Le 11 septembre 2011, Aaron Zamzow a participé à l’Ironman Wisconsin, en mémoire des 343 pompiers tués 10 ans plus tôt. Il s’est entraîné dur pour l’événement, et cela a payé. Il a franchi la ligne d’arrivée submergé par l’émotion et  » l’honneur d’être pompier ce jour-là en particulier. »

Sans surprise, Zamzow pensait qu’il était dans la meilleure forme de sa vie. Mais peu de temps après l’Ironman, il s’est retrouvé vent debout alors qu’il effectuait des tâches de base sur le terrain de feu. Il était en pleine forme. Mais il n’était pas en forme de pompier.

Pour Zamzow, pompier/ ambulancier à Madison, Wisconsin., cette expérience a renforcé quelque chose qu’il avait appris au tout début de sa carrière. Avant de rejoindre le service d’incendie, il s’était entraîné avec des athlètes d’élite et était culturiste. « Mais quand je suis passé par l’académie, je me suis fait botter le cul”, dit-il. Il s’est rapidement rendu compte qu’être apte à un sport en particulier ne préparait pas nécessairement quelqu’un aux défis du terrain de feu.

Ces expériences ont conduit Zamzow à créer Fire Rescue Fitness, une entreprise axée sur le maintien des pompiers en parfaite condition physique et aptes au travail. Lors d’une session à Firehouse World à San Diego en mars, Zamzow a partagé quelques réflexions sur les besoins de remise en forme uniques des pompiers et sur la façon dont les pompiers peuvent faire de l’exercice de manière à mieux les préparer aux défis de l’incendie et de l’intervention d’urgence.

5 Composants de base
Au cours des 15 dernières années, la forme physique est devenue un sujet brûlant dans les services d’incendie. De nombreux ministères ont recours à des entraîneurs de conditionnement physique par les pairs et à l’initiative de bien-être et de conditionnement physique de l’AIP/AIC pour encourager leur personnel à faire plus d’exercice. Certains ministères ont des politiques qui mettent l’accent sur la condition physique et certains exigent même du temps de travail pour s’entraîner. Mais Zamzow souligne que les pompiers ont peu de ressources sur lesquelles s’appuyer pour créer des séances d’entraînement sur mesure pour les aider à réussir dans leur travail. « Si nous voulons imposer des séances d’entraînement, nous devrions au moins avoir des directives sur ce que ces séances d’entraînement devraient inclure”, dit-il.

À quoi ressemblerait un programme d’entraînement de pompier SOG? Il y a beaucoup d’informations différentes qu’il pourrait inclure, mais Zamzow recommande de se concentrer sur cinq composants critiques:

1. Périodisation sonore et science. Zamzow fait la distinction entre l’exercice — simplement s’entraîner — et l’entraînement — s’entraîner dans le cadre d’un plan axé sur l’amélioration des performances. Chaque programme d’entraînement doit intégrer un plan et une progression, dit-il.
2. Force et équilibre du noyau. « Environ 50% des pompiers auront une blessure au dos en service au cours de leur carrière”, explique Zamzow. Beaucoup de ces blessures peuvent être évitées grâce à un entraînement en force de base. Nous ne parlons pas de redressements assis, mais de mouvements du corps entier axés sur la stabilité, comme la pose de planche et ses variations. ”Pensez à ce que vous faites sur le terrain de feu », dit Zamzow. « Soulever, ramper, tirer, hisser, claquer, porter, traîner, grimper — tout cela vient du noyau. »
3. Entraînement cardio. C’est une statistique largement répétée qu’environ la moitié des décès de pompiers dans l’exercice de leurs fonctions impliquent des événements cardiaques. Zamzow construit ses entraînements autour d’un entraînement par intervalles qui imite la nature « go / stay / go” du terrain de feu, se dirigeant progressivement vers un entraînement par intervalles de haute intensité à mesure que les niveaux de forme physique des membres s’améliorent.
4. Exercices de musculation / fonctionnels complets. Le problème avec les pompiers qui travaillent comme le fait le grand public est que de nombreux exercices traditionnels ont tendance à isoler les muscles — dos, biceps, poitrine — plutôt que d’incorporer des mouvements du corps entier comme ceux requis des pompiers. Zamzow recommande des exercices tels que des pompes, des squats en gobelet et des soulevé de terre qui utilisent plusieurs grands groupes musculaires et remettent en question l’équilibre autour des articulations.
5. Échauffement actif et étirement / temps de recharge. ”Plus vous êtes flexible, plus vous êtes efficace « , explique Zamzow. Il recommande une série d’exercices d’échauffement actifs tels que des fentes, des coups de pied aux jambes ou des rampes d’ours. La fin de chaque entraînement devrait inclure des étirements et un roulement de mousse pour travailler les muscles tendus.

Les cinq éléments de base peuvent être incorporés dans les entraînements individuels ou en équipe. Lorsque l’équipage s’entraîne ensemble dans la station, Zamzow suggère de mettre en place diverses stations d’intervalle — telles que les retournements de pneus, le rampement / le rampement des ours, le transport de seaux de mousse sur les marches, la position de la planche et les traînées des pneus — pour remplir les parties d’exercice cardio et fonctionnel de l’entraînement. Les pompiers effectuent des intervalles de 30 secondes suivis de 30 secondes de repos, essayant de se pousser aussi fort que possible pendant la partie « on”. L’avantage de ce type d’entraînement est que tout le monde peut y aller à son rythme ou à son niveau, donc personne n’est exclu mais tout le monde fait toujours un bon entraînement.

Zamzow note également qu’un SOG d’entraînement des pompiers devrait fournir des entraînements alternatifs pour les moments où les pompiers ont eu un changement difficile et doivent se concentrer sur la récupération. « Rappelez-vous que l’exercice peut être du yoga, du roulement de mousse ou des étirements”, dit-il. « Si vous avez un SOG qui dit que vous devez vous entraîner, cela ne doit pas nécessairement être de haute intensité. »

L’athlète pompier
Zamzow estime que pour vraiment donner la priorité à la forme physique, les pompiers doivent se considérer comme des « athlètes professionnels. »

« Nous devons travailler pour ce que nous faisons”, dit-il. « La condition physique et mentale est une exigence du travail.”Pour les pompiers qui ne se considèrent pas comme des athlètes, il peut être utile de comprendre qu’être un athlète ne signifie pas avoir des abdos à six paquets ou d’énormes biceps. C’est avoir la force, l’endurance et la flexibilité nécessaires pour accomplir les tâches requises sur les lieux des incendies et des urgences.

En fait, les pompiers font face à des défis physiques plus importants que de nombreux athlètes. ”Nous n’avons pas l’avantage de nous réchauffer, de nous recharger ou même de savoir ce qu’on va nous demander de faire lorsque nous arriverons sur les lieux », explique Zamzow. « Les athlètes professionnels ont des saisons. Nous ne le faisons pas. « 

Et cela nécessite un régime d’entraînement qui vous aide à être prêt tous les jours, à chaque appel.