Photos des Différents membres de la Famille des Cigognes pour identification

Les cigognes sont de grands échassiers à longues pattes et à long cou avec un long bec costaud, appartenant à la famille des Ciconiidae. Ils vivent dans la plupart des régions les plus chaudes du monde et ont tendance à vivre dans des habitats plus secs que les hérons apparentés, les spatules et les ibis; ils manquent également de la poudre que ces groupes utilisent pour nettoyer la boue du poisson. Les cigognes n’ont pas de syrinx (= organe vocal produisant du son) et sont muettes, ne donnant aucun appel aux oiseaux; le cliquetis du bec est un mode important de communication de la cigogne au nid. De nombreuses espèces sont migratrices. La plupart des cigognes mangent des grenouilles, des poissons, des insectes, des vers de terre et de petits oiseaux ou mammifères. Il existe 19 espèces de cigognes dans six genres.

Les cigognes ont tendance à utiliser le vol plané et plané, ce qui économise de l’énergie. La montée en flèche nécessite des courants d’air thermiques. Les célèbres photographies albuminées de cigognes de 1884 d’Ottomar Anschütz ont inspiré la conception des planeurs expérimentaux d’Otto Lilienthal de la fin du XIXe siècle. Les cigognes sont lourdes avec une large envergure, et la cigogne Marabou, avec une envergure de 3,2 m (10,5 pieds), partage la distinction de « plus longue envergure de tout oiseau terrestre » avec le Condor des Andes.

Leurs nids sont souvent très grands et peuvent être utilisés pendant de nombreuses années. Certains ont été connus pour atteindre plus de 2 m (6 pieds) de diamètre et environ 3 m (10 pieds) de profondeur. On pensait autrefois que les cigognes étaient monogames, mais cela n’est vrai que dans une mesure limitée. Ils peuvent changer de partenaire après les migrations et migrer sans eux. Ils ont tendance à être attachés aux nids autant qu’aux partenaires.

La taille des cigognes, leur monogamie en série et leur fidélité à un site de nidification établi contribuent à leur importance dans la mythologie et la culture.

Étymologie

Le mot anglais moderne vient du vieil anglais « storc », qui est à son tour lié à « stark », probablement en référence à la posture raide ou rigide de l’oiseau.

Originaire du Proto Germanique * sturkaz (comparez le Vieux norrois storkr et le Vieux Haut-Allemand storah, qui signifie cigogne). Presque toutes les langues germaniques ont une forme de cette proto-langue pour indiquer la cigogne; l’exception néerlandaise, apparemment issue d’un euphémisme, peut signifier la présence d’un tabou profond: comparer « ours ».

* Dutch is an exception within the Germanic language group.

Le vieux struku slave de l’Église, le russe стерх (prononcé sterkh, signifiant Grue blanche de Sibérie), le lituanien starkus, le hongrois eszterag (rarement utilisé; communément gólya) et le sterkjok albanais sont tous des mots d’emprunt germaniques.

Rarement l’origine du mot est liée au grec torgos signifiant « vautour ».

La fable selon laquelle les bébés sont amenés par des cigognes provient principalement d’histoires de pouponnières néerlandaises et du Nord de l’Allemagne, sans doute de l’idée que les cigognes nichant sur le toit signifiaient bonne chance, souvent sous forme de bonheur familial.

Espèce

• Famille des Ciconiidae
  • Genre Mycteria
    • Cigogne laiteuse (Mycteria cinerea)
    • Cigogne à bec jaune (Mycteria ibis)
    • Cigogne peinte (Mycteria leucocephala)
    • Cigogne des Bois (Mycteria americana)
  • Genre Anastomus
    • La Cigogne à Bec Ouvert Asiatique, Anastomus oscitans
    • Cigogne à Bec Ouvert Africaine, Anastomus lamelligerus
  • Genre Ciconia
    • Cigogne d’Abdim, Ciconia abdimii
    • Cigogne à cou laineux, Ciconia episcopus
    • Cigogne de Tempête, Ciconia troupeaux
    • Cigogne Maguari, Ciconia maguari
    • Cigogne Blanche Orientale, Cigogne boyciana
    • Cigogne Blanche Cigogne
    • Cigogne Noire Cigogne noire
  • Type Ephippiorhynchus
    • Cigogne à cou noir, Ephippiorhynchus an asian
    • Cigogne à bec noir, Ephippiorhynchus senegalensis
  • Type de Jabiru
    • Jabiru Jabiru mycteria

    Type de Leptoptilos

    • Petit Adjudant, Leptoptilos javanicus
    • Grand Adjudant, Leptoptilos brumeux
    • Cigogne Marabou, Leptoptilos crumeniferus

Symbolisme des cigognes

La cigogne blanche est le symbole de La Haye aux Pays-Bas et le symbole non officiel de la Pologne, où environ 25% des cigognes européennes se reproduisent.

Dans la culture occidentale, la Cigogne blanche est un symbole de l’accouchement. À l’époque victorienne, les détails de la reproduction humaine étaient difficiles à aborder, en particulier en réponse à la question d’un enfant: « D’où viens-je? »; « La cigogne t’a amené à nous » était la tactique utilisée pour éviter toute discussion sur le sexe. Cette habitude était dérivée de la superstition autrefois populaire selon laquelle les cigognes étaient les signes avant-coureurs du bonheur et de la prospérité.

L’image d’une cigogne portant un nourrisson enveloppé dans une écharpe tenue dans son bec est courante dans la culture populaire. Les petites taches roses ou rougeâtres que l’on trouve souvent sur les paupières d’un nouveau-né, entre les yeux, la lèvre supérieure et la nuque, qui sont des amas de veines en développement qui s’estompent rapidement, sont parfois encore appelées « piqûres de cigogne ».

Les cornichons de la marque Vlasic en Amérique du Nord utilisent cette cigogne enfantine comme mascotte.

Mythologie des cigognes

La plupart de ces mythes ont tendance à se référer à la Cigogne blanche.

• Dans l’Egypte ancienne, la cigogne était associée au ba humain ; ils avaient la même valeur phonétique. Le ba était le caractère individuel unique de chaque être humain: une cigogne avec une tête humaine était une image de l’âme du ba, qui migre infailliblement chez elle chaque nuit, comme la cigogne, pour être réunie au corps pendant l’au-delà.

• La devise « Les oiseaux d’une plume s’assemblent » est annexée à la fable d’Ésope du fermier et de la cigogne son filet pris parmi les grues qui volaient ses champs de céréales. La cigogne a vainement plaidé pour être épargnée, n’étant pas une grue.

• Le mot hébreu pour cigogne était équivalent à « mère aimable », et le soin des cigognes pour leurs petits, dans leurs nids très visibles, a fait de la cigogne un emblème répandu des soins parentaux. Il a été largement noté dans l’histoire naturelle ancienne qu’un couple de cigognes sera consommé avec le nid dans un feu, plutôt que de voler et de l’abandonner.

• Dans la mythologie grecque, Gérane était une Æthiope, l’ennemie d’Héra, qui la changea en cigogne, une punition qu’Héra infligea également à Antigone, fille de Laomédon de Troie (Ovide, Métamorphoses 6.93). Stork-Gerana a essayé d’enlever son enfant, Mopsus. Cela représentait, pour les Grecs, le thème mythique de la guerre entre les pygmées et les cigognes. Dans la culture occidentale populaire, il y a une image commune d’une cigogne portant un nourrisson enveloppé dans des tissus tenus dans son bec; la cigogne, plutôt que de s’enfuir avec l’enfant Mopsus, est représentée comme accouchant, une image d’accouchement.

• La cigogne est supposée dans le folklore être monogame bien qu’en fait cette monogamie soit une « monogamie en série », le lien dure une saison: voir ci-dessus. Pour les premiers chrétiens, la cigogne est devenue l’emblème d’un « mariage blanc » très respecté, c’est-à-dire d’un mariage chaste. Ce symbolisme a perduré jusqu’au XVIIe siècle, comme dans le livre d’emblèmes de Henry Peacham, Minerva Britanna (1612) (voir lien).

• Bien que « Stork » soit rare comme nom de famille anglais, le nom de famille tchèque « Čapek » signifie « petite cigogne ».

• Pour les Chinois, la cigogne a pu arracher un homme digne, comme le flûtiste Lan Ts’ai Ho, et le porter à une vie heureuse.

• Dans la mythologie nordique, Hoenir donne à l’humanité le don de l’esprit, l’óðr qui inclut la volonté et la mémoire et qui nous rend humains (voir lien Rydberg). Les épithètes de Hoenir langifótr « longue jambe » et aurkonungr « roi-mire » l’identifient peut-être comme une sorte de cigogne. Un tel roi cigogne figure dans les mythes et les fables d’Europe du Nord. Cependant, il est possible qu’il y ait une confusion ici entre la Cigogne blanche et la Grue commune nichant plus au nord, qui ressemble superficiellement à une cigogne mais n’est absolument pas liée.

• Dans le folklore bulgare, la cigogne est un symbole du printemps à venir (car c’est le moment où les oiseaux retournent nicher en Bulgarie après leur migration hivernale) et dans certaines régions de Bulgarie, elle joue un rôle central dans la coutume de la Martenitsa: lorsque la première cigogne est aperçue, il est temps d’enlever les jetons de Martenitsa rouge et blanc, car le printemps est vraiment venu.

• Une série d’observations d’une mystérieuse créature ressemblant à un ptérodactyle dans la vallée du Rio Grande au sud du Texas dans les années 1970 a été attribuée à une cigogne géante errante qui s’est perdue lors d’un vol migratoire et s’est retrouvée dans une région inconnue.