Les choses se dégradaient depuis un bon moment, et je le dis non seulement à cause de mon âge (je suis né en 1960), mais aussi à cause d’une tendance historique: à l’époque où j’ai commencé à être actif, bien en arrière dans 1980 juste avant le SIDA, alors que Greenwich Village était encore à son apogée, il y avait de grands bars et les Grands Bains américains; personne n’avait entendu parler des préservatifs; les gens comme moi ne pensaient rien à trouver dix partenaires par nuit. Nous sommes maintenant en 2019 (bonne année) et la tendance qui devait durer éternellement dans un bain de délire perpétuel d’orgies s’est évanouie, et ce n’est pas seulement le sida qui l’a fait; ce qui a finalement tué l’ancien style, c’est Internet et surtout le Smartphone. Maintenant, tout le monde est sur une application appelée Grindr envoyant des photos nues à cinquante partenaires potentiels par nuit dans l’espoir de se retrouver dans l’un d’eux. Certaines personnes de moins de trente ans passent la majeure partie de leur vie sur Grindr.
Et puis un jour, j’ai vu que le grand Spa d’Hollywood venait de fermer ses portes. Ce n’était pas une surprise. Les affaires étaient moches et c’était comme une ville fantôme. Mais c’était un moment: quand je suis arrivé à la porte d’entrée du Hollywood Spa et que j’ai vu une note: Fermé pour affaires, Veuillez Essayer Notre Autre établissement à North Hollywood I Je savais que c’était la fin d’une époque. On pourrait penser que les gens comprendraient le message et feraient le long voyage d’Hollywood à North Hollywood, mais cela ne s’est pas produit. La foule n’a jamais bougé ailleurs que dans l’oubli. Puis, trois ans plus tard, j’ai remarqué que l’un des derniers clubs de sexe au monde, the Zone, avait laissé partir tous ses valets — cela ne valait pas la peine de les garder car les affaires étaient si lentes. C’est juste une question de temps maintenant
Et la chose en ligne, à laquelle j’étais accro depuis si longtemps, est morte aussi. Comment ? Après avoir eu un chien qui n’était pas dupe de « Dog TV” (pour le divertir pendant mon absence), j’ai réalisé que je n’étais pas moi-même dupe des écrans de jeunes Néo-zélandais qui ne montraient pas leur visage et me tapaient juste des messages. Oui, il y avait une caméra, mais après un certain temps, même la caméra a vieilli. Même les salles de discussion ont commencé à perdre des affaires et nous (j’ai) commencé à vivre la vie comme une sorte d’Incel.
Le dernier endroit restant (jusqu’à samedi soir dernier) était le Spa de Midtowne, situé littéralement au milieu de Skid Row, à l’extérieur du centre—ville de Los Angeles Et non le Spa de Midtowne n’importe quel soir de la semaine, mais seulement une fois par mois quand ils éteignaient les lumières – littéralement, et les hommes faisaient la fête dans l’obscurité. Je pouvais presque faire croire qu’on était encore en 1980. Jusqu’à ce que je sois agressé.
C’est arrivé samedi dernier. Je suis arrivé tard dans la nuit en espérant qu’il n’y aurait pas une longue file d’attente pour entrer, car qui veut attendre 30 minutes sur Skid Row? J’avais raison. Il n’y avait pas de ligne, et j’ai trouvé un parking en toute sécurité dans la structure voisine. Mais: à l’intérieur des bains publics, la foule s’était considérablement amincie par rapport aux autres fois où j’y étais allé la nuit des lumières. Après une douche, je traversais le noir dans ma serviette, comme en 1980. Je suis entré dans la pièce la plus sombre. J’ai approché deux hommes faisant l’acte des ténèbres dans l’obscurité et j’espérais participer (à ce moment-là, mes yeux s’étaient un peu adaptés pour que je puisse distinguer quelque chose). L’un des deux semblait intéressé et m’a fait signe de me joindre. L’autre m’a repoussé. Quand j’ai essayé une deuxième fois, il m’a repoussé avec plus de force, et devant tout le monde dans le noir presque, je suis tombé dans un petit escalier dans la pièce. Un peu secoué et sans vêtements, je me suis assis là, espérant ne pas trop me ridiculiser. Mais j’étais nu, alors j’ai tendu la main vers ma serviette, que j’avais laissée sur les trois marches où se trouvait le couple, et en arrivant, l’un d’eux s’est accroché à la serviette et n’a pas lâché. Nous avons eu un tiraillement pendant peut-être cinq secondes, puis je l’ai ressenti: contrairement à tout ce qui se passait depuis la septième année. C’était comme si une batte de baseball m’avait frappé au visage, c’était si dur, comme une force d’écrasement des os. Je ne savais pas ce qui m’avait frappé. Je me suis assis là secoué. J’étais tellement secoué que j’ai dit « Désolé » (pour avoir essayé de récupérer ma serviette?). Je me suis assis là hébété et les deux sont brusquement partis. Je n’ai jamais vu leurs visages. Et: ma serviette était là, donc quelqu’un avait réalisé « son erreur” après tout.
Plus tard, je me suis regardé dans un miroir. Rien. Pas de sang, pas d’ecchymoses – à l’extérieur. Je pouvais le sentir cependant, et je le ressens toujours, comme lorsque j’embrasse mon chien sur le nez, je sens toujours où le poing, la chauve-souris ou le pied m’ont claqué au visage.
Pour la première fois depuis près de quarante ans, je n’ai nulle part où aller. Sauf peut-être Barcelone
Ou : un ange a parlé ? Dieu a fait pour moi ce que je ne pouvais pas faire pour moi-même ? Si je n’étais pas en train de lire tous ces philosophes des Lumières, je pourrais presque le croire.*
* Remarque: Quelques mois après cet incident, j’ai tardivement embrassé la spiritualité / la religion (voir d’autres articles de blog récents), alors maintenant je crois que Dieu a fait pour moi ce que je ne pouvais pas faire pour moi-même.