Le jeûne est un moment en ce moment. Après des décennies d’experts en santé nous disant que le pâturage sur de petits repas était la clé de la santé et du bonheur (rappelez-vous le régime de South Beach?), de manière cyclique, le contraire est maintenant présenté comme vrai. Apparemment, limiter notre consommation à deux ou trois plus gros repas est en fait meilleur pour notre corps — et 16 heures de la journée devraient être consacrées à ne pas manger.

Selon les experts, il existe toutes sortes de raisons pour lesquelles le « jeûne intermittent” est bon pour nous. Il améliore la clarté mentale et la concentration. Il abaisse les niveaux d’insuline et de sucre dans le sang. Il améliore les capacités de combustion des graisses. Il abaisse le cholestérol sanguin. Il augmente notre hormone de croissance. Il réduit l’inflammation. Il active le nettoyage cellulaire par autophagie. Et cela pourrait même prévenir la maladie d’Alzheimer.

Et bien que ces avantages puissent certainement changer la vie, ce qui n’est généralement pas mentionné, c’est que le jeûne est également une pratique transformatrice pour nos vies spirituelles. En fait, l’Église catholique recommande cette pratique depuis des lustres et continue de le faire, en particulier dans les récentes périodes de scandale et de crise spirituelle.

Bien sûr, il y a plus à jeûner qu’à simplement ne pas manger. Donc, si vous débutez entièrement dans ce concept, ou si vous jeûnez déjà pour des raisons de santé, voici pourquoi incorporer une dimension spirituelle dans votre jeûne pourrait être la poussée supplémentaire dont votre âme a besoin.

Le jeûne peut renforcer votre résolution

Si vous avez du mal à prendre une décision ou si vous essayez de discerner la question toujours présente: « Qu’est-ce que je fais de ma vie? »intégrer le jeûne à la prière vous donnera ce coup de pouce pour dissoudre les distractions. En niant le corps – juste un peu – nous sommes beaucoup plus lucides et capables d’être conscients. Cela nous met dans un meilleur espace mental pour être en contact avec nos besoins spirituels et, par conséquent, cela nous rend plus confiants dans nos décisions.

« Le jeûne est une bonne sauvegarde pour l’âme, un compagnon inébranlable pour le corps, une arme pour les vaillants et un gymnase pour les athlètes”, explique Saint Basile le Grand. « Le jeûne repousse les tentations.InDans la guerre, il combat courageusement, dans la paix, il enseigne l’immobilité. »

Et c’est dans ce calme que nous pouvons trouver la clarté dont nous avons si désespérément besoin.

Le jeûne inculque la discipline

L’Église dispose déjà de plusieurs jours prévus pour que la communauté se rassemble dans le jeûne. Cela dit, beaucoup de catholiques sont complètement inconscients de ces jours ou voient le jeûne comme une réflexion après coup — ou même un inconvénient gênant (j’ai certainement été tout cela). Le fait est que c’est en fait une opportunité de maîtriser la discipline sur nos vies et nos désirs.

Donc, si vous commencez tout juste à prendre le jeûne au sérieux, envisagez de jeûner réellement les jours désignés, car vous pouvez puiser dans une communauté qui peut vous aider à guider votre vie de prière et votre méditation — et c’est en soi une discipline.

La pratique catholique du jeûne est centrée autour du Carême, les 40 jours du printemps que nous utilisons pour nous préparer intentionnellement à célébrer Pâques. Nous nous abstenons de viande le vendredi pendant le Carême, et le mercredi des Cendres et le vendredi Saint sont des jours de jeûne plus rigoureux. Parce que Jésus est mort pour nous un vendredi, il y a une longue tradition de jeûne catholique le vendredi tout au long de l’année, mais cela est devenu une pratique plus informelle ces dernières années.

Selon saint François d’Assise, cependant, faire un effort supplémentaire et jeûner les autres jours aidera « à contrôler la gourmandise et à soumettre les appétits sensuels et tout le corps à la loi de l’Esprit; et bien que nous puissions faire peu, l’ennemi reste néanmoins plus en admiration devant ceux qu’il sait capables de jeûner. »

Le jeûne nous rend plus humbles

Avec toutes les distractions folles et étonnantes dans notre poche de nos jours, nous pouvons parfois nous sentir accidentellement comme des dieux. Nous pouvons parler à quelqu’un à travers le monde sur un coup de tête. En trois coups, nous pouvons acheter un nouveau portefeuille. Avec trois autres balayages, nous pouvons informer tous nos amis du nouveau portefeuille. Et nous pouvons documenter le portefeuille, pour toujours, en un seul clic.

Le jeûne est un antidote aux capacités technologiques étonnantes que nous possédons au 21ème siècle, car il nous rappelle notre fragilité humaine. Si c’est bien fait, cela peut nous rappeler que nous sommes en effet des êtres mortels qui deviennent fatigués, faibles et déconcertés, et qui ont besoin de la fermeté d’un Dieu aimant.

Tout cela dit, si vous vous vantez jamais de votre jeûne, vous le faites définitivement mal. Ce n’est pas une compétition.

Le jeûne vous rapproche de Dieu et des autres autour de vous

Le sacrifice est le geste ultime de l’amour. Bien que tous les sacrifices ne soient pas égaux (parce que, vous savez, abandonner sa vie pour une autre n’est pas la même chose que de renoncer à un brownie après 19 heures.), lorsque nous jeûnons consciemment comme une forme de prière, nous offrons de petits gestes d’amour sacrificiel, qui nous rapprochent de la souffrance de Jésus pour nous tous. Et tout comme Jésus a jeûné pendant 40 jours dans le désert, à travers le jeûne, nous pouvons mieux comprendre nos faiblesses et avoir une meilleure empathie lorsque nous affrontons les faiblesses des autres. Nous devenons plus en phase avec nous-mêmes et avec les autres lorsque nous faisons du jeûne une pratique consciente de la prière.

Si bien sûr, vous pouvez peut—être jeûner pour votre santé et votre corps vous en remerciera – mais si vous jeûnez également pour votre croissance spirituelle, vous suivrez une tradition ancienne qui ne fera que vous rendre plus fort, et finalement, une personne beaucoup plus libre et plus heureuse.