Une avance de fonds est un service fourni par la plupart des émetteurs de cartes de crédit et de cartes de paiement. Le service permet aux titulaires de carte de retirer de l’argent, soit via un guichet automatique, soit au comptoir d’une banque ou d’une autre agence financière, jusqu’à une certaine limite. Pour une carte de crédit, ce sera la limite de crédit (ou un certain pourcentage de celle-ci).

Les avances de fonds entraînent souvent des frais de 3 à 5% du montant emprunté. Lorsqu’elles sont effectuées sur une carte de crédit, les intérêts sont souvent plus élevés que les autres transactions par carte de crédit. Les intérêts se composent quotidiennement à partir du jour où l’argent est emprunté.

Certains « achats » effectués avec une carte de crédit d’articles considérés comme des espèces sont également considérés comme des avances de fonds conformément aux directives du réseau de cartes de crédit, entraînant ainsi le taux d’intérêt plus élevé et l’absence de délai de grâce. Il s’agit souvent de mandats, de cartes de débit prépayées, de billets de loterie, de jetons de jeu, de paiements mobiles et de certaines taxes et frais payés à certains gouvernements. Cependant, si le commerçant ne divulgue pas la nature réelle des transactions, celles-ci seront traitées comme des transactions régulières par carte de crédit. De nombreux commerçants ont répercuté les frais de traitement des cartes de crédit aux détenteurs de cartes de crédit malgré les directives du réseau de cartes de crédit, qui stipulent que les détenteurs de cartes de crédit ne devraient pas avoir de frais supplémentaires pour effectuer une transaction avec une carte de crédit.

Selon les règles du système de cartes, un titulaire de carte de crédit présentant une pièce d’identité acceptée doit recevoir une avance de fonds au comptoir auprès de toute banque émettant ce type de carte de crédit, même si le titulaire de la carte ne peut pas donner son code PIN.