hur många arktiska rävar bor på Island? Hur kom de att bo på ön? Vilka är deras typiska livsmiljöer och hur kan du upptäcka en själv? Var på Island kan du lära dig mer om denna otroliga lilla hund och till och med ta ett fotografi? Läs vidare för att upptäcka allt som finns att veta om Islands enda däggdjurs infödda, Fjällräven.

Fotokredit ovan av Jonatan Pie

• utforska det största urvalet av naturturer på Island
• intimt lära känna Islands största däggdjur genom valskådning& Puffin Tours
• läs om den fascinerande världen av vilda djur& djur på Island
• allt du behöver veta om valskådning på Island
• kom nära sälar med snaefellsnes National Park/small group Day Tour

Island—en stor, men isolerad landmassa som kantar nefariously mot Arktis circle – har länge varit av intresse för vetenskapligt sinnade. Avskuren från de evolutionära mönstren på fastlandet Europa och Nordamerika, Islands flora och fauna är ett fascinerande studieområde för sig själv. Trots allt, vilka djurarter eller växter är hårda nog att bo, anpassa sig och trivas på en vulkaniskt aktiv men till stor del frusen ö?

för att vara uppriktig med dig är det faktiskt en överraskande mängd.

Nu är det inte att föreslå Island är känd för sin exotiska safaris, inte heller som en livsmiljö som passar stora rovdjur—detta är trots den produktiva merchandising av isbjörnar, ett djur som endast periodiskt anländer till Island, av misstag. Faktum är att man kan hävda att Islands farligaste rovdjur för människor åtminstone ofta är vädret, en kraft som är ganska kapabel att snusa ut liv inom några vindpinade sekunder. och ändå, där ute i den dystra, vackra, hotande vilda, finns det en liten, furry köttätare som har blomstrat i tio tusen år och kämpat mot elementen och den grova terrängen för att bli en av historiens tuffaste naturliga överlevande.

• se även: väder på Island och Bästa tiden att besöka

• se även: islandshästen | en omfattande Guide

jag pratar naturligtvis om arktiska räven (Vulpes Lagopus), en verifierad lokal vars kunskap om Island överträffar även experterna här på Guide to Island. Inget annat däggdjur har en sådan autentisk koppling till ön, och de har inte heller de fysiska egenskaper som anser dem vara mästare i sin miljö.

och så, med mina klumpiga mänskliga fingrar, jag kommer att försöka graciöst detalj livet för dessa varelser, och kanske dra ut från deras existens vissa lärdomar som vi kan tillämpa på våra egna liv som lever i ett landskap som kännetecknas av IS och eld.

biologi

foto av Jonatan Pie

arktiska räven-annars kallad snöräv, polar räv eller vit räv—är ett köttätande däggdjur på 3 till 5 kg (7 till 11 kg), anmärkningsvärt för sin tjocka vita, blå eller bruna päls. Färgen på rävarnas päls ändras för att återspegla de passande årstiderna; detta gäller särskilt de som bor på Island, där endast en tredjedel kommer att ha en vit vinterrock. De återstående två tredjedelarna blir bruna och gråa Under vintern och smälter in i landets platinafärgade sluttningar.

• se även: Islands säsongsmässiga kontraster

detta täta, lurviga skydd ger räven en enorm fördel mot förkylningen, med temperaturer som måste sjunka så lågt som -50 CCR (-94 FCR) innan djuret börjar visa synliga tecken på obehag. I den meningen trumpar den arktiska räven den mäktiga och mycket mer ökända isbjörnen som Polcirkelns bäst lämpade rovdjur.

andra anpassningar se Fjällrävens päls består av flera pälslager (utmärkt för värmeisolering) samt en hög andel kroppsfett och en motströms värmeväxling i tassarna, vilket hjälper till att upprätthålla kärnkroppstemperaturen. Kuddarna på dessa tassar är också täckta med ett lager av päls. Under höstmånaderna kommer den arktiska räven att packa på fettreserver, vilket ofta ökar sin kroppsmassa med 50%.

Med tanke på sådana evolutionära verktyg är den arktiska räven verkligen en naturkraft när det gäller att leva i några av de mest kyliga och ogästvänliga regionerna på planeten. Till skillnad från de flesta subarktiska djur sover inte Fjällräven hela vintern utan anpassar sig istället till den naturliga omgivningen. En tydlig demonstration av detta är hur rävens päls kommer att förvandlas färg med de passande årstiderna.

som tidigare nämnts fungerar rävens kappa som ett särskilt effektivt sätt att kamouflera, harmonisera felfritt med ett landskap av ren vit snö och mörk, ragged rock. Detta fungerar som ett utmärkt verktyg för jakt och som ett effektivt sätt att inte jagas själva.

På Island har arktiska räven inga naturliga rovdjur, rädda människor; på andra håll förföljs varelsen av isbjörnen, deras hunds kusin, den röda räven och till och med guldörnar.

• se även: saker som kan döda dig på Island

Keen observatörer kommer också att notera djurens korta ben, rundade nos och korta, tufty öron. Tillsammans tillåter dessa verktyg den arktiska räven att upptäcka byte under snön. Naturforskare kommer ofta att upptäcka den arktiska räven som hoppar fötterna i luften, krulla kroppen och dyka nosen-först i denna frusna filt, vilket ger en av de mer visuellt stimulerande jaktmetoderna i djurriket.

man kan inte heller förbise varelsens stora, buskiga svans (eller ”borste”). Mätning på cirka 14 tum lång, räven kommer ofta att linda sig i sin egen svans för att spara värme. Denna svans används också i jakt, arbetar som ett medel för balans och rörelse, och har utvecklats över tiden för att ge större byte med en snabb rörelse distraktion, skydda djurens känsliga överkropp.

foto av Jonatan Pie

det finns fyra underarter av den arktiska räven: Islands arktiska räv, Grönlands arktiska räv, Pribilof Islands arktiska räv och slutligen Bering Islands arktiska räv. Detta utbud av underarter och deras respektive livsmiljöer—klassificerade som en ”cirkumpolär fördelning”—är ett bevis på arktiska rävens förmåga att vandra över otroliga avstånd. arktiska rävar är kända för att leva mellan tre och sex år, en respektabelt lång tid med tanke på livets prövningar och prövningar i naturen. I fångenskap har arktiska rävar varit kända för att leva till den mogna åldern av fjorton.

Habitat & Diet

den arktiska räven är Islands enda landlevande däggdjur, vilket betyder att det är det enda inhemska däggdjuret i landet. Alla övriga-nötkreatur, får, renar och hästar—fördes medvetet till ön av tidiga bosättare (eller, i fallet med rådjur, 18th Century handlare som utan framgång försökt att starta ett vilt jordbruk industrin).

även om det kan tyckas att dessa djur är mer autentiskt Isländska, var det räven som traipsed dessa länder först. Fjällräven tros ha kommit till Island med sina egna medel i slutet av den senaste istiden, trav över det frusna havet från fastlandet Skandinavien och Grönland. Denna forskning genomfördes av University of Durham, i Storbritannien, och har lett till en större förståelse för detta lilla djurs ursprung.

• se även: fåglar på Island

När det gäller befolkningstäthet tittar biologer på var det största antalet fåglar finns på ön. Det skulle vara Westfjordarna, där höga och dramatiska fågelklippor erbjuder de boende rävarna en bankett med ägg och färskt kött. Hornstrandir är en särskilt anmärkningsvärd plats, med tanke på att arktiska rävar är en skyddad art här, fri att ströva och jaga utan mänsklig intrång.

foto av Jonatan Pie

utanför Island, i regioner bebodda av större rovdjur som vargar och isbjörnar, kommer arktiska rävar ofta att äta carrion kvar av sina större däggdjurskusiner. Rävarna kommer faktiskt medvetet att följa sådana rovdjur, mil efter mil, i hopp om att packa en lätt, begagnad måltid. Under sådana omständigheter kan en arktisk räv hittas gnagande på sälar eller kariboukroppar.

bland dess andra kulinariska preferenser är lemmings, voles, sälvalpar, Möss och flyglösa unga fåglar. Och även om den arktiska räven tenderar att bo och, i brist på ett bättre ord, kontroll, upp till 9 kvadratkilometer territorium, kommer den att gå långt, långt bortom det på jakt efter mat. Fjällräven är mycket en opportunistisk matare och kommer att tillgripa chowing ner på bär eller till och med avföring i tider av berövande.

Med tanke på sådana senaste genombrott i förståelsen av rävarnas förhållande till livsmiljö och mat, finns det fortfarande mycket att avslöja om dessa små djurs liv.

reproduktion & beteende

arktiska rävar är monogama djur, vilket innebär att de har en parningspartner för livet. Parningssäsongen äger rum varje år från April till juli; den första kullen kommer att födas April / juni, medan den andra är född juli / augusti. Dessa kullar är kända som kit, och kommer ofta att bära 5-12 whelps (arktiska Rävvalpar), beroende på matbrist. Tidigare har upp till 25 avkommor spelats in i en enda kull.

Whelps är upptagna i invecklade underjordiska hålor, varav den äldsta kan ha hundra olika öppningar. Trots att dessa hålor lämnas obebodda under större delen av året är det i denna labyrintiska, underjordiska värld där den arktiska räven young först kommer att uppleva utmaningarna i det dagliga livet. Dessa hålor är ofta hundratals år gamla används av många generationer av arktisk räv. ändå är det en sällsynt händelse att framgångsrikt höja en full kull, och i tider med matbrist konsumeras eller överges de svagare syskonen ofta för att säkerställa att de starkaste valparna överlever. Denna ganska ratchety föräldraskap har ingenting, jag är säker, att göra med det faktum att det är den manliga arktiska räven som till stor del föder barnen.

• se även: Vad man ska göra med yngre barn i Reykjavik-området

varje hål kommer att bebos av hanen, de unga och två vixens. Otroligt, en vixen är icke-avel men stannar för att hjälpa till att höja och avvänja kullen. Varje rävhål kommer att likna en familjär inställning som denna och byggs ofta ett bra avstånd från varandra för att undvika konkurrens. Dessa distinkta och inhemska hem har ofta en fysisk separation på två kilometer.

foto av Jonatan Pie

avvänjning av unga avslutas efter två till fyra veckor, varefter valparna kommer ut ur hålan. Nio månader senare kommer de att ha nått sexuell mognad och därmed vuxen ålder; vid nästa års parningssäsong kommer de överlevande avkommorna redan att vara nomadiska och jaga. Under den intermittenta perioden kommer de stolta föräldrarna också att ha lämnat varandras företag, bara för att snart återvända och starta processen igen. den arktiska räven anses vara en blyg varelse som tillbringar större delen av året på jakt ensam på natten. Med det sagt har det varit många tillfällen som fångats på fotografi och video som visar varelsens naturliga nyfikenhet och intelligens, ofta trav upp till fotografer och campare. De har till och med observerats bilda små jaktpaket för att bättre skura landsbygden efter mat. En grupp arktiska räv är känd som en” skulk ”eller”koppel”.

Hot

övervakningen av arktiska Rävpopulationer på Island började 1979. Fram till 2010 ökade artens befolkning stadigt, från cirka 2000 rävar i början av undersökningen till cirka 10 000. Från 2010 började biologer dock märka en plötslig och stadig 32% nedgång i antal.

• se även: Islands oroliga miljö

vad som är särskilt ovanligt är hur denna minskande befolkning inte passar den naturliga trenden; djurpopulationer kommer ofta att stiga och falla med några års mellanrum, beroende på livsmiljö och matbrist.

det är inte att föreslå att befolkningsantalet ännu har nått en kritisk nivå; arktiska rävar klassificeras som ”minst oro” av naturvårdsorgan, vilket innebär att det inte finns något hot om överhängande utrotning.ändå rör sig arter upp och ner i spektrumet eftersom deras kostvanor och livsmiljöer försämras under mänskligt inflytande. Under de senaste tio åren såg mänskligheten den sista av västafrikanska svarta noshörningen, den Pyreneiska Stenbocken och Yangtze River dolphin, bland andra. Trots våra ansträngningar verkar det som om mänskligheten fortfarande inte kan ge ett allomfattande skydd för vilda djurarter, var de än sitter på bevarandespektrumet.

• se även: hållbar turism på Island

foto av Jonatan Pie

Jaktarktisk räv äger fortfarande rum på Island varje år, med det nu till och med körs som en flerdagarstur. Varför någon i sitt rätta sinne kan bestämma sig för att jaga dessa djur för skojs skull är långt bortom mig, men det stärker korrelationen, även på Island, Att natur och djurliv är något som vi människor älskar att commodify.

av dem som deltar i blodsporter är jakt på arktisk räv på Island motiverad som en nödvändig åtgärd, som används för att skydda nötkreatur och Ejderandpopulationer. Detta står naturligtvis inte upp för turister som besöker ön. medan historiskt jagades rävar för sin prisade päls, har en ny tillströmning av Minkpälsgårdar över hela landet gjort det till en värdelös vara. Fortfarande, den jakt äger rum, en aktivitet där varje djur i den, unga eller gamla, slaktas.

arktiska Rävcentret

foto av MoZie, från Wiki Creative Commons. Inga ändringar gjorda.

Arctic Fox Centre är en ideell organisation som grundades den 15 September 2007 i fiskebyn s Jacobav I Islands västfjordar. Centret fungerar som både ett forskningsinstitut och en naturhistorisk utställning, som främjar akademiskt fältarbete och hållbar ekoturismspraxis. Arctic Fox Center arbetar tillsammans med forskare, reseexperter, konstnärer och mediespecialister och är den enda institutionen i världen som helt ägnar sig åt bevarande och skydd av Islands första landdäggdjur.

• se även: Islands Västfjordar Arctic Fox Centre har stora displaybrädor som består av fascinerande vetenskaplig information och fotografier och taxidermi rävar som ger en möjlighet att verkligen komma till rätta med artens fysiska dimensioner och egenskaper.
  

  besökare till centrum kan se två levande arktiska rävar, Ingi och M Jacobri, som räddades som valpar efter att deras föräldrar dödades i en laglig rävjakt 2015. Båda blå morphs, dessa varelser har blivit ambassadörer för arktiska räven här på Island och introducerar tusentals människor varje år till artens många vackra drag.

  • se även: de mest unika upplevelserna på Island

  uppvuxna och vårdade av människor, dessa två rävar är notoriskt nyfikna och vänliga och kommer fram till ledningarna i deras hölje för att titta närmare på dem som har rest så långt för att se dem. För dem som saknar tålamod för att spåra rävar i naturen, eller på annat sätt begränsas av tiden, att träffa Ingi och M Ubirri är det säkraste sättet att se en arktisk räv på nära håll.

  hur man upptäcker en arktisk räv

  foto av Jonatan Pie

  Om du inte råkar vara otroligt lycklig, kommer spotting en arktisk räv i naturen att kräva tålamod, förberedelse och en vilja att spendera timmar utsatta för de naturliga elementen. Viss insiderkunskap är också nyckeln; var är rävarna den här tiden på året? Finns det några kända observationspunkter? Hur nära kan man förvänta sig att komma?

  med sådana frågor i åtanke är nästa steg att bestämma om du ska delta i en organiserad djurlivspott eller att försöka spåra varelsen själv. Utan tvekan är den rekommenderade metoden den förra, eftersom den sätter de erfarna operatörerna vid rodret för operationen. Genom att delta i en grupp med en reseguide är det också mycket mer troligt att du lär dig mer om Fjällrävens beteende, livsmiljöer och kost.

  • se även: de 7 bästa platserna för lugn, lugn och tystnad på Island

  Arctic Fox Center är en sådan institution som driver dessa turer, samt specialanpassade utflykter för filmskapare och fotografer. I deras händer kommer centret att organisera båtturer till och från Hornstrandir naturreservat, samt lösa alla boende, kostbehov och logistiken för själva skottet.

  det bör noteras att organiserade resor till Hornstrandir endast sker i maj, juni, juli och ibland augusti; för ”vinterskott”, där den vita pälsen är avgörande, måste ytterligare planering göras i förväg.

  • hitta Westfjords Tours
  

  men det är utan tvekan Hornstrandir där gästen har störst chans att få syn på detta svårfångade däggdjur. Faktum är att de arktiska rävarna som bor i området har blivit överraskande tama med tanke på deras regelbundna möten med människor. I vissa fall kan de till och med springa upp för att äta mat från en besökares utsträckta handflata.

  • se även: Reseetikett på Island

  detta bör inte uppmuntras, missförstå mig inte—det motiverar rävarna att lita på människor för överlevnad—men om det händer dig finns det inte mycket som kan göras för att avskräcka det. Nyfikenhet är trots allt en del av däggdjurskomplexet. Visa bara respekt, håll dig lugn och låt räven fortsätta på sin dag.

  För dem som hoppas kunna se en arktisk räv för sig själva är det absolut nödvändigt att miljön lämnas så naturlig och orörd som möjligt. Nedskräpning, eller lämnar överflödig utrustning, är en allestädes närvarande fara för djur över hela världen; bäst att vara svårfångad, som räven, lämnar inga spår men fotspår i snön.