Cincinnati, Ohio, a beaucoup de choses à faire au-dessus du sol, mais de nombreux visiteurs ne savent pas qu’ils peuvent visiter les tunnels historiques de la ville sous terre.
Cincinnati a toujours eu beaucoup de choses en surface. La scène des restaurants dans le quartier Outre-Rhin est l’une des meilleures du Midwest, et la renaissance du brassage de la bière se poursuit. Ce qui surprend beaucoup de visiteurs, c’est le monde intrigant caché sous les rues de la ville Reine. Pour une visite insolite, offrez-vous une visite à pied souterraine à travers une partie intéressante de l’histoire de Cincinnati.
Histoire des Tunnels
Au milieu des années 1800, avant l’électricité et la réfrigération, les brasseurs de bière du quartier d’immigrants allemands d’Outre-Rhin s’appuyaient sur des chambres souterraines sous la ville pour garder leurs boissons au frais. À leur apogée, ces 36 brasseries produisaient plus de 30 millions de gallons de bière par an, et elles devaient continuer à creuser plus de tunnels et de caves pour tout stocker. La plupart de la bière était consommée localement, ce qui représentait en moyenne 40 gallons de bière par an pour chaque homme, femme et enfant à Cincinnati à l’époque.
Visites de tunnels
La grande majorité des brasseries étaient situées dans la région au nord du canal Miami et Érié, appelé Rhin en clin d’œil à la population allemande. La visite à pied souterraine commence en fait au-dessus du sol alors qu’un guide vous raconte des histoires sur l’histoire brassicole de Cincinnati et souligne les bâtiments historiques remarquables du quartier Outre-Rhin. Les bâtiments du quartier Gateway comprennent des bars, des salons et des théâtres qui accueillaient autrefois Buffalo Bill Cody et d’autres artistes emblématiques.
Construit en 1859, St. Francis a été construit en 1859 par L’église Seraph est le point de départ de la partie souterraine de la visite. À l’intérieur, la visite vous emmène devant une crypte avec les ossements des premiers résidents catholiques situés sous un bel autel avant de vous conduire dans un certain nombre d’escaliers sinueux et étroits pour accéder au sous-sol et aux tunnels utilisés pour stocker et transporter la bière blonde, un produit d’une importance vitale à une époque antérieure à l’assainissement standard de l’eau. Si vous avez soif, la visite se termine dans les caves à bière de Christian Moerlein Tap Room, une brasserie fondée à l’origine en 1853.
American Legacy Tours gère les circuits souterrains qui proviennent de son bureau situé sur Vine Street à Outre-Rhin. Un parking est disponible au garage Washington Park situé à proximité. Si vous souhaitez voir plus de la région au-dessus du sol, consultez les visites guidées du sentier du patrimoine brassicole.
En plus des tunnels souterrains, Cincinnati possède un système de métro abandonné qui faisait partie d’un ambitieux projet de transport en commun lancé en 1920. La construction s’est arrêtée en 1925 par manque de fonds et n’a jamais continué. Le Cincinnati Museum Center n’effectue plus de visites des 2 miles de tunnels et de quatre stations en raison de problèmes de sécurité.
Salle à manger souterraine
Conformément au thème souterrain, dînez chez Sotto, un favori des critiques de restaurants. Ce restaurant italien exquis est niché sous la sixième rue du centre-ville, et si vous ne cherchez pas de près la porte, vous risquez de la manquer. Descendez quelques volées d’escaliers jusqu’à l’entrée et dégustez un verre au superbe bar avant de vous installer dans un coin éclairé aux chandelles pour un délicieux repas. Le restaurant possède les caves à vin d’origine et dispose de salles à manger privées pour les fêtes.
Explorez au-dessus du sol
Après avoir satisfait votre curiosité et votre appétit, prenez le temps de découvrir Washington Park, un joyau de l’Outre-Rhin récemment relancé. Toute l’année, l’espace vert regorge d’activités familiales, notamment des concerts de musique, des festivals gastronomiques et des événements culturels.
À quelques kilomètres au sud près de la rivière Ohio, le National Underground Railroad Freedom Center rend hommage à ceux qui se sont battus pour l’abolition de l’esclavage, de l’antiquité à l’époque moderne. Les expositions se concentrent sur des personnalités importantes de l’histoire américaine ainsi que sur des activistes du monde entier, tels que Nelson Mandela.
Terminez votre voyage par un trajet en tramway jusqu’à la Rhinegeist, une brasserie moderne installée dans un immense bâtiment historique d’Outre-Rhin. Profitez de leur dernière IPA tout en jouant au ping-pong ou en prenant le soleil sur le toit-terrasse saisonnier.
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