Boeuf, aussi appelé taureau, jeune bétail mâle stérilisé principalement élevé pour le bœuf. Dans la terminologie utilisée pour décrire le sexe et l’âge du bétail, le mâle est d’abord un veau taureau et s’il est laissé intact devient un taureau; s’il est castré, il devient un bœuf et environ deux ou trois ans devient un bœuf. Les mâles retenus pour la production de viande bovine sont généralement castrés pour les rendre plus dociles sur les champs ou dans les parcs d’engraissement. Avec les mâles destinés à être utilisés comme bœufs de travail ou taureaux, la castration est pratiquée pour les rendre plus traitables au travail. Voir aussi bétail, vache, bétail et élevage.

La taille et le poids d’un bœuf dépendent fortement de la race, leur poids variant de 450 à 1 360 kg (1 000 à 3 000 livres). Les bouvillons peuvent avoir des cornes, et bien que celles-ci puissent être courtes chez de nombreuses races, elles peuvent devenir d’une taille spectaculaire, comme chez les longhorns du Texas et les vaches Ankole-Watusi africaines. Certaines races sont génétiquement pollinisées (sans cornes), et d’autres peuvent être écornées (c’est-à-dire avoir leurs bourgeons de corne détruits) à un jeune âge pour les rendre plus faciles à transporter et plus sûres à contourner.

La plupart des bouvillons sont élevés pour la production de viande bovine. Les bovins de boucherie, tels que les races communes Hereford et Aberdeen-Angus, ont été élevés pour produire du muscle, pas du lait, et ont tendance à être beaucoup plus lourds que les vaches laitières. Les races de bovins de boucherie ont des caractéristiques différentes en ce qui concerne le taux de croissance, la teneur en matières grasses de la viande, la résistance aux maladies et la capacité à gérer la sécheresse. Une variété d’organes, y compris le foie, les reins, le cœur, le cerveau et diverses glandes, peuvent être prélevés sur des bœufs et vendus pour la consommation humaine.