fråga: Vår 2-åring vägrar att sova i sin egen säng; Jag tror att vi har provat allt med henne.

första metoden: efter att ha läst boken lägger vi henne i sängen, lämnar och stänger porten. Hon börjar gråta desperat, går ut ur sängen och fortsätter gråta tills hon antingen kräks eller nästan har en astmaattack. Andra metoden: samma som första metoden, men lämnar porten öppen. Hon springer ut ur sitt rum till vårt rum. Tredje metoden: Lägg henne i sängen och vi stannar i hennes rum med henne och tillåter henne inte att komma ur sängen. Sedan börjar hon gråta desperat och gråter tills hon antingen kräks eller nästan har en astmaattack. Fjärde metoden och vår dellösning: antingen stannar min man eller jag med henne i sängen tills hon somnar. Klockan 2 går hon till vår säng och stannar hos oss resten av natten. Femte metod och lösning: Låt henne sova i vår säng hela natten. Snälla hjälp; något annat vi kan göra? Vi måste ha våra åtta timmars sömn igen.

svar: ovanstående fråga skickades till mig i en livechatt för några veckor sedan.

Efter att ha ställt några frågor lärde jag mig att 2-åringen var i daghem, som så många av våra barn. Vi måste jobba trots allt.

Jag svarade:

”låt barnet sova i sängen med dig.”

vissa läsare balkade. ”Men vänta,” ropade de, ” kommer det inte att göra problemet värre?””Hur kommer barnet någonsin att lära sig att sova på egen hand?””Detta kommer att bli en mardröm!””Det här är inte bekvämt!”

här är saken:Nivån av ångest som föräldrarna rapporterade var farligt för barnets hjärna, och det var min största oro. Ändå var vissa läsare upprörda över mig. Och efter att ha läst dessa kommentarer (om och om igen) fick jag det:

vi bor i ett land där vi ”tränar” våra barn. ”Sömnträning” och ”toalettträning” är två av de mest populära koncepten som föräldrar möter med sina små, så naturligtvis skulle folk reagera med chock när jag föreslår motsatsen.

så låt mig klargöra.

barn föds för att fästa vid en vårdgivare. De är beroende av den vårdgivaren i flera år och år — mycket längre än unga av nästan alla arter på jorden. (Fråga bara dina grannar om den källarlägenhet som upptas av deras 20-somethings.) Utan en ansvarsfull vårdgivare skulle de inte hålla en dag, än mindre en livstid. Våra barn behöver oss, och deras hjärnor är kopplade för att se till att de håller sig nära oss.

så när en 2-årig har mött separation hela dagen när hon går till daghem och sedan upplever separation igen vid sänggåendet, går hennes unga hjärna i panikläge. Och den unga hjärnan är byggd för att ta henne till föräldern, om och om och om igen.

och så när föräldern placerar en grind vid dörren tänds hennes hjärna med rädsla och panik, och det upplevs som ett fysiskt problem. Kräkningar, andningsproblem: detta är en systemomfattande paniksmältning. Det är för mycket för henne att bearbeta ” Varför lämnar mamma mig?!”och hennes kropp börjar kompensera för vad hennes hjärna inte kan hantera.

denna typ av reaktion hos en 2-årig är ett samtal till snabb åtgärd. Kom ihåg att en 2-årig upplever sina känslor i realtid och inte kan prata med sig själv om sig själv. Hon kan inte säga, ” Åh, Janie, Dum Tjej, lugna dig! Mamma är bara nere.”En 2-årig behärskar bara språk; förmågan att reflektera över sina egna känslor och reglera dem är år av.

Så vad gör du?

först ser du till att det inte finns någon fysisk anledning till hennes handlingar. Ring barnläkaren för att vara säker. Spärra det, du måste slappna av hennes hjärna. Föräldrarnas roll är inte att träna ett barn att sova. Det är att ge barnet en känsla av säkerhet så att sömn naturligt följer.

är det här att säga att vi aldrig tillåter några tårar under nattprocessen? Självklart inte. Det finns tillfällen att barnet kommer att kämpa rutin och sömn och separation, och det kommer att finnas tider för föräldern att kärleksfullt och konsekvent hålla rutinen. Tårar kommer att vara inblandade (kanske för både förälder och barn).

men när barnet kräks och har blivit hysteriskt är det en signal om att stressen är ohälsosam. Konceptet som hjälper mig här, från utvecklingspsykologen Gordon Neufeld, är enkelt, elegant och Sant. ”Ingen kan växa till sin fulla potential om de inte är avslappnade.”

Jag vet att detta är motkulturellt. Jag vet att vi är ett land som fortfarande spanks och använder timeouts, belöningar och straff. Jag vet att vi är i konflikt. Men vi måste fokusera på vår anslutning till barnet som svaret på många av de föräldraproblem som livet ger oss.

så: du låter henne sova i ditt rum. Du tar ner porten, både bokstavligt och bildligt. Om du inte kan sova med henne i din säng — och åh, jag vet hur mycket vi behöver vår sömn! – gå vidare och kela och låt henne somna i sitt rum vid boktid. Om hon vaknar senare och vill ha dig, ompröva sedan. Du är där för att vara hennes tröstare och tröstare. Genom att vara med henne och låta henne veta att du är hennes bergfast stadig närvaro-även om du inte alltid kan vara tillsammans — du kommer att bygga hennes förtroende för din anknytning.

och hon kommer att börja sova på egen hand, men inte för att du tränade henne att göra det. Hon kommer att sova på egen hand eftersom hon är säker på att du är där på alla sätt.

denna process kommer inte att vara perfekt. Ingenting är. Men det är ett snällare, mildare, lyckligare och på längre sikt enklare sätt att föräldra.

8 skicka frågor om föräldraskap till [email protected].