1960sEdit
Checker enregistre en privé un single inédit pour Clark dans lequel le chanteur incarne un professeur d’école avec une classe d’artistes musicaux indisciplinés. La prémisse a permis à Checker d’imiter des artistes tels que Fats Domino, The Coasters, Elvis Presley, Cozy Cole et Ricky Nelson, Frankie Avalon et Fabian Forte en tant que Tamias, chacun chantant « Mary Had a Little Lamb ». Clark a envoyé la chanson comme son message d’accueil de Noël, et elle a reçu une si bonne réponse que Cameo-Parkway a signé un contrat d’enregistrement avec Checker. Intitulé « The Class », le single est devenu la première sortie de Checker, se classant #38 au printemps 1959.
Checker a présenté sa version de « The Twist » à l’âge de 18 ans en juillet 1960 à Wildwood, dans le New Jersey, au Rainbow Club, « The Twist » est devenu le seul single à se classer deux fois au Billboard Hot 100, dans deux classements distincts. (« White Christmas » de Bing Crosby l’avait fait sur le classement précédent de Billboard.)
« The Twist » avait déjà atteint la 16e place du Billboard rhythm and blues chart, dans la version de 1959 enregistrée par son auteur, Hank Ballard, dont le groupe The Midnighters a d’abord interprété la danse sur scène. « Twist » de Checker, cependant, a été un succès national, aidé par ses nombreuses apparitions sur le Kiosque à musique américain de Dick Clark, le classement du Top 10 des kiosques américains de la chanson, et les adolescents de l’émission qui aimaient danser le Twist. La chanson était si omniprésente que Checker a estimé que ses critiques pensaient qu’il ne pouvait réussir qu’avec des disques de danse le qualifiant d’artiste de danse. Checker a déploré plus tard: « … d’une certaine manière, « The Twist » a vraiment ruiné ma vie. J’étais sur le point de devenir un grand artiste de boîte de nuit, et « The Twist » vient de l’effacer… C’est devenu tellement disproportionné. Personne ne croit jamais que j’ai du talent. Rien qu’en 1965, » The Twist » s’était vendu à plus de 15 millions d’exemplaires et avait reçu plusieurs disques d’or de la RIAA.
Malgré la désapprobation initiale de Checker, il rencontre le succès avec une succession de morceaux de danse up-tempo, dont « The Hucklebuck » (#14), « The Fly » (#7), « Dance the Mess Around » (#24) et « Pony Time », qui devient son deuxième single #1. Le single suivant « twist » de Checker, « Let’s Twist Again », a remporté le Grammy Award de la Meilleure Performance Vocale Solo Rock and Roll en 1961. Un duo de 1962 avec Dee Dee Sharp, » Slow Twistin' », atteint la 3e place des charts nationaux. D’autres succès importants incluent « Dancin’ Party », « Popeye the Hitchhiker », « Twenty Miles », « Birdland », « Loddy Lo », et un duo de Noël avec Bobby Rydell, « Jingle Bell Rock ». « Limbo Rock » atteint la 2e place du 22 au 29 décembre 1962, devenant le dernier succès de Checker dans le Top Dix. Chubby Checker a continué à avoir des singles Top 40 jusqu’en 1965, son dernier étant « Let’s Do the Freddie » (#40), une variation sur la chanson de danse de Freddie and the Dreamers « Do the Freddie », avec de nouvelles mélodies et paroles. Des changements dans les goûts du public, dus principalement à l’invasion britannique et à l’ère de la contre-culture, ont mis fin à sa carrière de producteur de succès. Il passe une grande partie du reste des années 1960 à tourner et enregistrer en Europe.
années 1970 – 1990sEdit
« The Twist » a été enregistré pour Cameo-Parkway Records et, avec d’autres documents du label, est devenu indisponible après le début des années 1970 en raison de différends juridiques internes à la société. Pendant des décennies, presque toutes les compilations des succès de Checker consistaient en réenregistrements. Les années 1970 l’ont vu devenir un incontournable du circuit oldies, y compris un passage temporaire en tant qu’artiste disco. Chubby Checker a continué à être une superstar en Europe avec la télévision et les disques. Une reprise sur piste de danse de « Back in the U.S.S.R. » des Beatles. » sorti en 1969 sur Buddah Records, sa première entrée dans les charts en trois ans, a atteint le numéro 82. C’était la dernière apparition de Checker jusqu’en 1982, quand il a atteint le numéro 92 avec « Running ».
En 1971, Checker enregistra sur sa propre insistance un album psychédélique rempli de musique qu’il jugeait « actuelle » et qui n’était initialement que sortie en Europe. Nommé à l’origine Chequered!, il a été renommé au fil des ans dans les rééditions suivantes comme New Revelation, The Other Side Of Chubby Checker, et parfois comme Chubby Checker. Les chansons ont toutes été écrites par Checker et produites par l’ancien producteur de Jimi Hendrix Ed Chalpin, mais les noms des musiciens de studio sont inconnus. L’album a fait un flop.Plus tard dans la décennie, il enregistre un album de ”re-créations audiophiles” de ses plus grands succès, pour le producteur Stan Shulman.
2000s and beyondEdit
Checker a eu un single à la 1ère place du classement dance de Billboard en juillet 2008 avec « Knock Down the Walls ». Le single s’est également classé dans le top 30 du classement Adult Contemporary. Roger Filgate de Wishbone Ash est présent à la guitare solo.
En 2009, Checker a enregistré un message d’intérêt public (PSA) pour l’Administration de la sécurité sociale afin de lancer une nouvelle campagne pour promouvoir les changements récents dans la loi sur l’assurance-maladie. Dans le PSA, Checker encourage les Américains à l’assurance-maladie à demander une aide supplémentaire, « Une nouvelle « torsion » de la loi facilite plus que jamais les économies sur les coûts de votre régime de médicaments sur ordonnance. »
Le 25 février 2013, Checker a sorti un nouveau single, la ballade « Changes », via iTunes; il a été publié sur YouTube et a amassé plus de 160 000 vues. « Changes » a été produit par the hill &hifi et a atteint 43 sur le Top 100 CA de Mediabase et 41 sur le graphique Gospel. Checker l’a interprété le 5 juillet 2013 dans l’émission Today de NBC. En 2015, Checker s’est associé à Howard Perl Entertainment et à Hard Rock Rocksino pour produire « Rock and Roll to The Rescue », un spectacle conçu pour collecter des fonds et adopter des animaux de sauvetage dans le besoin.
Le 25 juin 2019, le New York Times Magazine a classé Chubby Checker parmi des centaines d’artistes dont le matériel aurait été détruit lors de l’incendie universel de 2008.