FARGO Every Chaque partie du corps humain a un but, mais il est plus facile que jamais de s’en sortir avec quelques pièces manquantes. Rhonda Ketterling, médecin en chef de Sanford Health pour la région du Nord, a déclaré que même des organes comme l’appendice généralement considérés comme inutiles jouaient un rôle dans le développement et le maintien du corps. « C’est juste une question de savoir si notre vie dépend vraiment de leur fonction », a-t-elle déclaré. Et quand une maladie, une infection ou un dysfonctionnement fait des ravages sur un organe, il doit souvent être retiré pour éviter de plus gros problèmes, selon Perham (Minn.) Chirurgien de santé Randel Stolee.

« C’est assez surprenant si je vois quelqu’un qui a 50 ans qui n’a rien enlevé », a-t-il déclaré. Alors, lequel des plus de 70 organes peut-on vivre sans? Ketterling a déclaré qu’avec la médecine moderne, les hormones artificielles, les dispositifs médicaux de haute technologie tels que les pompes cardiaques externes et les options de traitement telles que la dialyse, une personne peut perdre ou subir des dommages à presque n’importe quel organe, ou au moins un morceau de celui-ci, et survivre still mais ils pourraient ne pas profiter de la même qualité de vie. « Le cerveau est celui que nous ne pouvons vraiment pas remplacer », a-t-elle déclaré. « Nous sommes coincés là-bas. »

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Alors que l’ablation des organes n’est pas une chose nouvellethe l’amygdalectomie, ou l’ablation des amygdales, existe depuis environ 3 000 ansSt Stolee a déclaré qu’il y avait eu des changements dans ce que les chirurgiens enlèvent aujourd’hui. La thyroïde, une glande du cou qui produit des hormones qui contrôlent le métabolisme et les niveaux d’énergie, est toujours retirée si un goitre devient assez gros pour obstruer les voies respiratoires. Mais il a dit que c’est moins courant aujourd’hui parce que le sel, les pains et de nombreux aliments courants contiennent maintenant de l’iode, ce qui réduit le risque de carence en iode pouvant causer des goitres. Environ de l’angine streptococcique pouvait présenter de graves risques dans le passé, a déclaré Stolee, c’est pourquoi les amygdales étaient presque une cible inévitable pour l’élimination dans les années 1920 avant que les antibiotiques ne soient disponibles. « Ils ont juste fait le tour de maison en maison et ont enlevé toutes les amygdales d’à peu près tout le monde », a-t-il déclaré. Mais les temps ont changé, et Stolee a déclaré que les chirurgiens n’envisageaient maintenant de retirer les tissus à l’arrière de la gorge que si une personne souffrait d’épisodes récurrents d’angine streptococcique ou d’amygdalite, une inflammation des amygdales qui peut bloquer les voies respiratoires. Les végétations adénoïdes, une autre partie du système lymphatique située juste derrière la cavité nasale, fonctionnent avec les amygdales comme première ligne de défense du corps contre les maladies et les infections venant de la bouche. Le tissu était retiré avec les amygdales, mais Stolee a déclaré que les chirurgiens pouvaient le laisser si le vrai problème était simplement une angine streptococcique ou une amygdalite. Mais la cholécystectomie, ou ablation de la vésicule biliaire, devient de plus en plus populaire, et Ketterling a déclaré que l’épidémie d’obésité en Amérique signifie que cela ne changera probablement pas dans un avenir proche. Les Centers for Disease Control and Prevention ont rapporté que 403 000 Américains avaient eu la procédure en 2007. La vésicule biliaire est un petit organe qui stocke la bile, qui est produite par le foie et aide à la digestion des aliments gras. Mais si elle est retirée pour soulager la douleur intense et le risque d’infection associé aux calculs biliaires, la bile s’écoule directement dans l’intestin grêle. Pour la plupart des gens, il n’y a pas de différence notable, mais elle a dit que certains patients souffrent de diarrhée chronique qui peut être améliorée avec des médicaments.

Un organe « vestigial »

L’annexe a longtemps été l’une des parties du corps les plus décriées, souvent considérée comme un organe « vestigial » qui est un vestige de l’évolution qui avait autrefois un but, mais qui est depuis devenu moins fonctionnel. Mais Ketterling a déclaré que la recherche avait donné une nouvelle vie à l’organe de la taille d’un petit doigt qui pend à l’extrémité du côlon. L’appendice accumule le tissu lymphoïde après notre naissance et atteint un pic dans nos 20 ou 30 ans, a-t-elle dit, et on pense que l’organe expose les globules blancs aux bactéries pour développer une réponse anticorps appropriée. « Mais comme de nombreux systèmes de notre corps sont redondants, nous avons beaucoup de choses pour notre système immunitaire », a-t-elle déclaré. « Nous pouvons évidemment très bien fonctionner sans notre appendice. »Environ 326 000 Américains ont subi une appendicectomie en 2007, le plus souvent pour une appendicitewhen lorsque l’organe devient bouché et enflammé, entraînant souvent une infection qui peut être mortelle si l’appendice éclate et fuit dans l’abdomen. Le port du CDC a estimé le risque à vie de développer une appendicite à 8,6% pour les hommes et à 6,7% pour les femmes, et Ketterling a déclaré que les chercheurs n’avaient rien identifié pour provoquer l’état potentiellement mortel nécessitant une intervention chirurgicale d’urgence. Elle a déclaré que l’une des procédures les plus courantes en Amérique reste l’hystérectomie,

ou ablation de l’utérus, qui comprend souvent l’ablation des ovaires pour traiter des tumeurs bénignes, des cancers ou d’autres conditions. Le CDC a rapporté 517 000 procédures de ce type en 2007, et on estime qu’un tiers des femmes américaines subiront une hystérectomie à l’âge de 60 ans. Les hommes ont leurs propres problèmes uniques avec les organes – Ketterling a déclaré que de nombreux hommes subiront une ablation partielle ou totale de leur prostate en vieillissant. Le CDC a estimé à 156 000 le nombre de ces procédures en 2007.

Organes vitaux manquants

Stolee a déclaré qu’il était beaucoup moins fréquent d’enlever la rate, un organe situé dans le côté supérieur gauche de l’abdomen qui filtre les globules rouges et tue les mauvaises cellules. Cela pourrait causer de gros problèmes aux personnes atteintes de troubles des cellules sanguines comme la drépanocytose, et l’organe est parfois retiré parce qu’il est trop enflammé ou se débarrasse de trop de sang. Mais il a dit que la principale raison pour laquelle il est retiré est un traumatisme, comme un accident de voiture, qui peut rompre l’organe à paroi mince et difficile à réparer. La rate joue également un rôle dans le système immunitaire, de sorte que les personnes qui en manquent ont besoin de vaccinations contre les types de pneumonie, de méningite et de grippe. Stolee a déclaré que de nombreux autres organes pourraient être sur la planche à découper s’ils deviennent cancéreux ou malades. C’est le cas du thymus, une glande située derrière le sternum qui aide à développer le système immunitaire chez les fœtus, mais qui rétrécit progressivement jusqu’à ce qu’elle soit presque indétectable après la puberté.

Il en va de même avec d’autres organes qui jouent une fonction plus vitale. Le pancréas, qui produit de l’insuline et des enzymes qui aident à digérer les aliments, peut être partiellement ou complètement retiré si nécessaire; les chirurgiens peuvent retirer un mauvais poumon si l’autre va encore bien; les gens donnent fréquemment l’un de leurs deux reins et peuvent s’en passer; même le foie, un organe vital qui produit de la bile et décompose les toxines, peut se régénérer si les chirurgiens retirent un mauvais lobe.

Ketterling a déclaré que les humains sont capables de survivre malgré des organes manquants comme celui-ci pour deux raisons: la médecine moderne et la nature « redondante » du corps, d’autres organes ramassant le mou pour les pièces manquantes. « Nous sommes magnifiquement conçus », a-t-elle déclaré. Les progrès de la science médicale ont également aidé. Ketterling a déclaré que l’insuline peut aider à remplacer la fonction vitale du pancréas, que les hormones artificielles peuvent compenser les glandes manquantes et que les dispositifs médicaux tels que les pompes cardiaques externes et les unités de dialyse peuvent garder les personnes en vie avec des problèmes qui auraient été mortels quelques décennies auparavant. « Quand vous pensez à ce que nous sommes capables de faire maintenant avec les stimulateurs cardiaques pour que le rythme cardiaque fonctionne mieux, aux choses que nous sommes capables de faire avec la dialyse, c’est assez exceptionnel le rythme qui se produit, et maintenant les chirurgies robotiques », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’avec la génomique et la nanotechnologie, toutes ces choses ne feront qu’intensifier la rapidité du changement. »Stolee a dit qu’il avait retiré jusqu’à deux tiers du côlon chez un patient, qui avait encore une fonction intestinale normale après la procédure. Les humains peuvent perdre jusqu’à la moitié des 40 pieds environ de l’intestin grêle et survivre, a-t-il déclaré. Mais il a dit que ces pièces ne devraient pas être considérées comme non essentielles simplement parce que nous pouvons survivre sans elles. Un blogueur l’a comparé aux deux jambes du corps humainpeople les gens peuvent vivre après en avoir enlevé une, mais personne ne considérerait la jambe manquante comme non essentielle en raison des changements profonds auxquels ils sont confrontés sans elle. « Vous pourriez probablement couper de la graisse et les gens s’en ficheront; vous pourriez couper l’appendice, et ils ne s’en soucieront pas tant que ça », a déclaré Stolee.  » Mais les autres ont une fonction.À quel point est-il évident qu’ils le manquent? C’est probablement ainsi que certaines personnes décident si elles peuvent s’en passer. »