Bien que Gertrude Stein et Alice B. Toklas aient toutes deux grandi en Californie, elles se sont rencontrées à Paris en 1907. À cette époque, Stein vivait à Paris avec son frère, l’artiste Leo Stein, depuis quatre ans ; leur appartement au 27 rue de Fleurus abritait une remarquable collection d’art moderne, ainsi qu’un salon animé. C’est au cours de ces premières années à Paris que Stein commence à écrire, publiant son important premier ouvrage Three Lives (1905).
Lorsque Stein et Toklas se sont rencontrés, la connexion entre eux a été immédiate, et Toklas a rapidement emménagé et est devenu le partenaire de Stein. Les deux présidaient l’un des salons les plus célèbres de Paris, et leur maison devint un lieu de rassemblement pour les écrivains et les artistes d’avant-garde. Stein a contribué à lancer la carrière d’Henri Matisse et de Pablo Picasso, entre autres, et elle a tenté de traduire leurs expériences artistiques en écriture. Une grande partie de son travail rejette donc la structure narrative linéaire traditionnelle au profit d’une forme plus fracturée. Bien que Stein soit une figure formidable parmi les modernistes parisiens et très appréciée des écrivains qui lui rendent visite, la plupart des critiques et du public trouvent son travail trop dense et difficile. Ce n’est qu’avec la publication en 1933 de l’autobiographie d’Alice B. Toklas que Stein a atteint un public plus large, et elle et Toklas sont devenues des célébrités littéraires.
Sélection de manuscrits, de lettres, de photographies, de documents imprimés, de papiers personnels, d’œuvres d’art et d’objets qui documentent la vie et l’œuvre de Gertrude Stein et Alice B. Toklas, principalement jusqu’en 1946, année de la mort de Stein.
La Collection
Les papiers de Gertrude Stein et Alice B. Toklas se composent de manuscrits, de lettres, de photographies, de documents imprimés, de papiers personnels, d’œuvres d’art et d’objets qui documentent la vie et l’œuvre de Stein et Toklas, principalement jusqu’en 1946, année de la mort de Stein. Les papiers couvrent les années 1837-1961. Actuellement, seule une partie des articles de Gertrude Stein et Alice B. Toklas est disponible en ligne.
Histoire de la Collection
L’histoire de la façon dont les articles de Gertrude Stein ont fait leur chemin dans la Collection de littérature américaine de Yale a été détaillée dans un essai de Donald Gallup dans la Yale Library Gazette (octobre 1947). L’acquisition des archives de Stein est en grande partie due à ses amitiés étroites avec Carl Van Vechten et Thornton Wilder, qui ont tous deux des liens étroits avec Yale et ont encouragé Stein à faire don de matériel à la Collection de littérature américaine de Yale. L’outil de recherche de cette collection comprend des informations détaillées sur l’histoire de ces archives.