Joueur de carrière

Les Mets de New York, qui avaient la première sélection au total du Repêchage de la Ligue majeure de baseball de 1980, étaient épris du talent de Beane et envisageaient de le choisir avec le premier choix. Parce que de nombreuses équipes croyaient qu’il irait à Stanford et ne signerait pas avec une équipe professionnelle, Beane est tombé au 23e choix, où il a été pris par les Mets, qui avaient deux autres choix de premier tour cette année-là, leur permettant de risquer que Beane ne signe pas. Après avoir visité le club-house des Mets, Beane a décidé de signer avec les Mets pour une prime à la signature de 125 000 US US (équivalent à 387 874 in en 2019). Beane a appelé sa décision de signer avec les Mets au lieu d’aller à Stanford comme la « seule décision qu’il prendrait jamais dans sa vie au sujet de l’argent. »

Croyant que Beane est un joueur plus raffiné que leur meilleur choix de premier tour, Darryl Strawberry, les Mets ont assigné Strawberry pour jouer au ballon recrue avec d’autres recrues du lycée tandis que Beane a été affecté aux Mets de Little Falls de la Classe A New York-Penn League, avec des joueurs repêchés à l’université. Beane a eu du mal à sa première saison, au bâton.210. Il n’a pas été en mesure de faire les ajustements nécessaires lors d’une compétition plus difficile. Les Mets ont promu Beane aux Mets de Lynchburg de la Ligue de la Caroline de classe A en 1981. Après une saison solide, il est promu aux Mets de Jackson de la Ligue TEXAS de classe AA en 1982. Alors que Strawberry était le joueur le plus utile de la ligue, Beane a frappé.220. Beane a commencé à se remettre en question, tandis que son nouveau colocataire, Lenny Dykstra, a réussi avec une confiance inébranlable et une concentration mentale supérieure.

Beane est resté à Jackson jusqu’en 1984, quand il a reçu sa première promotion en MLB, apparaissant dans cinq matchs pour les Mets de New York en 1984. En 1985, Beane passe la majeure partie de la saison avec les Tides de Tidewater de la Ligue internationale AAA, se faisant appeler pour les Mets de 1985 pour huit matchs. Il a frappé.284 pour les Tides en 1985, menant l’équipe avec 19 circuits et 77 points produits. Après la saison, les Mets échangent Beane avec Joe Klink et Bill Latham aux Twins du Minnesota contre Tim Teufel et Pat Crosby, un joueur des ligues mineures.

Les Twins entrent à l’entraînement de printemps prêts à donner à Beane le poste de voltigeur de gauche partant au détriment de Mickey Hatcher, titulaire, mais il fait face à des blessures et à une inefficacité. Beane est apparu dans 80 matchs pour les Twins du Minnesota en 1986, au bâton.216. Il est également apparu dans 32 matchs pour les Toledo Mud Hens de la Ligue internationale. Les Twins envoient Beane à leur nouvelle filiale de classe AAA, les Beavers de Portland de la Pacific Coast League (PCL), après l’entraînement de printemps de 1987. Après le bâton.285 pour Portland, Beane a reçu un appel des Twins après l’expansion de l’alignement du 1er septembre. Il est apparu dans 12 matchs pour les Twins du Minnesota en 1987.

Les Twins échangent Beane aux Tigers de Détroit contre Balvino Gálvez lors de l’entraînement de printemps 1988. Il a fait partie de la formation d’ouverture des Tigers cette saison-là en tant que remplaçant pour blessure, et a été opté fin avril à Toledo, maintenant affilié de classe AAA de Detroit, où il a passé la majeure partie de la saison. Pendant ce temps, il a joué dans le même champ extérieur qu’un autre joueur avec presque le même nom – Billy Bean – et avait également un coéquipier avec le nom de Rice. Beane participe à six matchs des Tigers en 1988. Accordé libre après la saison 1988, Beane signe avec les Athletics d’Oakland, apparaissant dans 37 matchs avec les Athletics de 1989, au bâton.241 en 79 aux battes. Beane a passé la majeure partie de la saison avec les Tigers de Tacoma de Classe AAA de la PCL. Il ré-signe avec les Athletics pour la saison 1990 et est envoyé dans les ligues mineures à la fin de l’entraînement de printemps.

Carrière au front office

Las du style de vie d’un joueur de ligue mineure, Beane a approché le GM des Athletics Sandy Alderson un jour après avoir été réaffecté au camp des ligues mineures en avril 1990 pour un poste de dépisteur avancé. Beane a occupé ce poste jusqu’en 1993, lorsqu’il a été promu directeur général adjoint des Athletics, chargé de repérer les joueurs des ligues mineures.

Sous la propriété de Walter A. Haas, Jr., les Athletics ont participé à trois Séries mondiales consécutives de 1988 à 1990 et ont la masse salariale la plus élevée du baseball en 1991. Haas est décédé en 1995, et les nouveaux propriétaires Stephen Schott et Ken Hofmann ont ordonné à Alderson de réduire la masse salariale. Pour présenter une liste compétitive avec un budget limité, Alderson a commencé à se concentrer sur les principes sabermétriques pour obtenir des joueurs sous-évalués. Il a évalué le pourcentage sur la base parmi les frappeurs. Alderson a appris à Beane à trouver une valeur que les autres équipes ne voyaient pas en utilisant la sabermétrie.

Beane a succédé à Alderson en tant que directeur général le 17 octobre 1997. Il a continué à faire de l’athlétisme l’une des équipes les plus rentables du baseball. Par exemple, lors de la saison 2006 de la MLB, les Athletics se sont classés 24e sur 30 équipes des ligues majeures en termes de salaires des joueurs, mais ont eu le 5e meilleur bilan en saison régulière.

Les Athletics ont atteint les séries éliminatoires quatre années consécutives de 2000 à 2003, perdant chaque année en Série de division de la Ligue américaine. En 2002, les Athletics sont devenus la première équipe des plus de 100 ans de la Ligue américaine de baseball à gagner 20 matchs consécutifs. Ils ont remporté leur première série éliminatoire sous Beane en 2006 lorsqu’ils ont balayé les Twins du Minnesota en Série de division de la Ligue américaine, mais ont été balayés par les Tigers de Detroit en Série de Championnat de la Ligue américaine.

Après la saison 2002, les Red Sox de Boston ont fait une offre de 12,5 millions de dollars à Beane pour devenir leur directeur général, mais il a refusé. Le 15 avril 2005, Beane reçoit une prolongation de contrat pour rester avec les Athletics en tant que directeur général jusqu’en 2012, et le nouveau propriétaire de l’équipe, Lewis Wolff, accorde à Beane une petite partie de la propriété de l’équipe. En février 2012, les Athletics prolongent le contrat de Beane jusqu’en 2019.

De leur participation aux séries éliminatoires de 2006 jusqu’en 2012, les Athletics n’ont pas participé aux séries éliminatoires ni terminé au-dessus.500, ce qui a déclenché des critiques de Beane et de son approche dans certains milieux, en particulier en 2009. Beane rejette largement les critiques de son approche, indiquant que sa philosophie tourne autour de la recherche et de l’analyse. De nombreux autres directeurs généraux ont suivi la stratégie de Beane et utilisent maintenant des approches similaires.

Le Moneyball a changé la façon dont les joueurs sont évalués, et Beane avait commencé à se concentrer sur les joueurs du secondaire, un groupe qu’il avait autrefois largement ignoré, lors du repêchage de la MLB, les considérant comme fortement sous-évalués. Lui et d’autres GMS partageant les mêmes idées ont également changé leurs stratégies de projet pour se concentrer davantage sur les compétences défensives, qui sont devenues sous-évaluées dans les années immédiatement après la révolution du Moneyball. Ce nouvel accent mis sur la défense a été affiché lors de la saison 2010; bien que les Athletics aient terminé à.500 et encore une fois manqué les séries éliminatoires, ils ont mené la MLB en efficacité défensive, mesurée comme le pourcentage de balles mises en jeu par les adversaires qui ont donné lieu à des sorties, et ont permis le moins de courses dans l’AL. Au cours de la saison 2012, les Athletics ont de nouveau participé aux séries éliminatoires sous la direction de Beane, remportant le titre de la Ligue américaine de l’Ouest le dernier jour de la saison régulière. Les Athletics retournent en séries éliminatoires en 2013 en remportant à nouveau le titre de la division Ouest de la Ligue américaine, le premier championnat de division consécutif de l’équipe depuis les saisons 2002 et 2003.

En décembre 2009, Sports Illustrated a nommé Beane #10 sur sa liste des 10 meilleurs GMS / Cadres de la décennie dans tous les sports.

Le 5 octobre 2015, les Athletics annoncent que Beane est promu vice-président exécutif des opérations baseball. Le directeur général adjoint David Forst a assumé le poste de directeur général.