Prononcé ask-ee, ASCII est l’acronyme de l’American Standard Code for Information Interchange. C’est un code pour représenter 128 caractères anglais sous forme de chiffres, chaque lettre étant affectée d’un numéro de 0 à 127. Par exemple, le code ASCII pour M majuscule est 77. La plupart des ordinateurs utilisent des codes ASCII pour représenter du texte, ce qui permet de transférer des données d’un ordinateur à un autre.

Lecture recommandée: Page de tableau ASCII de Webopedia.

Les fichiers texte stockés au format ASCII sont parfois appelés fichiers ASCII. Les éditeurs de texte et les traitements de texte sont généralement capables de stocker des données au format ASCII, bien que le format ASCII ne soit pas toujours le format de stockage par défaut. La plupart des fichiers de données, en particulier s’ils contiennent des données numériques, ne sont pas stockés au format ASCII. Les programmes exécutables ne sont jamais stockés au format ASCII.

Le jeu de caractères ASCII standard

Le jeu de caractères ASCII standard utilise seulement 7 bits pour chaque caractère. Il existe plusieurs jeux de caractères plus grands qui utilisent 8 bits, ce qui leur donne 128 caractères supplémentaires. Les caractères supplémentaires sont utilisés pour représenter des caractères non anglais, des symboles graphiques et des symboles mathématiques.

Plusieurs entreprises et organisations ont proposé des extensions pour ces 128 caractères. Le système d’exploitation DOS utilise un surensemble d’ASCII appelé ASCII étendu ou ASCII élevé. Une norme plus universelle est l’ensemble de caractères ISO Latin 1, utilisé par de nombreux systèmes d’exploitation, ainsi que par les navigateurs Web.

Un autre ensemble de codes utilisé sur les gros ordinateurs IBM est EBCDIC.