Accusé d’avoir abusé de la féministe et auteure Betty Friedan pendant leur mariage, Sarasotan, 80 ans, a lancé un site Web pour se défendre.

Le slam-slam des coups de pot peut être entendu entre Washington, DC, et Sarasota dans une guerre soudaine entre la gourou féministe Betty Friedan de Washington et son ex-mari, Sarasotan Carl Friedan.

Dans ses derniers mémoires, Life So Far, publiés plus de 30 ans après le divorce de ces parents de trois enfants en 1969, Betty Friedan accuse son ex de ce qu’il considère comme une accusation jetable: la violence conjugale, comme dans, « Je ne suis jamais allé à une émission de télévision à cette époque sans un œil au beurre noir que je devais couvrir de maquillage. »

Il soutient que c’est sa violence qui a provoqué la sienne. « Je n’ai jamais initié de violence avec elle, jamais », a-t-il déclaré dans une interview.

Il a concédé avoir été violent avec elle, disant qu’il y avait été forcé par sa mauvaise humeur.

Les articles sur le livre qui ne cessent de répéter les accusations sans contexte lui sont particulièrement irritants.

« Je préfère ne rien dire sur le mariage », a-t-il déclaré. « Mais je ne veux pas aller sur ma tombe en tant que batteuse de femme. »

S’il l’était, une fête de 80 ans en septembre lancée par ses enfants suggère que cela n’a pas d’importance. Parmi les 85 invités du restaurant Sardi à Manhattan se trouvaient toutes les épouses de cet homme marié trois fois: Noreen, 65 ans, Donatella, 35 ans et Betty, 79 ans. Et à l’entendre le dire, chacun parlait bien de lui, même Betty, qui se demandait à haute voix pourquoi ils avaient divorcé.

Sa vision d’elle suggère pourquoi: Il l’appelle « brillante » mais « laide. »Malgré tout, il se demande pourquoi elle s’est retournée contre lui. « Nous avons été assez amicaux pendant ces 30 années », a-t-il déclaré.  » Puis, à l’improviste. . . . « 

Chacun rend visite à l’autre régulièrement, lui chez elle à Long Island en été, elle chez lui à Sarasota en hiver.

Betty Friedan a passé une semaine à Sarasota avec lui aussi récemment qu’en février, a-t-il déclaré. Elle avait des preuves de cuisine des mémoires avec elle et corrigeait ce qu’il qualifiait de « grandes erreurs », notamment en se trompant de noms.

Mais les plus grosses erreurs sont ce qu’il dit être de fausses déclarations sur les coups qu’elle a subis à ses mains.

Dans un élan de mémoire amère, il a mis en place un site Web (http://www.carlfriedan.com) pour donner sa version des faits. Le site reçoit environ 2 400 visites par jour, et il reçoit des courriels « du Texas à l’Australie, avec des gifles encourageantes dans le dos », dit-il sur son site Web. « On dirait que je deviens le héros de cette aile de la domination masculine qui reconnaît qu’au moins 50% de toutes les violences domestiques sont des femmes. Mais bien sûr, je suis contre tous les abus, qu’ils soient induits par un homme ou une femme; personne n’a le droit de frapper une autre personne. »

Il écrit également des rédacteurs de journaux qui examinent les mémoires, demandant un temps égal. Comme ceci:

« Si vous envisagez des critiques ou des articles sur Betty Friedan et son nouveau livre de mémoires. . . Son ex-mari est bien vivant. Pourquoi ne pas avoir une autre facette de l’histoire _ sur son propre site Web. »

Friedan a demandé plus qu’un temps égal au New York Times, qui, selon lui, était coupable de « journalisme assez malade » pour avoir rapporté les allégations d’abus sans obtenir sa réponse. Après avoir déposé une plainte auprès de l’éditeur du New York Times Arthur Ochs Sulzberger Jr., le journal a publié une « Note de l’éditeur » de 200 mots qui disait, en partie, « En toute justice, compte tenu de l’accusation, le Times aurait dû demander la réponse de M. Friedan. . . et aurait dû le citer au début de l’article. »

Friedan en a tiré une certaine satisfaction: « Personne que je connais n’a jamais vu le New York Times s’excuser comme il m’a fait. »

Mais il reste amer. « Il fonctionnait en agate à la page 2 », a-t-il déclaré, se demandant combien de lecteurs avaient vu les excuses.

Pourquoi son ancienne épouse, désormais fragile et malade, aurait-elle soulevé le problème de la batterie dans ses mémoires?

« Tout ce qui est est une excuse pour notre divorce », a-t-il déclaré.

Betty Friedan a semblé confirmer sa version de l’argument dans la rubrique du New York Times sur son livre. Lorsqu’elle a été pressée au sujet des abus, elle a déclaré au journal: « Eh bien, n’en faites pas trop. Il n’était pas un batteur de femme et je n’étais pas une victime passive. Nous étions tous les deux des gens colériques. »

Elle a poursuivi en disant que son succès rendait son mari jaloux, ce qu’il nie.

« Je n’ai jamais voulu faire de révolution « , a-t-il déclaré, faisant référence à son premier livre, The Feminine Mystique, qui est crédité d’avoir relancé le mouvement des femmes modernes.  » J’admire ce qu’elle a fait. Elle est brillante. Je ne frappe rien de ce qu’elle a fait. »

Jusqu’à présent.

Elle a vendu les droits de série de ses mémoires au magazine George, qui a publié une pleine page en rouge annonçant le premier épisode avec le titre, « Se battre pour les femmes tout en étant battu à la maison. »

« C’est ce qui m’a fait basculer et motivé le site Web », a-t-il déclaré.

Betty Friedan l’avait appelé pour lui dire qu’elle ne s’attendait pas à ce que la presse se concentre sur les parties du livre sur les coups et qu’elle était « livide » au magazine George. Il l’a raccrochée, dit-il.

Friedan, maintenant consultant pour Muralo Co., un fabricant de peinture, après une longue carrière de publicitaire, a déclaré: « Elle le demande. Je cherche à faire un livre.

« Mais pas une chose anti-Betty. Cela ressemblerait à trop de pleurnicheries. »

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