Bien que cela puisse être un énorme problème pour les nouveaux parents privés de sommeil, dans de nombreuses familles, on s’attend vraiment à ce que quelques mois après l’arrivée de votre bébé, il y ait un baptême, ou un autre type de rituel ou de cérémonie pour accueillir votre bébé dans votre communauté.
Si vous êtes un membre actif d’une communauté religieuse ou d’une église, il y a généralement une cérémonie formelle prédéfinie comme un baptême ou un baptême qui salue l’arrivée d’un nouveau bébé.
Mais que se passe-t-il si vous ne faites pas partie d’une église établie ? De nombreux célébrants civils offrent maintenant des cérémonies de baptême de bébés qui sont l’équivalent non religieux d’un baptême.
L’arrivée d’un nouveau bébé pour ceux d’entre nous qui ne sont pas des membres pratiquants d’une église ou d’une communauté religieuse peut parfois poser un dilemme: Est-ce que j’organise un baptême ou une autre cérémonie basée sur la religion même si je ne suis pas vraiment un participant à l’église? Baptiser mon bébé facilitera–t-il la vie de mon enfant à l’avenir – ou est-ce quelque peu hypocrite?
Le recensement australien de 2016 a montré que 52% des Australiens s’identifient comme chrétiens. Un autre 18% appartiennent à d’autres religions, les 30% restants n’enregistrant aucune religion.
Selon le National Church Life Survey (2016), seulement environ 18% des Australiens sont des fidèles réguliers qui assistent à un service au moins une fois par mois. Et pourtant, alors que le nombre régulier de fidèles à l’église n’est pas énorme, six personnes sur dix croient également en Dieu, en un esprit ou en une force vitale. Donc, pour beaucoup d’entre nous, il y a clairement un rôle pour une cérémonie plus spirituelle pour accueillir nos bébés.
De nombreux parents mettent la décision dans le panier trop dur – mais se retrouvent avec le sentiment lancinant qu’il aurait été agréable d’avoir une sorte de cérémonie pour accueillir l’arrivée de leur enfant.
Pourquoi avoir un baptême ?
Traditionnellement, les parents organisaient un baptême pour leur nouveau bébé pour marquer le début de leur éducation dans la foi chrétienne. Cependant, de nombreux parents choisissent maintenant de baptiser leur enfant pour d’autres raisons.
La pression des membres religieux de la famille est souvent un facteur dans la tenue d’un baptême pour votre bébé. Certains parents baptisent également leur enfant pour s’assurer de son inscription dans une école chrétienne locale, comme les Écoles Systémiques catholiques ou une école religieuse indépendante en Australie. Ces écoles offrent souvent un enseignement privé aux enfants qui, bien que non gratuit, n’attirent pas les frais élevés de nombreuses autres écoles privées exclusives.
Et parfois, tout tourne autour de la robe ! Dans certaines familles, une robe de baptême traditionnelle transmise de génération en génération est l’impulsion pour avoir un baptême – et pour organiser la cérémonie lorsque le bébé est assez petit pour rentrer dans la robe.
Enfin, un baptême peut être une cérémonie formelle et religieuse, mais c’est aussi une raison très légitime d’organiser une fête pour célébrer l’arrivée de votre bébé.
Qu’implique un baptême ?
Un baptême est une bénédiction chrétienne qui implique généralement le baptême. Et le baptême fait référence à un rituel où une personne (dans ce cas un bébé) est initiée dans la congrégation de l’Église lorsque de l’eau est aspergée ou versée sur la tête d’un bébé – ou, dans certains cas, lorsque le bébé est immergé dans l’eau pendant une seconde ou deux.
Le baptême représente généralement la purification du péché originel du bébé et l’initiation du bébé au premier des différents sacrements de l’église dans laquelle il est baptisé. Les parents et les parrains et marraines acceptent la responsabilité au nom du bébé, pour l’acceptation par l’enfant des croyances de l’Église.
Le baptême a été utilisé dans la plupart des cérémonies de baptême chrétiennes, inspirées par le baptême de Jésus dans le Jourdain des mains de Jean-Baptiste. Cependant, plusieurs groupes chrétiens (par exemple les Quakers) ne pratiquent pas le baptême lors d’un baptême.
Le baptême des adultes est un rituel très ancien qui existe sous diverses formes dans des religions telles que le judaïsme depuis de nombreux siècles. Alors qu’il faisait partie du rituel chrétien au tout début de l’église, d’autres groupes religieux au premier et au deuxième siècle qui utilisaient le baptême comprenaient des spiritualistes gnostiques, des Juifs rabbiniques et des sectaires esséniens.
Cependant, la première mention du baptême des enfants vient de l’écrivain paléochrétien Tertullien, vers 200 après JC, de sorte que la plupart des érudits pensent que les baptêmes des enfants ont commencé au deuxième siècle après JC.
Dans certaines églises, une cérémonie de bénédiction est organisée pour un nouveau bébé, mais une autre cérémonie similaire à un baptême se produit lorsqu’un enfant est assez âgé pour parler pour lui-même.
Dans la plupart des cas, un parrain et une marraine sont choisis par les parents. C’est tout un honneur d’être parrainé – et c’est un rôle qui comporte différents niveaux de responsabilité selon l’Église. Généralement, cette personne serait un membre pratiquant de l’église dans laquelle l’enfant est baptisé.
Dans de nombreux cas, l’Église demandera aux parents (et parfois aussi aux parrains et marraines) de recevoir des instructions avant la cérémonie. Vous devrez peut-être avoir une session personnelle avec le prêtre ou le pasteur ou peut-être assister à un ou plusieurs cours organisés.
Vérifiez auprès de l’église dès que possible ce qui est requis au préalable.
Quand organiser un baptême
L’heure et la date réelles du service sont généralement dictées par la disponibilité de votre église, et vous voudrez également vérifier la disponibilité des parrains et marraines de votre choix.
Quant à l’âge de votre bébé, cela dépend vraiment des parents et, dans une certaine mesure, des exigences de votre église.
Il y a cinquante ans, il était très courant d’organiser un baptême quelques semaines seulement après la naissance d’un bébé. Cependant, il y a beaucoup plus de variété dans l’âge des enfants baptisés ces jours-ci. Certaines familles organiseront même un baptême pour plusieurs frères et sœurs, ou cousins, en même temps.
Organiser un baptême
Il y a quelques étapes pour organiser un baptême. Tout d’abord, vous devez déterminer où le baptême aura lieu. Si vous êtes un fidèle actif, vous choisirez généralement de tenir la cérémonie dans votre église locale.
Cependant, si vous ne fréquentez pas actuellement une église locale, vous voudrez peut-être en trouver une près de chez vous.
Si vous avez des amis avec des enfants qui fréquentent une église à proximité, obtenez des conseils de première main sur ce à quoi vous attendre et comment l’organiser.
Choisir les parrains
Dans le mauvais vieux temps, un parrain était une personne (généralement dotée d’un statut social solide et d’une richesse relative) qui aiderait les parents et veillerait à ce que l’enfant reçoive une éducation religieuse, si les parents n’étaient pas disponibles ou si l’enfant était orphelin.
De nos jours, les parents choisissent souvent des amis proches pour être parrains. Un parrain peut ne pas être quelqu’un avec une forte position religieuse, mais plutôt quelqu’un dont les parents espèrent qu’il s’intéressera à l’éducation et au développement de leur enfant.
Vérifiez les exigences des parrains et marraines auprès de votre église. Certaines églises exigent que les parrains et marraines assistent aux cours avant la cérémonie et peuvent exiger la production de leur propre certificat de baptême, tandis que d’autres sont simplement heureux que les parrains et marraines se présentent.
Le service de baptême
Si vous organisez un service de baptême personnel plutôt que de participer à un événement de baptême commun, demandez à vos invités d’arriver avec suffisamment de temps pour que l’événement puisse se dérouler à temps.
Les églises sont souvent en demande pour des baptêmes, des mariages, des funérailles et d’autres événements de la vie et religieux ainsi que d’autres services, il est donc important de commencer à temps.
Habituellement, le prêtre ou le révérend commencera le service en invitant les parents et les parrains à se tenir debout devant. Les participants peuvent recevoir une carte ou un livre qui comprend les réponses qu’ils devront fournir. Vérifiez auprès de votre église pour savoir combien de temps le service durera.
N’oubliez pas une serviette et peut-être un vêtement de rechange pour votre bébé au cas où il serait humide ou froid après la cérémonie de l’eau.
Célébration du baptême
Après la cérémonie religieuse, il est habituel d’organiser une célébration, mais le type d’événement varie considérablement. De nombreuses communautés religieuses organisent des baptêmes de groupe et certaines peuvent également organiser un thé commun le matin après l’événement; cela peut être une option très peu stressante pour les nouveaux parents fatigués. Cependant, la plupart du temps, les parents sont censés organiser une fonction pour leurs visiteurs.
C’est vraiment à vous de décider à quel point le baptême de votre bébé sera élaboré. Une brève fonction de thé du matin ou de thé de l’après-midi est souvent suffisante, avec des sandwichs légers et des gâteaux servis. Si vous avez une fonction quelconque, n’ayez pas peur de faire appel à vos amis et à votre famille pour vous aider dans la restauration – c’est déjà assez difficile d’être un nouveau parent, sans avoir à occuper une grande fonction.
Si vous pouvez vous permettre des traiteurs extérieurs, allez-y – c’est un bon moyen de réduire le stress.
Limitez votre liste d’invités si possible. Lorsque vous êtes sans enfant, plus on est vraiment de fous, mais lorsque vous ajoutez un nouveau bébé dans le mélange, une fonction trop importante peut entraîner une fusion!
Cet article a été écrit par Fran Molloy, journaliste et maman de quatre enfants