La suffocation est une voie unique vers la peur. Le moindre soupçon provoque une réaction physiologique automatique; les niveaux de CO2 dans le sang augmentent, même un peu, et les niveaux de pH dans la mémoire et le centre émotionnel du cerveau, l’amygdale, baissent et voilà, la terreur.
C’est vraiment une bonne chose. Un changement d’air n’a pas autrement le même effet de stimulation que, par exemple, la pointe d’un couteau sur votre peau ou la chaleur brûlante. C’est-à-dire qu’il n’y a pas de douleur au sens conventionnel; à mesure que le CO2 dépasse les niveaux critiques, en l’absence de peur ou de panique, le corps va essayer de respirer plus ou plus vite et, éventuellement, vous vous évanouirez. Et si la situation ne s’améliore pas pendant que vous êtes allongé par terre, la mort.
Ainsi, la terreur est comme une douleur pour suffocation, comme être poignardé psychiquement ou brûlé, bien qu’avec l’aide de la chimie corporelle. Votre corps est capable de simuler la suffocation dans une circonstance hautement bizarre et accidentelle connue généralement sous le nom de paralysie du sommeil. C’est une circonstance de sensation suffisamment puissante pour générer suffisamment de folklore à travers l’histoire humaine pour remplir des volumes, la plupart gravitant autour de la victime torturée par des sorcières ou des démons. Dans une histoire humaine pleine d’écorchures, de scaphisme et d’autres moyens extrêmement créatifs d’induire la misère chez les autres, la paralysie du sommeil reste même hors de notre portée: le royaume des démons.
La paralysie du sommeil elle-même ressemble à la mort ou au nœud du processus de mort
Pour une raison quelconque, la sorcière ou le démon m’a laissé seul pendant environ 10 ans. Entre 2000 et 2003, ils me poursuivaient tous les soirs, parfois plusieurs fois avant le matin, et je pensais avec certitude que je finirais par me réveiller une fois juste à temps pour mourir pour de vrai. La distance entre ce que la paralysie du sommeil ressemblait la plupart du temps à la mort réelle était d’environ trois ou quatre battements de cœur et une respiration terriblement laborieuse. Bien que ce ne soit pas totalement exact.
La distance ne ressemblait souvent à rien du tout. La paralysie du sommeil elle-même ressemble à la mort ou au nœud du processus de mort, ou à ce que vous pourriez imaginer ressentir lorsque vous avez peur de mourir. Je ne suis jamais mort très longtemps par paralysie du sommeil, mais j’ai passé beaucoup, beaucoup d’heures allongé dans des pièces sombres dans un état de juste mort. Et l’autre matin, baignée d’une lumière orange de l’aube particulièrement maladive, je me suis réveillée à peine morte. Le sentiment a duré une éternité, puis est passé.
« Être monté par la sorcière » est le terme folklorique du sud de l’Amérique pour la paralysie du sommeil. Il y a beaucoup plus de légendes folkloriques dans le monde entier. Aux Fidji, c’est kana tevoro, ou être mangé par un démon. Il y est parfois cultivé avec des cris de kania! kania! (« mange! Mange ! ») de personnes qui surveillent la victime dans le but de prolonger l’expérience et de permettre la communication avec les morts. En Turquie, c’est le djinn (un autre démon) qui vous étrangle dans votre sommeil et n’est remédié qu’en lisant des passages du Coran. Dans certaines parties de la Chine, c’est une souris qui vous vole le souffle. Dans le folklore catalan – de la renommée de la bûche de Noël – c’est un chien ou un chat géant qui entre dans votre chambre et s’assoit sur votre poitrine pendant que vous dormez. (Le folklore catalan est le meilleur.) Mais, généralement, c’est une variante de sorcière ou de démon qui étouffe et torture la victime.
Il y a même un film d’horreur suédois sur le phénomène.
La paralysie du sommeil est, grossièrement, votre cerveau qui se réveille avant votre corps. Vous êtes lucide et éveillé à l’étage, mais votre corps ne fonctionne généralement pas. Une caractéristique distinctive du phénomène est la sensation que vous respirez avec un mur de briques effondré sur votre poitrine. Un certain mouvement est en fait possible, mais, encore une fois, c’est comme pousser contre un tas de briques. Néanmoins, j’ai réussi à me rouler sur le sol plus de fois que je ne peux en compter. Curieusement, cela n’a jamais semblé mettre fin à la paralysie du sommeil; le plus souvent, le phénomène s’est terminé par un endormissement complet et un réveil à 100% (cerveau et corps) peu de temps plus tard. Les rêves qui peuvent se produire dans l’intervalle entre les épisodes de paralysie du sommeil ou le réveil complet sont absolument au—delà des rêves – hallucinations, expériences hors du corps, cauchemar sur Elm Street stuff.
Ce qui est bizarre, c’est qu’au cours de ces années, je n’ai jamais parlé de cette expérience à un médecin. Certes, j’ai tendance à repousser les discussions avec les médecins jusqu’à ce que les situations soient totalement incontrôlables, ce qui était particulièrement vrai à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine. Mais avec le recul, j’ai du mal à comprendre pourquoi me réveiller mort tous les matins ne m’a pas incité à agir.
Cette réticence est probablement liée à une sensation de paralysie du sommeil au-delà des médecins. Avec mes diverses maladies au fil des ans, il a généralement été possible à un moment donné de l’expérience de se retirer et de jeter un regard cool et objectif sur la situation. Moins avec la paralysie du sommeil; cela se produit dans un état qui se sent, d’un point de vue, personnel au-delà de la médecine (comme le sont souvent les rêves); d’un second point de vue, l’expérience ressemble à quelque chose au-delà de la correction. Par ces deux choses, je pense que je veux dire que la paralysie du sommeil a l’impression qu’elle n’a pas de vie objective. L’expérience est définie par une incapacité totale à interagir avec le monde objectif, tout en étant forcée d’exister en son sein. C’est la chose la plus personnelle à laquelle je puisse penser et, en tant que telle, n’a pas de sens dans le même contexte qu’une intervention médicale, du moins de la manière habituelle.
Cela semble assez loopy et non scientifique et si vous avez lu quelque chose d’autre que j’ai déjà écrit pour ce site, cela peut sembler louche. C’est un sentiment étrange.
La science est en quelque sorte d’accord. La paralysie du sommeil est considérée comme une parasomnie, par exemple un trouble du sommeil qui implique de faire quelque chose de généralement bizarre. D’autres exemples incluent le somnambulisme, le sexe pendant le sommeil et le sommeil. La mort du sommeil se distingue même parmi ceux-ci, bien qu’ils soient tous liés par la condition d ‘ »excitation partielle » ou de réveil partiel (qui prend de nombreuses formes parmi les différentes étapes du sommeil). Le somnambulisme, par exemple, est le contraire de la paralysie du sommeil. Le cerveau de la personne reste endormi pendant que son corps est éveillé ou non analysé. (D’ici là, à quel point est-il étrange que votre cerveau puisse simplement appuyer sur un interrupteur et couper votre capacité à bouger?) Le somnambulisme, peut-être parce qu’il a un potentiel de conséquences beaucoup plus élevé, est beaucoup, beaucoup plus étudié, tandis que son inverse reste le domaine du folklore et des articles de blog.
La pesadilla, Johann Heinrich Füssli. (Remarque: Fussli a réalisé plusieurs versions du même tableau.)
Une étude publiée en 2012 dans la revue Consciousness and Cognition tente de lier des siècles de folklore « remarquablement cohérent » entourant le folklore de la paralysie du sommeil à la neurophysiologie du sommeil. C’est-à-dire qu’il y a plus dans la connexion qu’un simple phénomène de paralysie du sommeil provoquant suffisamment de terreur pour amener ses victimes à évoquer le surnaturel. La sensation unique d' »être monté par la sorcière » se retrouve assez bien dans le cerveau du monde réel. D’une part, la paralysie du sommeil induit un état « hypervigilant » dans le cerveau. Il s’agit d’une condition assez spécifique dans laquelle une personne passe dans un mode d’alerte extrême où tous ses sens deviennent super-sensibles. Le résultat est des stimuli du monde réel extrêmement exagérés. C’est un critère diagnostique pour le SSPT et, à mesure que l’anxiété qui en résulte augmente, des délires et des hallucinations s’installent. Selon le journal, c’est la sorcière, l’autre personne avec vous dans la pièce qui suce le souffle de la poitrine de la victime.
En fait, l’hypervigilance ne représente que la sorcière, pas la suceuse de souffle. Cette sensation remonte à un deuxième facteur. Ce facteur est, chez biospeak, dû à l’hyperpolarisation des motoneurones. En d’autres termes, il devient plus difficile de transmettre un signal sur une voie de motoneurones (ceux qui contrôlent le mouvement musculaire) en raison d’une augmentation du potentiel électrique entre les différents neurones. Il faut plus d’étincelles pour transmettre le message du cerveau là où il doit aller, comme vos muscles du diaphragme.
C’est ce qui se passe normalement lorsque vous êtes en phase de sommeil paradoxal (mouvement oculaire rapide). Après tout, la respiration est généralement un réflexe inconscient de toute façon; vous n’avez pas besoin de transmettre des messages de votre cerveau conscient à votre diaphragme pour que la respiration fonctionne. Ça arrive. Les capteurs autour de votre cœur détectent les changements de pH sanguin dus à l’augmentation et à la diminution du dioxyde de carbone (voir ci-dessus), et envoient des messages au centre respiratoire de votre cerveau dans la moelle oblongue, qui renvoie les messages appropriés vers vos poumons. Tout est plutôt soigné.
De toute façon, c’est l’écrasement insupportable sur votre poitrine. Votre corps a naturellement fermé ses motoneurones parce que vous êtes censé dormir de toute façon et il ne veut pas que vous réalisiez des rêves. Mais dans la paralysie du sommeil, il n’est qu’à moitié endormi, une collision des stades du sommeil paradoxal (corps paralysé, cerveau inconscient, rêves) et de l’éveil, deux stades comblés par le sommeil NREM (mouvement oculaire non rapide, pas de rêves). Le NREM, partiellement caractérisé par le fait que le corps n’est pas paralysé, comporte lui-même différentes étapes, dont la première implique le passage de la pensée éveillée à l’inconscience. Dans la paralysie du sommeil, c’est un chevauchement de ces étapes; le corps est toujours paralysé comme dans le sommeil paradoxal, mais le cerveau émet des ondes alpha, le signal que l’éveil est arrivé. Dans la conscience, les ondes alpha sont associées au repos ou à la détente, tandis que les ondes bêta sont associées à la concentration et, de manière cruciale, aux réponses au stress du corps. La première étude neurophysiologique de la paralysie du sommeil, réalisée par Takeuchi et al il y a seulement 20 ans, a révélé que même les ondes bêta s’immisçaient dans le sommeil. Ce n’est pas une chose qui arrive jamais dans un sommeil normal. Les ondes bêta signifient un réveil complet.
Le cauchema, Eugène Thivier
Les facteurs de risque de paralysie du sommeil impliquent principalement des produits chimiques cérébraux et des habitudes de sommeil: dépression, anxiété, événements traumatiques / SSPT et perturbation du sommeil. Au moment de mes propres épisodes de paralysie du sommeil, je travaillais des quarts de cimetière dans un hôtel tout en allant à l’école pendant la journée. Pour moi, le sommeil se passait généralement entre six et dix heures du soir ou pendant une heure vers cinq heures du matin sur le sol d’un bureau accompagné d’un oreiller et d’une couverture que je gardais planqués dans un classeur. C’était assez inconfortable et, d’une manière générale, j’étais un accident de train psychiatrique aggravé à cause de l’allumage et de l’arrêt des médicaments tout le temps. C’est peut-être en partie pour cela que je n’ai jamais couru chez le médecin: j’étais de toute façon un terrain vague et, à l’époque, me réveiller mort semblait assez raisonnable.
C’est totalement incroyable et cathartique (en quelque sorte) quand la paralysie du sommeil se lève. Habituellement, il y a une autre étape de sommeil normal par la suite et, éventuellement, une veille normale non analysée. C’est le soulagement le plus puissant que vous puissiez imaginer — comme sortir votre main d’un feu — suivi de plusieurs heures d’épuisement total. C’est une bonne sensation, une tempête de feu suffocante à purifier ou autre chose. Je ne le recommanderais jamais.
@everydayelk