-vous dit sur votre inventaire?”); et cultive une communauté d’apprenants reliés par une enquête réelle et valable et un discours communautaire.

Récemment, un étudiant qui réfléchissait à son inventaire à la fin d’un cours a écrit qu’il était surpris de voir à quel point il avait semblé intolérant à l’égard des « personnages perdants” quelques mois auparavant dans son inventaire. Il a noté qu’il avait traversé des bouleversements depuis lors. Et il a terminé son article avec l’observation que l’empathie — pour les gens et les personnages – grandit « quand vous connaissez leur histoire.”