Que vous le connaissiez pour ses livres, ses séries télévisées, ses films ou ses jeux vidéo, Clifford est sans aucun doute le Gros Chien Rouge le plus connu au monde. (Et de penser que Norman Bridwell, le créateur de Clifford, s’est fait dire qu’il ne réussirait jamais.) Voici 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur l’un des personnages de livres pour enfants les plus populaires de tous les temps, né il y a 55 ans.

1. ON A DIT À NORMAN BRIDWELL QU’IL N’Y ARRIVERAIT JAMAIS.

On a répété à plusieurs reprises à Norman Bridwell qu’il n’y arriverait jamais en tant qu’illustrateur; ses photos de chiens étaient trop ordinaires et ennuyeuses. Un critique a finalement suggéré que Bridwell crée une petite histoire pour accompagner ses dessins d’une petite fille chevauchant un chien ressemblant à un poney, et c’était tout ce qu’il fallait. Scholastic Books a accepté de publier Clifford le Grand chien rouge moins d’un mois plus tard.

2. CLIFFORD PORTE LE NOM D’UN AMI IMAGINAIRE.

Clifford a été nommé d’après un ami imaginaire que la femme de Bridwell avait quand elle était enfant. Au début, Bridwell a suggéré « Minuscule » comme nom du gros chien rouge, mais sa femme lui a dit que c’était trop ennuyeux.

3. LE CHIEN EST ROUGE POUR UNE RAISON TRÈS PRATIQUE.

Lorsqu’on lui a demandé comment il avait décidé de la couleur signature de Clifford, Bridwell a admis que « c’était rouge parce que j’avais de la peinture rouge sur la table à dessin ce soir-là. »

4. LA FILLE DE BRIDWELL A INSPIRÉ UN PERSONNAGE.

Emily Elizabeth Howard, la petite fille qui aime la portée de la portée dans le premier livre, porte le nom de la propre fille de Bridwell, Emily Elizabeth Bridwell.

5. CLIFFORD EST UN PEU UN CHIEN.

Vous êtes-vous déjà demandé exactement quel type de chien est Clifford? Eh bien, on dit qu’il a maintenant les caractéristiques d’un Vizsla géant, mais le tout premier prototype — à l’époque où il n’avait que la taille d’un poney au lieu d’une maison — était d’un limier assez grand. Bridwell a dit qu’il s’inspirait du comportement de tous les types de chiens.

6. BRIDWELL ÉTAIT CATÉGORIQUE : CLIFFORD SE COMPORTAIT COMME UN CHIEN NORMAL.

Ne vous attendez jamais à voir des titres comme Clifford Va dans l’espace ou Clifford et les dinosaures. Bridwell, décédé en 2014, croyait fermement que bien que Clifford soit un peu surdimensionné, il fait toujours surtout des choses que les chiens normaux font.

7. CLIFFORD EXISTE EN 13 LANGUES.

Plus de 75 livres de Clifford ont été publiés depuis les premières librairies à succès originales en 1963 et il y a plus de 129 millions d’exemplaires imprimés en 13 langues différentes.

8. CERTAINS NOMS CÉLÈBRES ONT PRÊTÉ LEUR VOIX AU DESSIN ANIMÉ CLIFFORD.

Si vous avez déjà regardé le dessin animé Clifford sur PBS, vous avez probablement reconnu certaines des voix. John Ritter était la voix de Clifford; Kel Mitchell de Kenan et Kel a exprimé le copain de Clifford, T-Bone; Cree Summers a prêté sa voix à une autre amie nommée Cleo (vous l’avez également entendue dans le rôle de Penny dans Inspecteur Gadget et Elmyra dans Tiny Toon Adventures); et Emily Elizabeth est interprétée par l’actrice de doublage Grey DeLisle qui est également les Frères McNulty dans Rugrats et Queen Amidala dans la série interactive Star Wars.

9. IL Y A UNE SÉRIE DE LIVRES PRÉQUELS.

En 1985, Bridwell a commencé à écrire Clifford le Petit Chiot rouge, où vous pouvez apercevoir Clifford avant qu’il ne puisse attraper des voitures dans sa bouche. Les journées des chiots de Clifford nous montrent à quoi ressemblait la vie avec Clifford et Emily Elizabeth à l’époque où il était encore le runt, avant que la famille ne doive déménager à Birdwell Island pour s’adapter au gigantisme de Clifford. Il a également été transformé en une série PBS en 2003 appelée Clifford’s Puppy Days.

10. LES GENS AIMENT CLIFFORD PARCE QU’IL EST TOUJOURS PARDONNÉ.

Après la mort de Bridwell en 2014, le président-directeur général et président de Scholastic, Dick Robinson, a publié une déclaration décrivant pourquoi Bridwell et son célèbre chiot étaient si aimés:

« Les livres de Norman Bridwell sur Clifford, le chien le plus adorable de son enfance, n’auraient pu être écrits que par un homme doux avec un grand sens de l’humour. Norman a personnifié les valeurs que nous, parents et éducateurs, espérons communiquer à nos enfants – gentillesse, compassion, serviabilité, gratitude — à travers les histoires de Clifford qui sont aimées depuis plus de 50 ans.

La magie du personnage et des histoires que Norman a créées avec Clifford est que les enfants peuvent se voir dans ce gros chien qui essaie très fort d’être bon, mais qui est un peu maladroit et qui se heurte toujours à des choses et fait des erreurs. Ce qui réconforte le lecteur, c’est que Clifford est toujours pardonné par Emily Elizabeth, qui l’aime inconditionnellement. »