Departamento de Educación de los Estados Unidos
Oficina de Derechos Civiles
Washington, D. C. 20202-1100

Marzo de 1991

INTRODUCCIÓN

Las universidades y colegios históricamente negros (HBCU) se establecieron para atender las necesidades educativas de los afroamericanos. Antes de su establecimiento, y durante muchos años después, a los negros generalmente se les negaba la admisión a instituciones tradicionalmente blancas. Como resultado, las HBCU se convirtieron en el principal medio para proporcionar educación postsecundaria a los afroamericanos.

Hoy en día, las HBCU deben cumplir objetivos educativos mucho más allá de los establecidos inicialmente. El presidente George Bush describió la misión única de las universidades negras de la siguiente manera:

«En un momento en que muchas escuelas cerraban sus puertas a los estadounidenses negros, estas universidades ofrecían la mejor, y a menudo la única, oportunidad de una educación superior.»

Hoy, gracias a Dios, la mayoría de esas barreras han sido derribadas por la ley, y sin embargo, históricamente, los colegios y universidades negros siguen representando un componente vital de la educación superior estadounidense.

Este folleto proporciona una visión general del papel histórico, los logros y los desafíos que enfrentan las HBCU a medida que llevan a cabo su misión única. La información permitirá al lector considerar las HBCU como una opción válida para satisfacer las necesidades educativas de los estudiantes minoritarios y no minoritarios. Además, el folleto resume los esfuerzos del Departamento de Educación encaminados a fortalecer las HBCU, asegurando al mismo tiempo que los programas de educación superior no discriminen por motivos de raza.

ANTECEDENTES DE COLEGIOS Y UNIVERSIDADES HISTÓRICAMENTE NEGROS

Antes de la Guerra Civil, no había un sistema de educación superior estructurado para estudiantes negros. La política pública y algunas disposiciones legales prohíben la educación de los negros en diversas partes de la nación. El Instituto para Jóvenes de Color, la primera institución de educación superior para negros, fue fundada en Cheyney, Pensilvania, en 1837. Le siguieron otras dos instituciones negras: la Universidad Lincoln, en Pensilvania (1854), y la Universidad Wilberforce, en Ohio (1856).

Aunque estas instituciones se denominaron universidades» o «institutos» desde su fundación, una parte importante de su misión en los primeros años era proporcionar educación primaria y secundaria para estudiantes que no tenían educación previa. No fue hasta principios de 1900 que las HBCU comenzaron a ofrecer cursos y programas a nivel postsecundario.

Después de la Guerra Civil, el apoyo público a la educación superior para estudiantes negros se reflejó en la promulgación de la Segunda Ley Morrill en 1890. La Ley exige que los Estados con sistemas públicos de enseñanza superior segregados racialmente proporcionen una institución de concesión de tierras para los estudiantes negros siempre que se establezca una institución de concesión de tierras que esté restringida a los estudiantes blancos. Después de la aprobación de la ley, se establecieron instituciones públicas de concesión de tierras específicamente para negros en cada uno de los estados meridionales y fronterizos. Como resultado, se fundaron algunas nuevas instituciones públicas negras, y un número de escuelas negras que antes eran privadas pasaron a estar bajo control público; finalmente, 16 instituciones negras fueron designadas como universidades con concesión de tierras. Estas instituciones ofrecían cursos en materias agrícolas, mecánicas e industriales, pero pocas ofrecían cursos y títulos universitarios.

La decisión de 1896 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Plessy c. Ferguson estableció una doctrina «separada pero igual» en la educación pública. Al validar los sistemas de escuelas primarias y secundarias públicas racialmente duales, Plessy también alentó a las universidades negras a centrarse en la capacitación de maestros para proporcionar un grupo de instructores para escuelas segregadas. Al mismo tiempo, la expansión de las escuelas secundarias negras redujo la necesidad de universidades negras para proporcionar instrucción preparatoria universitaria.

En 1953, más de 32.000 estudiantes estaban matriculados en instituciones privadas negras tan conocidas como la Universidad Fisk, el Instituto Hampton, la Universidad Howard, el Colegio Médico Meharry, el Colegio Morehouse, el Colegio Spelman y el Instituto Tuskegee, así como una serie de universidades negras más pequeñas ubicadas en los estados del sur y fronterizos. En el mismo año, más de 43,000 estudiantes se matricularon en universidades públicas para negros. Las HBCU matricularon a 3.200 estudiantes en programas de posgrado. Estas instituciones privadas y públicas sirvieron mutuamente a la importante misión de proporcionar educación a maestros, ministros, abogados y médicos para la población negra en una sociedad segregada racialmente.

La adición de programas de posgrado, principalmente en HBCU públicas, reflejó tres decisiones de la Corte Suprema en las que el principio de «separado pero igual» de Plessy se aplicó a la educación de posgrado y profesional. Las decisiones estipulaban: (1) un estado debe ofrecer educación a los negros tan pronto como se la proporcione a los blancos (Sinuel v. Board of Regents of University of Oklahoma, 1948); (2) los estudiantes negros deben recibir el mismo trato que los estudiantes blancos (MacLaurin v.Oklahoma State Regents, 1950); y (3) un estado debe proporcionar instalaciones de calidad comparable para estudiantes blancos y negros (Sweatt v. Painter, 1950). Los estudiantes negros fueron admitidos cada vez más en escuelas profesionales y de posgrado tradicionalmente blancas si su programa de estudio no estaba disponible en las HBCU. En efecto, la eliminación de la segregación en la educación superior se inició en el post-bachillerato.

En 1954, la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown c. La Junta de Educación rechazó la doctrina de «separados pero iguales» y sostuvo que las escuelas públicas segregadas racialmente privan a los niños negros de la misma protección garantizada por la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. La decisión Plessy, que había regido la política de educación pública durante más de medio siglo, fue anulada. A pesar de la histórica decisión de la Corte Suprema en Brown, la mayoría de las HBCU permanecieron segregadas con instalaciones y presupuestos más pobres en comparación con las instituciones tradicionalmente blancas. La falta de bibliotecas adecuadas y de equipo y capacidad científicos y de investigación constituía una grave desventaja para muchos. Muchas de las HBCU públicas cerraron o se fusionaron con instituciones tradicionalmente blancas. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes universitarios negros continuaron asistiendo a las HBCU años después de que se dictara la decisión.

LEY DE DERECHOS CIVILES DE 1964

Poco después de la decisión Brown, el Congreso aprobó el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 para proporcionar un mecanismo para garantizar la igualdad de oportunidades en los programas y actividades asistidos por el gobierno federal. Al promulgar el Título VI, el Congreso también reflejó su preocupación por el lento progreso en la eliminación de la segregación en las instituciones educativas tras la decisión Brown de la Corte Suprema. El Título VI protege a las personas de la discriminación por motivos de raza, color u origen nacional en programas o actividades que reciben asistencia financiera federal. La aprobación de la ley llevó al establecimiento de la Oficina de Derechos Civiles en el antiguo Departamento de Salud, Educación y Bienestar. En la década de 1960 y principios de la década de 1970, la OCR hizo hincapié en la eliminación de la segregación inconstitucional en las escuelas primarias y secundarias en los estados del sur y fronterizos.

ACTIVIDAD TEMPRANA DE CUMPLIMIENTO EN EDUCACIÓN POSTSECUNDARIA

Diecinueve estados operaban sistemas de educación superior segregados racialmente en el momento en que se promulgó el Título VI. En 1969-70, después de un intenso trabajo de investigación, la OCR notificó a varios estados que violaban el Título VI por no haber desmantelado sus sistemas raciales de educación superior que anteriormente operaban. La OCR buscó, sin éxito, planes estatales de desegregación de la educación superior. En 1970, los demandantes privados presentaron una demanda contra HEW por no iniciar una acción coercitiva contra los sistemas investigados por la OCR. Su demanda se conoce como el caso Adams.

En 1977, como parte del caso Adams, un tribunal ordenó al gobierno federal establecer criterios nuevos y uniformes para la eliminación de la segregación en todo el estado. En respuesta, la OCR publicó criterios que especifican los ingredientes de planes aceptables para eliminar la segregación de los sistemas estatales de educación superior pública (Criterios). Los Criterios reconocieron el papel único de las HBCU en la satisfacción de las necesidades educativas de los estudiantes negros. En consecuencia, los Criterios exigían el mejoramiento de las HBCU mediante mejoras en las plantas físicas y el equipo, el número y la calidad de las facultades y bibliotecas y otro tipo de apoyo financiero. Los Criterios también exigían ampliar la matrícula no minoritaria en las HBCU ofreciendo en sus campus programas académicos que tienen una gran demanda o que no están disponibles en otros campus de los sistemas estatales. También se debían hacer esfuerzos para proporcionar a las HBCU recursos que, en última instancia, garantizaran que fueran al menos comparables a los de las instituciones tradicionalmente blancas con misiones similares.

en Virtud de los planes aceptados por OCR, HBCUs han destinado para desglosados matrículas estudiantiles y mejores programas y de las instalaciones, manteniendo o mejorando su talla histórica. La Oficina de Derechos Humanos ha supervisado los planes para asegurarse de que se hayan aplicado.

LOGROS DE LAS HBCU

En el marco de los planes, muchos Estados han logrado progresos sustanciales en la eliminación de la segregación de sus sistemas estatales de educación superior. Al mismo tiempo, las HBCU siguen siendo un recurso vital en el sistema educativo de la nación. Entre sus logros se encuentran los siguientes:

Las HBCU han desempeñado un papel histórico en la mejora de la igualdad de oportunidades educativas para todos los estudiantes.

• Más del 80 por ciento de todos los estadounidenses negros que recibieron títulos en medicina y odontología se capacitaron en las dos instituciones tradicionalmente negras de medicina y odontología: la Universidad Howard y el Colegio Médico Meharry. (Hoy en día, estas instituciones todavía representan el 19,7 por ciento de los títulos otorgados en medicina y odontología a estudiantes negros.)
• Las HBCU han proporcionado capacitación de pregrado a tres cuartas partes de todas las personas negras que tienen un título de doctorado; tres cuartas partes de todos los oficiales negros en las fuerzas armadas; y cuatro quintas partes de todos los jueces federales negros.
• Las HBCU son instituciones líderes en la concesión de títulos de bachillerato a estudiantes negros en ciencias de la vida, ciencias físicas, matemáticas e ingeniería.
• Las HBCU siguen ocupando un lugar destacado en cuanto a la proporción de graduados que cursan y completan estudios de posgrado y formación profesional.

El cincuenta por ciento de los profesores negros en universidades de investigación tradicionalmente blancas recibieron sus títulos de licenciatura en una HBCU.Los graduados de HBCU incluyen: Mary McLeod Bethune, educadora y fundadora de Bethune Cookman College; Charles Drew, médico e investigador médico; W. E. B. DuBois, sociólogo, educador y cofundador del NMCP; Patricia Harris, ex Secretaria de los Departamentos de Salud, Educación y Bienestar, Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos; Martin Luther King, Jr., premio Nobel de la Paz; Christa McAuliffe, primera educadora en el espacio; Kenneth B. Clark, psicólogo; Thurgood Marshall, Juez de la Corte Suprema; Leontyne Price, soprano de ópera de renombre mundial; Louis Sullivan, Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos; y muchos líderes políticos negros.

Hoy en día, hay 107 HBCU con más de 228,000 estudiantes matriculados. Cincuenta y seis instituciones están bajo control privado, y 51 son colegios y universidades públicas. Las instituciones públicas representan más de dos tercios de los estudiantes en instituciones históricamente negras. La mayoría (87) de las instituciones son colegios o universidades de cuatro años, y 20 son instituciones de dos años. En el pasado, más del 80 por ciento de todos los graduados universitarios negros han recibido capacitación en estas HBCU. Hoy en día, las HBCU inscriben al 20 por ciento de los estudiantes negros de pregrado. Sin embargo, las HBCU otorgan el 40 por ciento de los títulos de bachillerato obtenidos por estudiantes universitarios negros.

INICIATIVA DE LA CASA BLANCA SOBRE COLEGIOS Y UNIVERSIDADES HISTÓRICAMENTE NEGROS

El 28 de abril de 1989, el Presidente George Bush emitió la Orden Ejecutiva 12677 para fortalecer la capacidad de las HBCU para proporcionar educación de calidad y aumentar su participación en programas patrocinados por el gobierno federal. Ordena la adopción de medidas positivas, por parte de las agencias federales, para aumentar la participación de las HBCU, sus profesores y estudiantes, en programas patrocinados por el gobierno federal. También alienta al sector privado a que preste asistencia a las HBCU. La Orden Ejecutiva es administrada por la Oficina de Educación Postsecundaria del Departamento – Iniciativa de la Casa Blanca sobre Colegios y Universidades Históricamente Negros. Esta oficina también coordina las actividades de 27 departamentos y organismos federales en la aplicación de la Orden Ejecutiva 12677. Estas agencias fueron seleccionadas para participar en el programa porque representan el 98 por ciento de los fondos federales dirigidos a nuestros colegios y universidades.

LEY DE EDUCACIÓN SUPERIOR

El título III de la Ley de Educación Superior de 1965, en su forma enmendada, autoriza fondos para mejorar las HBCU. El estatuto autoriza el «Programa de Fortalecimiento de Colegios y Universidades Históricamente Negros» y el «Programa de Fortalecimiento de Instituciones de Posgrado Históricamente Negras».»El Título III es administrado por la Oficina de Educación Postsecundaria del Departamento – División de Desarrollo Institucional.

CONSIDERAR UNA HBCU

Seleccionar una universidad en la que inscribirse es una elección muy personal. Sin embargo, las HBCU ofrecen una opción valiosa para estudiantes minoritarios y no minoritarios por igual. Algunos de los factores que hacen que HBCUs atractivos incluyen:

• Costo

  Muchas HBCU tienen tasas y matrícula más bajas en comparación con las instituciones tradicionalmente blancas. Varios de ellos también ofrecen una amplia gama de asistencia financiera a estudiantes calificados y tienen una amplia experiencia en la identificación de fuentes de apoyo financiero para estudiantes que lo merecen. La asistencia financiera puede venir en forma de becas, préstamos y subvenciones para cubrir el costo de matrícula, cuotas, alojamiento y comida, libros, suministros, gastos personales y transporte.

• Diversidad cultural y Racial

  Las HBCU a menudo atienden a estudiantes de una amplia gama de orígenes culturales y socioeconómicos. Estudiantes interesados en humanidades, o en áreas como sociología, psicología, economía, gobierno, planificación urbana, etc., pueden encontrar que su exposición a una gama más amplia de individuos y sus culturas es particularmente valiosa.

  Los extranjeros no residentes constituyen una gran parte de la matrícula de estudiantes en muchas HBCU. Un número de estudiantes y profesores extranjeros en HBCU participan en programas de intercambio de estudiantes o profesores. En general, las HBCU tienen como objetivo ser sensibles a las necesidades de los estudiantes extranjeros y brindar a los estudiantes la oportunidad de asociarse con diferentes nacionalidades y aprender sobre las diversidades culturales. Se espera que las exposiciones multiculturales se vuelvan cada vez más valiosas a medida que la demografía de la fuerza de trabajo estadounidense cambie y Estados Unidos compita más agresivamente en la economía mundial.

  Hoy en día, muchas HBCU tienen una matrícula de estudiantes racialmente diversa en los niveles de pregrado y posgrado. Además, la mayoría de las HBCU siguen teniendo una facultad y una administración racialmente diversas. En la actualidad, las HBCU están más desagregadas racialmente, con respecto a su matrícula y personal, que las instituciones tradicionalmente blancas.

• Remediación y retención

  Las HBCU pueden ofrecer un entorno educativo de mayor apoyo para los estudiantes que tienen alguna dificultad para realizar todo su potencial académico. Las HBCU generalmente ofrecen una amplia gama de programas de recuperación efectivos para los estudiantes. Muchas HBCU han establecido centros de desarrollo, laboratorios de lectura y servicios de tutoría y asesoramiento ampliados para adaptarse a las necesidades especiales de los estudiantes desfavorecidos desde el punto de vista educativo. Además, un fuerte compromiso de muchas HBCU para servir a todos los estudiantes ha resultado en altas tasas de graduación.

• Apoyo a la facultad

  Tradicionalmente, las facultades de muchas HBCU ponen tanto o más énfasis en la enseñanza y las actividades orientadas al servicio al estudiante como en la investigación. Esto permite más tiempo para interacciones personales y de alta calidad entre estudiantes y maestros. Además, muchos maestros de las HBCU tienen experiencia en el trabajo con estudiantes de minorías y estudiantes de diversos orígenes socioeconómicos. Los resultados de las investigaciones indican que estos factores son importantes para el éxito académico de muchos estudiantes pertenecientes a minorías.

• Nuevos programas

  Como resultado de los planes de desegregación aprobados por la OCR bajo el Título VI, muchos sistemas estatales de educación superior han colocado nuevos programas y currículos de alta demanda, como ingeniería, farmacia e informática, en las HBCU.

  Los estudiantes que consideran opciones en la educación postsecundaria se enfrentan a una de las opciones más difíciles e importantes de sus vidas. Sus decisiones deben conducir a selecciones informadas que reflejen la gama más amplia posible de oportunidades educativas.

La Oficina de Derechos Civiles está comprometida con la igualdad de oportunidades en la educación. La OCR lleva a cabo investigaciones de quejas y revisiones de cumplimiento para garantizar que se cumplan los requisitos del Título VI. Además, la OCR apoya los esfuerzos para cumplir con el Título VI al ofrecer un programa de asistencia técnica a las instituciones que reciben fondos federales, así como a los beneficiarios de esos fondos. Si desea información adicional sobre el programa de cumplimiento de OCR, puede escribir o llamar por teléfono a la oficina regional de OCR que sirve a su estado o territorio. Las direcciones y números de teléfono de las oficinas regionales de derechos civiles se enumeran a continuación.

Este folleto fue elaborado en coordinación con la Oficina de Educación Postsecundaria del Departamento de Educación. Si desea información adicional sobre la Orden Ejecutiva 12677, Título 111, o programas sobre HBCU, puede escribir al Subsecretario de Educación Postsecundaria, 400 Maryland Avenue, S. W., Washington, D. C. 20202.

Fecha del Documento 01/03/1991

DEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS
OFICINA DE DERECHOS CIVILES
OFICINAS REGIONALES DE DERECHOS CIVILES