La Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés (ERISA) n’exige pas que les régimes 403(b) soient des régimes techniquement « qualifiés » (c’est-à-dire des régimes régis par le Code fiscal américain 401(a)), mais les régimes 403(b) ont la même apparence générale que les régimes qualifiés. Bien que l’option soit disponible, on ne sait pas dans quelle mesure le régime 403(b) a été mis en place ou modifié pour être admissible à l’ERISA. En effet, le principal avantage des régimes ERISA pour les participants a été en cas de faillite du titulaire du compte, mais cet avantage a cessé d’exister après que la Loi d’octobre 2007 sur la prévention des abus de la faillite et la protection du consommateur a étendu la protection de la faillite aux régimes 403 (b). Bien qu’ils soient fondamentalement différents, les plans qualifiés et non qualifiés semblent presque les mêmes pour le participant et les options disponibles sont très similaires. Les seules différences importantes pour les participants sont certaines façons supplémentaires de retirer de l’argent de l’employeur, et non de l’argent de report de salaire, avant la limite d’âge typique de 59½ ans, mais seulement si le régime est financé par des rentes et non par des fonds communs de placement. Le gouvernement fédéral veut éliminer cette différence dans le projet de règlement qui devrait être finalisé en 2007.

Du point de vue de l’administration du régime, les régimes 403(b) ne présentent pas beaucoup des mêmes difficultés techniques que les régimes 401(k), telles que les tests de discrimination, surtout s’il ne s’agit pas d’un régime ERISA. Si le régime est un régime ERISA (l’employeur verse des cotisations aux comptes des employés), des restrictions et des questions administratives supplémentaires s’appliquent à ces cotisations patronales, mais pas s’il s’agit d’un régime d’un employeur gouvernemental qui n’est pas soumis à un test de discrimination.

Les cotisations de report de salaire ne sont pas soumises à des tests de discrimination compliqués. 403(b) les régimes sont plutôt assujettis à une disponibilité universelle, ce qui, brièvement et en général, signifie que tous les employés doivent être autorisés à verser des cotisations de report de salaire. 403(b) les régimes ont également des exigences de déclaration annuelle plus simples et moins coûteuses sur le formulaire 5500 de l’Internal Revenue Service (IRS), y compris l’obligation de ne pas avoir d’auditeur indépendant applicable aux régimes qualifiés comptant plus de 100 participants au régime.