Certaines personnes les considèrent comme une partie attachante de la vie urbaine, d’autres les voient comme une aggravation, mais tout le monde reconnaît ce voisin sauvage familier. Les pigeons ont peut-être été la première espèce d’oiseau à être domestiquée, peut-être dès 6 500 ans. Les Égyptiens utilisaient des pigeons pour porter la nouvelle du couronnement de Ramsès III — plus de 3 000 ans avant la fondation des États-Unis. Les pigeons étaient bien équipés pour ce travail, car ils atteignent des vitesses de vol de 15 à 60 miles à l’heure!

La colombe des rochers, comme l’espèce est également connue, est une immigrante européenne. Les pigeons ont été introduits en Amérique du Nord par les premiers colons européens. Vous trouverez des pigeons dans presque toutes les villes, villes ou banlieues du continent. Leur régime alimentaire se compose principalement de céréales et de graines, ainsi que d’insectes et de quelques légumes verts — mais les pigeons ne sont pas très pointilleux, et ils accepteront volontiers les restes de nourriture humaine lorsqu’ils seront disponibles. Du point de vue d’un pigeon, la vie en ville ne peut pas être battue. La nourriture et l’eau sont facilement disponibles. Les prédateurs sont rares. De plus, il y a beaucoup de logements gratuits — les pigeons aiment vivre en grands groupes sur les rebords de fenêtres, les toits, les ponts et les entrepôts car ceux-ci offrent de la place pour des troupeaux entiers pour se reposer ou se réfugier à proximité.

Vie de famille

Les pigeons vivent en groupes appelés « troupeaux. »Chaque troupeau a un nombre égal de membres masculins et féminins. Un mâle courtisant poursuit son compagnon sur le sol, l’encerclant, les plumes de son cou gonflées et sa queue écartée, s’inclinant et roucoulant tout le temps. Les pigeons s’accouplent à vie, mais si un partenaire meurt, le survivant tentera généralement de trouver un autre partenaire.

Les pigeons montrent une forte affinité pour les structures construites par l’homme. Les nids, une combinaison aléatoire de brindilles, de feuilles et de quelques plumes, sont construits sur des rebords de fenêtres, derrière des panneaux et sous des ponts. Les parents incubent à tour de rôle la couvée d’un ou deux œufs blancs non marqués pendant 16 à 19 jours. Après l’éclosion des œufs, les deux parents nourrissent les bébés pigeons, ou squabs, une sécrétion de culture appelée « lait de pigeon”, qui est produite à partir de la doublure de la culture, une chambre de stockage des aliments en forme de sac située sous l’œsophage de l’oiseau. Le lait est un moyen très nutritif et efficace de nourrir les jeunes. Les squabs s’envolent à l’âge de quatre à six semaines, mais restent dépendants de leurs parents aussi longtemps que les adultes les tolèrent — généralement une ou deux semaines de plus. Les individus peuvent être capables de se reproduire à l’âge de six mois.

Les pigeons quittent leurs sites de nidification et de repos pendant la journée pour chercher de la nourriture, mais ils reviennent la nuit, ainsi que périodiquement pendant la journée lorsqu’ils élèvent des petits.

Trouvé un pigeon blessé ou orphelin?

Les centres de réhabilitation de la faune fournissent des soins aux animaux sauvages blessés et orphelins jusqu’à ce que l’animal puisse être relâché dans la nature. Dans la plupart des États, la réhabilitation de la faune sauvage ne peut être pratiquée qu’avec une licence d’État et / ou fédérale.

Les pigeons adultes peuvent souffrir de fractures, d’infestations parasitaires et de maladies, dont certaines peuvent présenter un danger pour la santé humaine. Sans intervention appropriée, ces oiseaux peuvent mourir de leurs blessures ou être handicapés de façon permanente. Les rééducateurs reçoivent la formation spéciale nécessaire pour évaluer ces problèmes et offrir une aide appropriée.

Les bébés pigeons peuvent être recouverts d’un duvet clairsemé, flou ou hérissé de plumes émergentes, et leur bec peut sembler plutôt déformé. Comme tous les autres nourrissons, les squabs ont des besoins nutritionnels uniques. Les aliments pour bébés oiseaux disponibles dans les animaleries peuvent prétendre convenir à tous les oiseaux, mais ce n’est tout simplement pas vrai. De plus, les squabs doivent être nourris à travers un tube inséré dans leur culture plusieurs fois par jour – une procédure risquée même pour les réhabilitateurs expérimentés de la faune. Les problèmes résultant d’un régime alimentaire inapproprié, tels que la maladie métabolique des os (également connue sous le nom de rachitisme), peuvent affaiblir un animal à vie.

Si vous avez trouvé un pigeon qui a besoin d’aide, contactez un réhabiliteur de la faune.

En savoir plus sur les animaux sauvages orphelins ou blessés.

CONFLITS POSSIBLES&SOLUTIONS

À première vue, l’arrangement que nous avons avec les pigeons semble idéal; nous fournissons de la place et de la pension et, en retour, les oiseaux ajoutent un peu de chaleur et de couleur à nos canyons froids en béton. Alors quel est le problème? En un mot — excréments.

Non seulement la merde de pigeon est inesthétique, elle peut endommager les bâtiments, les monuments et les automobiles, et si elle s’accumule, des problèmes de santé humaine peuvent survenir. Un peu de patience et de compréhension contribuent grandement à résoudre ces problèmes. Retirer les animaux en question peut sembler une réponse évidente. La vérité, cependant, est que les résultats avec cette approche sont de courte durée car le retrait crée simplement une vacance que d’autres animaux remplissent rapidement. La prévention et la résolution humaines des conflits sont moins coûteuses et plus efficaces à long terme. Les gens peuvent vivre en harmonie avec la faune – il vous suffit de connaître vos voisins sauvages!

Les inhibiteurs de perchoirs, les dispositifs d’appel de détresse, les cerfs-volants et les épouvantails en forme de prédateur et les filets sont des moyens efficaces et humains de prévenir et / ou de résoudre la plupart des conflits avec les pigeons. Accédez à notre page Ressources d’exclusion humaine pour trouver les fournisseurs qui vendent ces appareils.

PROBLÈMES DE SANTÉ PUBLIQUE

Les pigeons sont des porteurs connus de cryptocoques et de salmonelles. Cependant, il existe peu de preuves établissant un lien direct entre les pigeons et les infections chez l’homme.

Des informations sur la prévention humaine des conflits de pigeons ont été préparées par Kieran Lindsey, Natural Assets Consulting, et examinées par Richard F. Johnston, Ph.D., professeur émérite, Musée d’histoire naturelle, Université du Kansas.