Chirurgie cardiaque d’urgence
Le 14 janvier 2000, Letterman a subi un quintuple pontage cardiaque d’urgence. De manière typique de Letterman, le patient en convalescence a plaisanté en disant qu ‘ »en plus de réacheminer les artères, ils ont également installé un laissez-passer E-Z. »La première émission post-opératoire de Letterman a été diffusée le 21 février 2000, avec Regis Philbin, Jerry Seinfeld, Robin Williams (portant des gommages médicaux) et huit membres de l’équipe qui ont pris soin de Letterman pendant son séjour à l’hôpital.
Succès et fin du Late Show
En décembre 2006, Letterman renouvelle son contrat avec CBS, acceptant d’animer Late Show avec David Letterman jusqu’à l’automne 2010. En 2007, il a été classé au 17e rang de la liste Forbes des hommes les plus riches de l’industrie du divertissement, gagnant environ 40 millions de dollars cette année-là. En 2009, Forbes a également classé Letterman au 14e rang de sa liste des personnalités les plus puissantes du divertissement.
Le magazine a cité la société primée Peabody de Letterman, Worldwide Pants, comme l’un des secrets de sa richesse et de son pouvoir; en plus du spectacle de Letterman, la compagnie produit des comédies à succès telles que Everybody Loves Raymond et The Late Late Show avec Craig Ferguson.
En avril 2014, David Letterman a annoncé son intention de prendre sa retraite en 2015, et Stephen Colbert a été nommé pour le remplacer. ”Je veux juste réitérer mes remerciements pour le soutien du réseau, de toutes les personnes qui ont travaillé ici, de toutes les personnes du théâtre, de toutes les personnes du personnel, de tout le monde à la maison, merci beaucoup », a annoncé Letterman en ondes à son public de studio.
En octobre 2017, Letterman a reçu le prix Mark Twain pour l’humour américain qui « récompense les personnes qui ont eu un impact sur la société américaine de manière similaire à l’éminent romancier et essayiste du 19ème siècle mieux connu sous le nom de Mark Twain. »
Netflix Show: ‘My Next Guest Needs No Introduction’
Deux ans après sa retraite, l’animateur de longue date a annoncé son retour à la télévision dans une nouvelle série de talk-shows sur Netflix, intitulée My Next Guest Needs No Introduction with David Letterman. « Je me sens excité et chanceux de travailler sur ce projet pour Netflix », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Voici ce que j’ai appris, si vous prenez votre retraite pour passer plus de temps avec votre famille, vérifiez d’abord auprès de votre famille. Merci d’avoir regardé, conduisez prudemment. »
Avec les contributions musicales de son ancien chef d’orchestre, Shaffer, et arborant une énorme barbe grise, Letterman a fait ses débuts My Next Guest Needs No Introduction le 12 janvier 2018, avec l’ancien président Barack Obama comme premier invité. Après sa première saison de six épisodes, la saison 2 est arrivée en mai 2019.