Por Robert Tate, Historiador de Automoción e Investigador
Imágenes de varias fuentes web
Publicado el 12/12/2018
El Puente Mackinac en construcción (Puente Mackinac Galería de Construcción)
Uno de los puentes más bellos del mundo con una gran historia de Michigan es el Puente Mackinac. El puente fue diseñado por David B. Steinman (1887-1961), que una vez fue llamado el diseñador e ingeniero de puentes más importante del mundo. A lo largo de su carrera, él y sus asociados diseñaron más de 400 puentes en los cinco continentes.
El Puente Mackinac, su mayor logro, se completó en 1957 y ha tomado su lugar en nuestros libros de historia. Los historiadores han elogiado el hermoso diseño del puente, así como su utilidad de ingeniería y durabilidad. El puente tardó más de 48 meses en ser construido por más de 3.500 trabajadores calificados. El proyecto costó 9 99. million y became fue conocido como el «Big Mac» o «Mighty Mac».»La longitud del puente alcanza 8,614 pies, convirtiéndolo en el cuarto puente colgante más largo del mundo.
Un cajón a flote durante la construcción del Puente Mackinac, 31 de agosto de 1954 (Autoridad del Puente Mackinac)
Siempre he admirado el Puente Mackinac y siento que es uno de los grandes sitios históricos de nuestro estado. El puente conecta las penínsulas superior e inferior de Míchigan, así como las grandes comunidades de Mackinaw City y St.Ignace.
Cuando se mira el puente y su historia, la construcción se retrasó hasta principios de 1952 debido a la Guerra de Corea. En 1953, la legislatura de Michigan aprobó una ley que estipulaba que los costos de operación y mantenimiento de la estructura se pagarían con los impuestos de gasolina y matrículas. La División American Bridge de la United States Steel Corporation recibió un contrato de 4 44,532,900 para construir un puente de gran apariencia que la gente pudiera admirar y disfrutar.
Día de apertura: 1 de noviembre de 1957. De izquierda a derecha: el Comisionado de la Autopista de Michigan John Mackie, el diseñador de puentes David Steinman, el Gobernador G. Mennen Williams, el ex Gobernador Murray Van Wagoner y otros dignatarios estatales (Míchigan Absoluto)
El puente se abrió para el tráfico de automóviles el 1 de noviembre de 1957. Una dedicación oficial no tuvo lugar hasta finales de junio del año siguiente. El costo inaugural del peaje fue de 3 3.25 por vehículo para cruzar.
Las ceremonias oficiales del día de apertura se celebraron con los medios de comunicación y muchos invitados distinguidos. Muchos sugirieron que la finalización del Puente Mackinac fue el evento histórico más grande de Michigan en 100 años.
Durante la ceremonia, el entonces gobernador G. Mennen Williams predijo que el puente agregaría 1 100 millones anuales a la industria turística del estado. «Michigan por fin será un estado geográfico, económico y cultural, así como político. Donde la naturaleza nos dividió, nos hemos unido con esta red de acero. Este poderoso puente, el más grande del mundo, es un símbolo de nuestra fuerza», agregó Mennen.
Cruce de descapotables Oldsmobile de 1958 durante el día de apertura en el Puente Mackinac (General Motors/Hemmings)
Oldsmobile también proporcionó 113 modelos nuevos de 1958 para celebrar la apertura del Puente Mackinac, con 83 descapotables blancos Olds que llevaban belleza queens de cada condado. Desde 1957, el puente ha cumplido su propósito de mover el tráfico y la gente a través de nuestras hermosas aguas de Michigan entre las dos penínsulas.
Puente Mackinac desde el aire (Wikipedia)
En conclusión, el primer vehículo en cruzar el puente Mackinac fue un Chevrolet Styleline Deluxe de 1951 propiedad de Albert Carter. Hoy en día, el puente se ha convertido en un destino turístico para entusiastas de los puentes y fotógrafos de todo el mundo y siempre será parte de la gran historia de Michigan.
Cubierta de puente Mackinac (Diario Detroit)
Bibliografía
Departamento de Transporte de Michigan, Autoridad de Puentes Mackinac.