När romarna ersatte seleukiderna som den stora makten i regionen beviljade de Hasmonean king, Hyrcanus II, begränsad auktoritet under den romerska guvernören i Damaskus. Judarna var fientliga mot den nya regimen, och de följande åren bevittnade frekventa uppror. Ett sista försök att återställa den tidigare ära Hasmonean dynastin gjordes av Mattathias Antigonus, vars nederlag och död förde Hasmonean styre till ett slut (40 F.kr.), och landet blev en provins i det romerska riket.
år 37 f.Kr. utsågs Herodes, en svärson till Hyrcanus II, till kung av Judeen av romarna. Beviljas nästan obegränsad autonomi i landets inre angelägenheter, blev han en av de mäktigaste monarkerna i den östra delen av det romerska riket. En stor beundrare av grekisk-romersk kultur, Herodes lanserade ett massivt byggprogram, som inkluderade städerna Caesarea och Sebaste och fästningarna vid Herodium och Masada. Han ombyggde också templet till en av de mest magnifika byggnaderna i sin tid. Men trots hans många prestationer misslyckades Herodes att vinna förtroende och stöd från sina judiska ämnen. tio år efter Herodes död (4 f. Kr.) kom Judeen under direkt romersk administration. Växande ilska mot ökad romersk undertryckande av judiskt liv resulterade i sporadiskt våld som eskorterade till en fullskalig revolt 66 CE. Överlägsna romerska styrkor ledda av Titus segrade äntligen, rasade Jerusalem till marken (70 E.kr.) och besegrade den sista judiska utposten vid Masada (73 e. Kr.).den totala förstörelsen av Jerusalem och templet var katastrofal för det judiska folket. Enligt den samtida historikern Josephus Flavius omkom hundratusentals judar i Belägringen av Jerusalem och på andra håll i landet, och många tusen fler såldes till slaveri.
en sista kort period av judisk suveränitet i antiken följde upproret av Shimon Bar Kokhba (132 CE), under vilken Jerusalem och Judeen återfanns. Men med tanke på romarnas överväldigande kraft var resultatet oundvikligt. Tre år senare, i enlighet med romersk sed, Jerusalem ”plöjdes upp med ett ok av oxar,” Judea döptes Palaestinia och Jerusalem, Aelia Capitolina. även om templet hade förstörts och Jerusalem brändes till marken, överlevde judarna och judendomen mötet med Rom. Det högsta lagstiftande och rättsliga organet, Sanhedrin (efterträdare till Knesset Hagedolah) sammankallades i Yavneh (70 CE) och senare i Tiberias. Utan den enande ramen för en stat och templet återhämtade sig det lilla kvarvarande judiska samfundet gradvis, förstärkt från tid till annan genom att återvända exiler. Institutionellt och gemensamt liv förnyades, präster ersattes av rabbiner och synagogan blev fokus för judisk bosättning, vilket framgår av rester av synagogor som finns i Kafarnaum, Korazin, Bar ’ am, Gamla och på andra håll. Halakha (judisk religiös lag) fungerade som det gemensamma bandet bland judarna och vidarebefordrades från generation till generation.
källor: Israels utrikesministerium
