Bacon, un côté d’un porc qui, après avoir retiré les côtes levées, est durci, soit à sec, soit en cornichon, et fumé. Certaines variétés, notamment le bacon canadien, sont coupées de la portion de longe du porc, qui est plus maigre.

Le bacon a été pendant des siècles la viande de base de la paysannerie d’Europe occidentale. Les variétés se distinguant par la coupe de la viande ou le processus de durcissement sont devenues standardisées en association avec des pays ou des régions particuliers, tels que les styles irlandais ou divers styles italiens. La durée de conservation relativement longue du bacon en a fait la seule viande à prendre de l’importance en tant que marchandise du commerce international à la fin du 19e siècle.

Aux États-Unis au 20e siècle, le bacon est généralement commercialisé en cinq styles standard: en tranches, en tranches régulières, en tranches fines, en tranches épaisses et en extrémités et en morceaux. Le lard de brame est prélevé sur le côté ou le ventre d’un porc qui a été durci pendant 10 à 14 jours sous réfrigération, puis cuit et fumé; il contient des stries de maigre et de graisse, et un côté est généralement recouvert de peau. Le bacon tranché est coupé de la dalle; il est généralement recouvert de bardeaux pour l’emballage, la peau extérieure étant enlevée.

Le bacon a une teneur extrêmement élevée en matières grasses et n’est donc pas une viande particulièrement nutritive. En poids, le bacon cru à l’américaine ne contient qu’environ 8, 5% de protéines. De plus, la plupart des lardons, comme d’autres charcuteries commerciales, contiennent de l’additif nitrite de sodium, dont les propriétés cancérigènes possibles ont suscité la controverse à la fin des années 1970.

Le bacon est largement apprécié pour sa saveur fumée unique. Il est un favori avec les œufs et est utilisé dans la préparation ou la garniture d’une grande variété de plats.