L’anxiété est une partie normale de la vie, et les vertiges sont un symptôme courant. La plupart des gens ont connu des étourdissements induits par l’anxiété à un moment donné, mais certaines personnes souffrent d’épisodes intermittents ou chroniques d’anxiété et de vertiges. L’anxiété persistante accompagnée de vertiges est souvent liée à un trouble anxieux.

Les étourdissements peuvent également causer de l’anxiété, en particulier lorsque des étourdissements surviennent régulièrement et interfèrent avec le fonctionnement normal. De nombreux cas de vertiges sont déclenchés par des mouvements spécifiques, mais certaines personnes ont des vertiges inexpliqués. Dans les deux cas, les gens peuvent être très anxieux à l’idée de devenir étourdis.

Il est important de noter que l’anxiété et les vertiges peuvent se renforcer mutuellement. Par exemple, si vous craignez de devenir étourdi, votre risque de vertige augmente. Lorsque vous devenez étourdi, votre niveau d’anxiété augmente. Au fil du temps, ce cycle peut devenir débilitant et augmenter votre risque de développer de nouveaux troubles psychiatriques et d’aggraver ceux qui existent déjà, il est donc important d’apprendre à gérer l’anxiété et les vertiges.

Troubles anxieux

Les personnes souffrant d’anxiété récurrente ou chronique peuvent avoir un trouble anxieux. Selon l’Institut National de la Santé mentale (NIMH), environ 20% des adultes répondent aux critères d’un trouble anxieux, avec une légère augmentation chez les femmes (~ 23%). Il existe plusieurs types de troubles anxieux, notamment:

• Trouble anxieux généralisé

• Trouble d’anxiété sociale (phobie sociale)

• Trouble de stress post-traumatique (SSPT)

• Trouble panique

• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)

• Agoraphobie

• Autres phobies (p. ex. peur des hauteurs, peur des aiguilles)

• Trouble anxieux de séparation

Tous ces troubles anxieux peuvent provoquer des étourdissements ou des étourdissements et, dans certains cas, des étourdissements liés à l’anxiété peuvent devenir une affection chronique et débilitante.

Vertiges

Le vertige est un terme générique qui est utilisé pour décrire quelques sensations différentes:

• Vertige: Une sensation de rotation ou d’inclinaison; la sensation que vous bougez quand vous n’êtes pas
• Présyncope: Sensation d’évanouissement (l’évanouissement est appelé syncope); étourdissement; vertige
• Déséquilibre: Un sentiment de déséquilibre ou d’instabilité, souvent ressenti lorsque vous marchez

La cause la plus fréquente de vertiges est un dysfonctionnement d’une partie de l’oreille interne appelée système vestibulaire périphérique. Ce système est responsable de la surveillance de votre position et de vos mouvements et de la transmission de ces informations au cerveau, où elles sont intégrées aux informations des systèmes visuel, sensoriel et moteur. Si les informations du système vestibulaire ne correspondent pas aux informations des autres systèmes, vous vous sentirez étourdi ou déséquilibré. Cela peut entraîner de l’anxiété à l’idée de bouger et peut amener les gens à éviter de faire les choses qu’ils aiment.

La deuxième cause la plus fréquente de vertiges peut être des troubles psychiatriques, en particulier des troubles anxieux. Il y a probablement plusieurs facteurs qui contribuent au développement des étourdissements induits par l’anxiété, y compris la génétique et l’environnement, mais quelle que soit la cause, la plupart des gens peuvent apprendre à gérer leur anxiété et à minimiser les étourdissements. La thérapie physique et les techniques basées sur la pleine conscience sont des stratégies très efficaces pour maîtriser l’anxiété et les vertiges.

Relations entre le vertige et l’anxiété

L’observation selon laquelle le vertige est lié à l’anxiété conduit à la question de savoir qui vient en premier, le vertige ou l’anxiété? La réponse semble être, cela dépend. Trois grandes catégories diagnostiques ont été décrites pour les différents types de relation entre anxiété et vertiges (également appelé « symptôme vestibulaire”):

• Troubles vestibulaires psychiatriques: Un trouble anxieux qui provoque des vertiges
  • Exemple: Une personne qui a peur des aiguilles peut ressentir des étourdissements ou des étourdissements lorsqu’elle a le sang prélevé
• Troubles vestibulaires structurels: Les étourdissements causés par une anomalie structurelle du système vestibulaire périphérique (oreille interne) ou d’un autre système d’équilibre provoquent de l’anxiété
  • Exemple: Une personne qui a des étourdissements lorsqu’elle tourne la tête peut développer de l’anxiété à l’idée de bouger, surtout si elle se trouve dans un cadre public
• Troubles vestibulaires fonctionnels: étourdissements liés à l’anxiété mais cela ne peut pas être lié à un trouble psychologique ou structurel; les troubles fonctionnels décrivent une fonction anormale dans un système physiologique structurellement normal,
  • Exemple: Une personne atteinte du mal des transports peut devenir anxieuse à l’idée de conduire ou de monter dans un véhicule

Ces catégories se chevauchent et peuvent coexister les unes avec les autres et avec d’autres troubles. Le diagnostic est basé sur l’existence d’une cause certaine de l’anxiété et / ou des étourdissements, la fréquence et la durée des épisodes, la durée de leur durée et la présence d’autres symptômes.

Santé, anxiété et vertiges

Après les troubles vestibulaires (oreille interne), les troubles psychiatriques sont la deuxième cause la plus fréquente de vertiges. En fait, la Classification internationale des maladies de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) comprend des critères diagnostiques pour les « troubles vestibulaires psychiatriques”, qui attribue les symptômes vestibulaires (par exemple, vertiges) à un trouble psychiatrique. Entre 10 et 15% des personnes qui cherchent un traitement médical pour des étourdissements ont également un trouble psychiatrique, et les personnes qui ont souvent des étourdissements courent un risque accru de développer un trouble psychiatrique.

Pourquoi l’anxiété et les vertiges se produisent-ils ensemble?

Nous ne comprenons toujours pas complètement toutes les façons dont l’anxiété et les étourdissements sont liés, mais les preuves suggèrent qu’il existe de multiples façons potentielles de se produire ensemble et de s’exacerber les uns les autres:

• Les troubles du système vestibulaire périphérique sont la principale cause de vertiges, et ils peuvent rendre difficile l’exécution de tâches normales sans devenir étourdis. Les gens peuvent développer une anxiété potentiellement débilitante à l’idée de devenir étourdis, et si les étourdissements et l’anxiété ne sont pas gérés, les gens risquent de plus en plus de développer un trouble psychiatrique ou d’aggraver un problème de santé mentale préexistant.
• Des études d’imagerie cérébrale ont identifié une connexion bidirectionnelle entre les parties du cerveau impliquées dans l’anxiété et les vertiges. Cela signifie que lorsque la partie du cerveau qui provoque l’anxiété devient active, elle envoie des signaux aux parties du cerveau qui provoquent des vertiges pour augmenter l’activité. De même, lorsque quelqu’un devient étourdi, la partie du cerveau qui provoque l’anxiété devient plus active.
• Le cerveau consomme plus d’énergie que tout autre organe, et sans pression artérielle adéquate, il ne reçoit pas suffisamment de sang oxygéné ou de glucose (sucre). L’hypotension artérielle et l’hypoglycémie sont deux causes courantes de vertiges, et elles peuvent également être associées à une anxiété accrue. Ainsi, le système circulatoire peut jouer un rôle dans certains épisodes de vertiges avec anxiété.

Il existe des preuves que la connectivité entre les régions du cerveau peut être modifiée par le comportement. Par exemple, les personnes qui apprennent des techniques pour gérer l’anxiété ont une connectivité réduite entre les parties du cerveau qui causent de l’anxiété et des vertiges, et une connectivité accrue entre les parties de notre cerveau qui contrôlent la fonction exécutive et l’anxiété. D’autre part, lorsque les gens ne peuvent pas gérer leurs symptômes et sont submergés par l’anxiété et les vertiges, la connexion anxiété-vertiges dans le cerveau est renforcée tandis que la connexion entre la fonction exécutive et l’anxiété est affaiblie. En d’autres termes, nous pouvons être capables de nous exprimer ou de ne pas nous sentir anxieux et étourdis.

Ironiquement, si vous devenez anxieux pendant une période de vertige, vous êtes plus susceptible de faire un faux pas ou de tomber. L’anxiété vous amène à raidir votre posture et à limiter votre regard à ce qui se trouve juste devant vous. Une posture raide peut vous empêcher de vous attraper si vous commencez à tomber, et si vous limitez ce que vous regardez à une plage étroite, vous risquez de ne pas voir d’obstacle sur votre chemin. Les risques associés à la chute sont particulièrement élevés pour les personnes âgées, pour qui une chute peut être très grave, voire mortelle.

Vertiges et anxiété chroniques

Des études ont montré que la majorité des personnes (~ 60%) souffrant de vertiges chroniques ont également un trouble anxieux, et 80% des personnes souffrant de vertiges liés à la migraine ou à la dysrythmie (une fréquence cardiaque anormale) répondent également aux critères d’un trouble anxieux.

Vertiges posturaux‐perceptuels persistants (PPPD)

En 2017, quatre troubles vestibulaires chroniques ont été combinés en un nouveau trouble: Le vertige postural phobique (PPV), l’inconfort lié au mouvement spatial (SMD), le vertige visuel et le vertige subjectif chronique (CSD) sont devenus des vertiges posturaux et perceptifs persistants (PPPD).

La PPPD est connue comme un trouble vestibulaire fonctionnel chronique, car elle est persistante, elle ne peut être attribuée à un trouble psychiatrique ou à une anomalie structurelle, et elle comprend des symptômes vestibulaires (c’est-à-dire des vertiges). Un diagnostic de PPPD nécessite le respect des critères suivants:

• Les symptômes sont présents plus de jours qu’autrement pendant au moins trois mois
• Les symptômes peuvent être aggravés par des changements posturaux ou des stimuli visuels complexes
• Un événement déclencheur peut avoir causé le vertige initial sans anxiété, mais avec le temps, la peur et l’anxiété de devenir étourdie se sont développées
• Les symptômes provoquent une détresse et un comportement d’évitement (symptômes psychologiques)
• Les symptômes provoquent une déficience fonctionnelle (symptômes physiques)
• Ne peuvent pas être expliqués par une autre condition

Migraine vestibulaire

Comme si les migraines n’étaient pas assez graves, à propos de un tiers des personnes qui les attrapent éprouvent également des vertiges ou des vertiges. 30% des personnes migraineuses ont un trouble anxieux diagnostiqué, et plus de 75% des personnes migraineuses disent qu’elles sont anxieuses pendant la migraine. La façon dont la migraine, l’anxiété et les vertiges sont liés n’est pas bien comprise.

Mettre fin à l’anxiété et aux étourdissements

Il existe des stratégies très efficaces pour vous aider à gérer l’anxiété et à réduire le risque de vertiges. Le plan de traitement qui vous convient le mieux dépendra de votre situation spécifique, mais des traitements comme la physiothérapie sont bénéfiques pour quiconque souhaite réduire l’anxiété et les vertiges.

De nombreuses personnes peuvent avoir les meilleurs résultats avec une combinaison de traitements. Par exemple, l’éducation des patients, la thérapie physique et la thérapie comportementale se sont révélées plus efficaces que le traitement avec une thérapie. De plus, il a été démontré qu’une alimentation saine et une activité physique régulière augmentaient l’efficacité du traitement.

Physiothérapie

Les fournisseurs de physiothérapie enseignent aux clients des exercices qui peuvent les aider à surmonter les étourdissements et à gérer l’anxiété. Les vertiges liés aux troubles vestibulaires répondent très bien à la thérapie de rééducation vestibulaire (VRT) et aux exercices pour améliorer la posture et l’équilibre. La thérapie physique contre les vertiges aide également l’anxiété; lorsque les gens se sentent équilibrés et stables, ils deviennent plus confiants et moins anxieux.

Fait intéressant, une étude récente a comparé l’efficacité d’un exercice de physiothérapie appelé manœuvre de repositionnement du canalith (CRM) sur des personnes souffrant de vertiges liés au VPPB avec des personnes atteintes à la fois de VPPB et d’un trouble psychiatrique. Ils ont constaté que la première séance de traitement en physiothérapie n’était pas aussi efficace pour les personnes atteintes de VPPB et d’un trouble psychiatrique, mais que le succès du traitement augmentait lors des séances suivantes. Les troubles psychiatriques augmentent le risque de récidive du VPPB après le CRM, mais il est possible que le CRM associé à une thérapie comportementale prolonge les avantages de la thérapie physique.

Thérapie comportementale

L’une des thérapies comportementales les plus efficaces pour traiter l’anxiété et les vertiges psychologiques et fonctionnels est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). L’objectif de la TCC est d’identifier les schémas de pensée négatifs qui causent de l’anxiété et augmentent le risque de vertige et de les remplacer par des schémas de pensées positives. Au fil du temps, cela améliore l’humeur et réduit l’anxiété.

Les vertiges causés par des anomalies structurelles (par exemple, un dysfonctionnement du système vestibulaire périphérique) nécessiteront probablement une thérapie physique comme modalité de traitement primaire, mais une thérapie comportementale peut toujours être bénéfique.

Médicaments pour traiter l’anxiété et les étourdissements

Les antidépresseurs de la famille des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent être très utiles pour les personnes souffrant d’anxiété avec étourdissements. Il a été démontré que les antidépresseurs fonctionnent mieux lorsqu’ils sont utilisés en combinaison avec une thérapie comportementale et / ou une thérapie physique.

Les médicaments anti-anxiété sur ordonnance comme les benzodiazépines sont largement utilisés, mais une utilisation régulière est associée à un risque élevé de développer une dépendance physique et psychologique. En outre, le vertige est un effet secondaire des benzodiazépines chez certaines personnes.

Bien que les médicaments aient leur place dans le traitement des troubles anxieux et vertigineux, dans de nombreux cas, la thérapie physique et la thérapie comportementale sont aussi (ou plus) efficaces que les options de traitement pharmacologique.

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