tandhälsoexperter oroar sig för att fler människor använder tandkräm som hoppar över den viktigaste ingrediensen-fluor — och lämnar dem större risk för håligheter.

de flesta tandkrämar innehåller redan fluor. Medan hälsomyndigheterna erkänner fluor som en kavitetsblockerare, är internet prickat med påståenden, ofta från ”naturliga” tandkrämmarknadsförare och förespråkare för alternativ medicin, att fluorfri tandkräm också förhindrar håligheter.

tandläkare är oense.

”det är verkligen viktigt att debunkera den här tanken att borsta tänderna slutar förfallna. Du måste ha fluor, ” sade Damien Walmsley, en vetenskaplig rådgivare till British Dental Association och en tandläkare professor vid University of Birmingham i England.

den uppfattningen betonades denna vecka av en artikel i dental journal Gerodontology som granskade den vetenskapliga litteraturen om håligheter. Dess primära slutsats är att utan fluor har munhygieninsatser ”ingen inverkan” på kavitetshastigheter.

tanken att borstning av tänder ensam inte kommer att stoppa hålrum har till stor del accepterats bland enskilda forskare i årtionden, men inte alltid av allmänheten. Tandläkare rekommenderar generellt fluor för kavitetsbekämpning, men även några av dem fortsätter att tro att mekaniken att torka tänderna rena från plack också minskar hålrummen. Granskningsresultaten, publicerade måndag, gav paus till minst en av dem.

” det bryter mot vissa principer som vi har lärt oss och som vi undervisar och som vi tror”, säger Richard Niederman, en tandläkare och professor vid New York University som såg en förhandskopia av studien och fann resultaten trovärdiga. ”Vad det säger till mig är att tandborsten bara är ett leveranssystem.”

få studier av frågan har genomförts de senaste åren eftersom värdet av fluor har varit allmänt accepterat i årtionden. I granskningen letade forskare från University of Washington efter högkvalitativa studier sedan 1950 och hittade bara tre. De genomfördes i U.S. och Storbritannien och publicerades från 1977 till 1981. De involverade totalt 743 barn i åldrarna 10 till 13 år som tandade och borstade i upp till tre år.

när studierna utvärderades statistiskt som helhet fanns det ingen signifikant kavitetsreduktion från att helt enkelt borsta eller tandtråd utan fluor.

Tandläkare J. Leslie Winston, oral care director för Crest toothpaste maker Procter & Gamble, sade översynen ” fungerar som en viktig påminnelse.”

”trots en stor mängd vetenskapliga bevis finns det ett växande antal konsumenter som tror att alla tandkrämar är desamma och att så länge du rengör tänderna effektivt med en tandborste eller annan enhet som rengör mellan tänderna, kan du förhindra förfall”, sade han i ett uttalande.

marknadsandelen för fluorfri tandkräm hålls nära företagsdata. Branschkällor uppskattar det till högst 5 procent av all tandkräm som säljs, men med en beräknad tillväxt på över 5 procent årligen. På måndag listades Tom ’ s of Maine antiplaque and whitening tandkräm, som är fluorfri, som den näst bästsäljande tandkrämen på Amazons online-köpplattform.

Paul Jessen, en varumärkeschef på Toms of Maine, sa att dess fluorfria produkter inte lovar att bekämpa håligheter. Han sa att hans företags kunder i allmänhet förstår detta.

ännu Kundkommentarer på Amazons webbplats indikerar ibland annars, med många recensioner som insisterar på att företagets fluorfria tandkräm bekämpar håligheter. ”Om du borstar regelbundet med eller utan fluor minskar du risken för håligheter”, hävdar en kund.

Munvårdsföretag själva avviker också i sådana påståenden. Webbplatsen för Revitin nonfluoride tandkräm säger att det ” stärker dina tänder mot tandförfall.”En företagsrepresentant kunde inte nås för kommentarer.Jeff Davis, VD för Sheffield Pharmaceuticals, som säljer tandkräm med och utan fluor, sa att det är ”ganska etablerat” att fluor hjälper till att minska hålrummen. Men han sa att vissa människor oroar sig för den skadliga effekten av för mycket fluor och så väljer fluorfri tandkräm.

även utan fluor säger tandläkare att det finns något värde i borstning. Philippe Hujoel, tandläkaren och University of Washington professor som ledde tandläkarundersökningen, sa att munhygien utan fluor kan ge verkliga kavitetsbekämpande effekter för små för att upptäcka i en studie, eller vuxna kan tänkas gynna där barnen i studierna inte gjorde det.

och tandborstning minskade svullna tandkött i Hujoels granskning. Borstning av tänderna kan också lossna fast mat och hjälpa patienter att återhämta sig från oral operation.

Tandläkare Matthew Messina, en talesman för American Dental Association, sa att mekanisk borstning också kan hjälpa till att undvika förfall som ibland bildas, särskilt hos äldre människor, vid de normalt dolda rötterna på tänderna, som låg utanför ramen för denna översyn.

”studien är viktig”, tillade han, ” eftersom studien stöder det vi har kämpat länge.”ADA rekommenderar att man använder fluortandkräm.

granskningen citerade också en 2009-analys av studier som involverade 60 000 personer som fann att fluor sköljning förhindrar håligheter om såväl som fluortandkräm.

i 2016 rapporterade Associated Press Om de dåliga vetenskapliga bevisen för fördelarna med tandtråd. Som ett resultat tog den federala regeringen bort sin långvariga tandtråd rekommendation från kostråd för amerikaner.

översynen väcker frågor om hur hålrum bildas. Håligheter har länge ansetts utvecklas i en dåligt rengjord mun när syror som lämnas av mat börjar slita bort tandemaljen. Tanken är att rena tänder inte förfallna. Denna översyn argumenterar dock för en alternativ modell: håligheter växer i små sprickor i emaljen som inte lätt kan nås med en tandborste eller tandtråd ensam.trots den tydliga fördelen med fluor har vissa studier också utmanat tron att fluoriderat dricksvatten stoppar tandförfall samt fluortandkräm eller sköljningar. Under alla omständigheter är det vettigt att kombinera fluoriderat vatten och tandprodukter för förstärkt skydd, säger Niederman, NYU-tandläkaren.

vissa tandläkare sa också att det mest effektiva sättet att förhindra håligheter är helt enkelt att minska socker i kosten.