Comment la parole et le langage se développent-ils?

Les 3 premières années de la vie, lorsque le cerveau est en cours de développement et de maturation, sont la période la plus intensive dans l’acquisition des compétences de la parole et du langage. Ces compétences sont mieux développées lorsque l’enfant est constamment exposé à un monde plein d’images, de sons et de la parole et du langage des autres.

Il y a des périodes clés dans le développement de la parole et du langage chez les nourrissons et les tout-petits. Dans ces périodes clés, le cerveau est mieux capable d’absorber le langage. Si ces périodes sont manquées et que l’enfant n’est pas exposé au langage, il lui sera plus difficile de l’apprendre.

Quelles sont les étapes du développement de la parole et du langage ?

Le bébé montre les premiers signes de communication lorsqu’il apprend qu’en pleurant, il parvient à obtenir de la nourriture, du réconfort et de la compagnie. Les nouveau-nés commencent également à reconnaître des sons importants autour d’eux, tels que la voix de la mère ou de l’aidant. En vieillissant, les bébés commencent à distinguer les sons de la parole qui composent les mots de leur langue. À l’âge de 6 mois, la plupart des bébés reconnaissent les sons de base de leur langue maternelle.

Tous les enfants ne développent pas les compétences de la parole et du langage de la même manière. Cependant, tous les enfants suivent une progression naturelle ou une série d’étapes pour maîtriser les compétences linguistiques. Vous trouverez ci-dessous une liste des étapes du développement normal des compétences de la parole et du langage chez les enfants de la naissance à l’âge de 5 ans. Ces étapes aident les médecins et autres professionnels de la santé à déterminer si l’enfant suit un développement normal ou s’il a besoin d’aide. Parfois, les enfants tardent à atteindre ces étapes en raison d’une perte auditive et, dans d’autres cas, d’un trouble de la parole ou du langage.

Quelle est la différence entre les troubles de la parole et les troubles du langage?

Les troubles du langage comprennent des difficultés à comprendre ce que les autres disent (langage réceptif) ou des difficultés à partager des idées (langage expressif). La déficience linguistique spécifique (SLI) est une limitation qui retarde la maîtrise des compétences linguistiques. Certains enfants atteints d’un trouble du langage spécifique peuvent prendre jusqu’à trois ou quatre ans pour commencer à parler.

Les enfants qui ont du mal à faire des sons de la parole correctement, ou qui hésitent ou bégaient en parlant, peuvent avoir un trouble de la parole. L’apraxie de la parole est un trouble qui rend difficile la jonction des sons et des syllabes dans le bon ordre pour former des mots.

Que dois-je faire si je soupçonne un retard dans la parole ou le langage de mon enfant?

Si vous êtes concerné, parlez-en à votre médecin. Il peut vous recommander de consulter un orthophoniste, qui est un professionnel de la santé formé à l’évaluation et au traitement des troubles de l’élocution et du langage. L’orthophoniste parlera avec vous de la communication et du développement globaux de votre enfant. Vous ferez également passer des tests verbaux à votre enfant lors de l’évaluation. Le test auditif est généralement inclus dans l’évaluation car les problèmes auditifs affectent également le développement de la parole et du langage. Selon les résultats de l’évaluation, l’orthophoniste peut suggérer des activités que vous pouvez faire à la maison pour stimuler le développement de l’enfant. Dans certains cas, vous recommanderez également une thérapie individuelle ou de groupe, ou suggérerez des évaluations supplémentaires avec un audiologiste (le professionnel de la santé formé à l’identification et à la mesure de la perte auditive) ou un psychologue du développement (le professionnel de la santé spécialisé dans le développement psychologique des nourrissons et des enfants).

Quelles recherches sont faites sur les problèmes de la parole et du langage pendant le développement?

L’Institut National sur la Surdité et Autres Troubles de la Communication (NIDCD) parraine un large éventail de recherches pour mieux comprendre le développement des troubles de la parole et du langage, améliorer les outils de diagnostic et affiner les traitements les plus efficaces.

Un domaine d’étude en cours est la recherche de meilleures méthodes pour diagnostiquer et comprendre les différents types de retard de la parole. Une vaste étude qui a suivi plus de 4 000 enfants recueille des données à mesure que les enfants grandissent pour établir des signes et des symptômes fiables afin d’identifier des troubles de la parole spécifiques, qui peuvent être utilisés plus tard pour développer des tests de diagnostic précis. D’autre part, il existe des études génétiques qui cherchent à identifier la relation entre certaines variations génétiques et des déficiences spécifiques de la parole.

Des chercheurs parrainés par le NIDCD ont découvert une variante génétique spécifiquement liée à un trouble du langage spécifique, un trouble qui retarde l’utilisation des mots par un enfant et ralentit la vitesse à laquelle l’enfant maîtrise ses compétences linguistiques pendant l’âge scolaire. Cette découverte est la première à relier la présence d’une mutation génétique spécifique à un type de déficience linguistique héréditaire. D’autres recherches explorent le rôle que cette variante génétique pourrait jouer dans la dyslexie, l’autisme et les troubles de la parole et de l’audition.

Une étude à long terme sur l’impact de la surdité sur le cerveau explore comment le cerveau crée de nouvelles connexions pour faire face à la surdité. À ce jour, des recherches ont montré que les adultes sourds réagissent plus rapidement et plus précisément lorsqu’ils observent des objets en mouvement que les adultes entendants. La recherche existante continue d’explorer le concept de « plasticité cérébrale” — comment le cerveau est influencé par des conditions de santé ou des expériences de vie — et comment il peut être utilisé pour élaborer des stratégies d’apprentissage qui stimulent le développement sain de la parole et du langage dans la petite enfance.

Un atelier récent coordonné par le NIDCD a réuni un groupe d’experts pour explorer les préoccupations liées aux enfants atteints de troubles du spectre autistique qui manquent de langage verbal fonctionnel à l’âge de 5 ans. Parce que ces enfants sont très différents les uns des autres et ne partagent pas un certain nombre de caractéristiques ou de modèles similaires qui les mettent en avantage ou en désavantage cognitif, il a été difficile de développer des tests d’évaluation standardisés ou des traitements efficaces. L’atelier comprenait une série de présentations pour familiariser les participants avec les défis auxquels ces enfants sont confrontés. Ainsi, ils ont pu identifier un certain nombre de lacunes et d’opportunités qui existent actuellement et qui pourraient être prises en compte dans de futures études.

Étapes du développement de l’audition et de la communication du bébé

Nouveau-né jusqu’à 3 mois

Cette liste est basée sur le livret Comment votre enfant parle et entend-il? de l’American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).

Où puis-je en savoir plus sur les étapes du développement de la parole et du langage?

Le NIDCD maintient un répertoire d’organisations qui fournissent des informations sur le processus normal et les troubles de l’ouïe, de l’équilibre, du goût, de l’odorat, de la voix, de la parole et du langage. L’annuaire est actuellement disponible en anglais seulement.

Utilisez les mots-clés suivants pour trouver des organisations qui peuvent répondre à vos questions et fournir des informations sur les étapes du développement de la parole et du langage. Ces informations sont disponibles en anglais.

• Identification précoce de la perte auditive chez les enfants
• Langue
• orthophonistes