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La fonction de chancelier a une longue histoire, remontant au Saint Empire romain germanique, lorsque la fonction d’archichancelier allemand était généralement occupée par les archevêques de Mayence. Le titre a parfois été utilisé dans plusieurs états de l’Europe germanophone. La fonction moderne de chancelier a été créée avec la Confédération de l’Allemagne du Nord, dont Otto von Bismarck est devenu Bundeskanzler (signifiant « Chancelier fédéral ») en 1867. Avec l’élargissement de cet État fédéral à l’Empire allemand en 1871, le titre a été renommé Reichskanzler (signifiant « Chancelier du Royaume »). Avec la constitution allemande de 1949, le titre de Bundeskanzler a été relancé.
Au cours des différentes époques, le rôle du chancelier a varié. De 1867 à 1918, le chancelier était le seul ministre responsable au niveau fédéral. Il a été installé par le présidium fédéral (c’est-à-dire le roi de Prusse; depuis 1871 appelé Empereur). Les Staatssekretäre étaient des fonctionnaires subordonnés au chancelier. Outre l’exécutif, la constitution ne donnait au chancelier qu’une seule fonction : présider le Conseil fédéral, l’organe représentatif des États (avec le parlement le législateur). Mais en réalité, le chancelier était presque toujours installé en tant que ministre-président de Prusse. Indirectement, cela donnait au chancelier le pouvoir du Conseil fédéral, y compris la dissolution du parlement.
Bien qu’un gouvernement efficace n’ait été possible que sur la coopération avec le Parlement (Reichstag), les résultats des élections n’ont eu qu’une influence indirecte sur la chancellerie, tout au plus. Ce n’est qu’en octobre 1918 que la constitution a été modifiée: elle exigeait que le chancelier ait la confiance du parlement. Deux semaines plus tard, le chancelier Max von Baden déclara l’abdication de l’empereur et céda illégalement le pouvoir au Conseil révolutionnaire des Délégués du Peuple.
Selon la Constitution de Weimar de 1919, le chancelier était à la tête d’un gouvernement collégial. Le chancelier a été nommé et révoqué par le président, tout comme les ministres, sur proposition du chancelier. Le chancelier ou tout ministre devait être destitué si le Parlement le demandait. Comme aujourd’hui, le chancelier avait la prérogative de déterminer les orientations du gouvernement (Richtlinienkompetenz). En réalité, ce pouvoir était limité par le gouvernement de coalition et le président.
Lorsque les nazis arrivent au pouvoir le 30 janvier 1933, la Constitution de Weimar est de facto annulée. Après la mort du président Hindenburg en 1934, Adolf Hitler, le chef du parti dictatorial et chancelier, a repris les pouvoirs du président. Le nouveau titre officiel est devenu Führer und Reichskanzler (signifiant « Chef et chancelier du Reich »).
La constitution de 1949 donne au chancelier des pouvoirs beaucoup plus étendus que sous la République de Weimar, tout en diminuant fortement le rôle du président. L’Allemagne est aujourd’hui souvent qualifiée de « démocratie chancelière », reflétant le rôle du chancelier en tant que chef de l’exécutif du pays.
Depuis 1867, 33 personnes ont été chefs de gouvernement de l’Allemagne, de l’Allemagne de l’Ouest ou de l’Allemagne du Nord, presque toutes avec le titre de chancelier.
En raison de ses tâches administratives, le chef des clercs de la chapelle d’un palais impérial sous l’Empire carolingien était appelé chancelier (du latin: cancellarius). Le collège de la chapelle agissait comme la chancellerie de l’Empereur émettant des actes et des capitulaires. À partir de l’époque de Louis l’Allemand, l’archevêque de Mayence était d’office archichancelier allemand, poste qu’il occupa jusqu’à la fin du Saint-Empire romain germanique en 1806, tandis que de jure l’archevêque de Cologne était chancelier d’Italie et l’archevêque de Trèves de Bourgogne. Ces trois princes-archevêques étaient également des princes-électeurs de l’empire élisant le roi des Romains. Déjà à l’époque médiévale, le chancelier allemand avait un pouvoir politique comme l’archevêque Willigis (archichancelier 975-1011, régent du roi Otton III d’Allemagne 991-994) ou Rainald von Dassel (chancelier 1156-1162 et 1166-1167) sous l’empereur Frédéric Barberousse.
En 1559, l’empereur Ferdinand Ier établit l’agence d’une chancellerie impériale (Reichshofkanzlei) au palais de la Hofburg de Vienne, dirigée par un vice-chancelier sous l’autorité nominale de l’archevêque de Mayence. Lors de la bataille de la Montagne Blanche en 1620, l’empereur Ferdinand II créa le poste de chancelier de la cour autrichienne chargé des affaires intérieures et étrangères de la monarchie des Habsbourg. À partir de 1753, la fonction de chancelier d’État autrichien est occupée par le prince Kaunitz. La chancellerie impériale a perdu de son importance et, à partir de l’époque de Marie-Thérèse et de Joseph II, elle n’existait que sur papier. Après la dissolution du Saint-Empire romain germanique, le prince Metternich a été chancelier d’État de l’Empire autrichien (1821-1848), de même que le prince Hardenberg a agi en tant que chancelier prussien (1810-1822). La Confédération allemande de 1815-1866 n’avait pas de gouvernement ni de parlement, seulement le Bundestag en tant qu’organe représentatif des États.
Dans la défunte République démocratique allemande (RDA, Allemagne de l’Est), qui a existé du 7 octobre 1949 au 3 octobre 1990 (lorsque le territoire de l’ex-RDA a été réunifié à la République fédérale d’Allemagne), le poste de chancelier n’existait pas. Le poste équivalent était appelé Ministre-Président (Ministerpräsident) ou Président du Conseil des Ministres de la RDA (Vorsitzender des Ministerrats der DDR). (Voir Dirigeants de l’Allemagne de l’Est.)
Chancelier de la Confédération de l’Allemagne du Nord (1867-1870)Edit
Le chef du gouvernement fédéral de la Confédération de l’Allemagne du Nord, créé le 1er juillet 1867, portait le titre de Bundeskanzler. La seule personne à occuper cette fonction était Otto von Bismarck, le premier ministre de Prusse. Le roi, étant le porteur du Bundespräsidium, l’installa le 14 juillet.
En vertu de la constitution du 1er janvier 1871, le roi avait en outre le titre d’empereur. La constitution appelait encore le chancelier Bundeskanzler. Cela n’a été changé que dans la nouvelle constitution du 16 avril 1871 en Reichskanzler. Le bureau est resté le même et Bismarck n’a même pas été réinstallé.
Chancelier du ReichEdit
Sous l’Empereur (1871-1918) Edit
Dans l’Empire allemand de 1871, le Reichskanzler (« Chancelier impérial ») était à la fois le premier ministre de l’empereur et le président du Bundesrat, la chambre haute du parlement allemand. Il n’a été ni élu ni responsable au Parlement (le Reichstag). Au lieu de cela, le chancelier a été nommé par l’empereur.
Le niveau fédéral avait quatre organes:
- le roi de Prusse dans son rôle constitutionnel fédéral de porteur du Bundespräsidium, depuis 1871 avec le titre d’empereur
- le conseil fédéral (Bundesrat), composé de représentants des États fédéraux et présidé par le chancelier
- le parlement, appelé der Reichstag
- l’exécutif fédéral, d’abord dirigé par Otto, Fürst von Bismarck, le ministre-Président de Prusse, en tant que chancelier.
Techniquement, les ministres des Affaires étrangères des États de l’Empire ont chargé les députés de leurs États au conseil fédéral (Bundesrat) et ont donc devancé le chancelier. Pour cette raison, le prince Bismarck (comme il l’était à partir de 1871) a continué à être à la fois premier ministre et ministre des Affaires étrangères de Prusse pendant pratiquement tout son mandat de chancelier de l’empire, car il voulait continuer à exercer ce pouvoir. Puisque la Prusse contrôlait dix-sept voix au Bundesrat, Bismarck pouvait contrôler efficacement la procédure en concluant des accords avec les petits États.
Le terme chancelier signalait la priorité apparemment faible de cette institution par rapport aux gouvernements des États allemands, car le nouveau chancelier de l’empire fédéral ne devrait pas être un premier ministre à part entière, contrairement aux chefs d’État. Le titre de chancelier symbolisait en outre une forte composante monarchiste, bureaucratique et finalement antiparlementaire, comme dans la tradition prussienne de Hardenberg, par exemple.
Dans ces deux aspects, l’exécutif de la fédération, puis de l’empire, tel qu’il a été formé en 1867 et 1871, était délibérément différent du Ministère impérial des années révolutionnaires 1848/49, qui avait été dirigé par un premier ministre élu par l’Assemblée nationale.
En 1871, le concept de chancelier fédéral a été transféré à l’exécutif du nouvel Empire allemand, qui comprenait désormais également les États du sud de l’Allemagne. Ici aussi, les termes de « chancelier » et ”agence fédérale » (par opposition à ”ministère » ou ”gouvernement ») suggéraient une priorité (apparente) inférieure de l’exécutif fédéral par rapport aux gouvernements des États fédéraux. Pour cette raison, ni le chancelier ni les chefs des départements impériaux sous son commandement n’ont utilisé le titre de ministre jusqu’en 1918.
La constitution allemande a été modifiée le 29 octobre 1918, lorsque le parlement a obtenu le droit de révoquer le chancelier. Cependant, le changement n’a pas pu empêcher le déclenchement d’une révolution quelques jours plus tard.
Période révolutionnaire (1918-1919)Edit
Le 9 novembre 1918, le chancelier Max von Baden cède sa charge de chancelier à Friedrich Ebert. Ebert a continué à servir comme chef du gouvernement pendant les trois mois entre la fin de l’Empire allemand en novembre 1918 et le premier rassemblement de l’Assemblée nationale en février 1919, mais n’a pas utilisé le titre de chancelier.
Pendant cette période, Ebert a également été président du « Conseil des Députés du Peuple », jusqu’au 29 décembre 1918 avec le social-démocrate indépendant Hugo Haase.
République de Weimar (1919-1933)Edit
La fonction de chancelier a été maintenue dans la République de Weimar. Le chancelier (Reichskanzler) était nommé par le président et était responsable devant le parlement.
Sous la République de Weimar, le chancelier était une figure assez faible. Tout comme son homologue français, il était généralement plus le président du cabinet que son chef. Les décisions du Cabinet ont été prises à la majorité des voix. En fait, de nombreux gouvernements de Weimar dépendaient fortement de la coopération du président, en raison de la difficulté de trouver une majorité au parlement.
Allemagne nazie (1933-1945) Modifier
Adolf Hitler est nommé chancelier d’Allemagne le 30 janvier 1933 par Paul von Hindenburg. Dès sa prise de fonction, Hitler a immédiatement commencé à accumuler du pouvoir et à changer la nature de la chancellerie. Après seulement deux mois au pouvoir, et à la suite de l’incendie du bâtiment du Reichstag, le Parlement a adopté la Loi d’habilitation donnant au chancelier les pleins pouvoirs législatifs pour une période de quatre ans – le chancelier pouvait présenter n’importe quelle loi sans consulter le Parlement. Les pouvoirs du chancelier ont continué de croître jusqu’en août 1934, lorsque le président sortant Paul von Hindenburg est décédé. Hitler a utilisé la Loi d’habilitation pour fusionner le poste de chancelier avec celui de président pour créer un nouveau poste, « le chef » (ou Führer). Bien que les bureaux aient été fusionnés, Hitler a continué à être appelé « Führer und Reichskanzler », indiquant que le chef de l’État et le chef du gouvernement étaient toujours des postes séparés, bien qu’occupés par le même homme. Cette séparation est devenue plus évidente lorsque, en avril 1945, Hitler a donné l’instruction qu’à sa mort, la fonction de dirigeant serait dissoute et qu’il y aurait un nouveau président et un nouveau chancelier. Le 30 avril 1945, lorsque Hitler se suicide, il est brièvement remplacé comme chancelier par Joseph Goebbels, comme dicté dans le testament et le testament d’Hitler. Lorsque Goebbels a suivi le suicide d’Hitler en se suicidant, les rênes du pouvoir sont passées au Grand amiral Karl Dönitz en tant que président de l’Allemagne. Dönitz, à son tour, a nommé le comte conservateur Schwerin von Krosigk à la tête du gouvernement avec le titre de « Premier ministre”.