¿Qué es un tsunami?Un tsunami es una gran ola oceánica generalmente causada por un terremoto submarino o una explosión volcánica. Los tsunamis NO son maremotos. Las mareas son causadas por las fuerzas de la luna, el sol y los planetas sobre las mareas, así como por el viento a medida que se mueve sobre el agua. Con olas típicas, el agua fluye en círculos, pero con un tsunami, el agua fluye directamente. ¡Por eso los tsunamis causan tanto daño!

¿Cómo se generan los tsunamis?Los tsunamis se generan por cualquier desplazamiento grande e impulsivo del nivel del mar. La causa más común de un tsunami es la elevación del fondo marino asociada con un terremoto. Los tsunamis también son provocados por deslizamientos de tierra dentro o debajo de la superficie del agua, y pueden ser generados por la actividad volcánica y los impactos de meteoritos.

¿Con qué frecuencia ocurren tsunamis?En promedio, se producen dos tsunamis al año en todo el mundo que infligen daños cerca de la fuente. Aproximadamente cada 15 años se produce un tsunami destructivo en todo el océano.

¿Pueden los terremotos de deslizamiento (movimiento horizontal) desencadenar tsunamis?Sí, aproximadamente el 10-15% de los tsunamis dañinos se desencadenan por terremotos de deslizamiento de golpe. Este tipo de terremoto es menos probable que desencadene un tsunami que uno con movimiento vertical. Es probable que las olas se generen por deslizamientos de tierra asociados o por el movimiento de una característica batimétrica inclinada. Los tsunamis generados por terremotos de deslizamiento normalmente afectan únicamente a las regiones cercanas a la fuente.

¿Qué significa la palabra «tsunami» significa?Tsunami (soo-NAH-mee) es una palabra japonesa que significa ola del puerto.

¿A qué velocidad viajan los tsunamis?la velocidad del tsunami depende de la profundidad del agua a través de la cual viaja. La velocidad es igual a la raíz cuadrada del producto de la profundidad del agua por la aceleración de la gravedad. Los tsunamis viajan aproximadamente 475 mph en 15,000 pies de agua. En 100 pies de agua, la velocidad desciende a aproximadamente 40 mph.

Sabía que A Un tsunami viaja desde las Islas Aleutianas centrales a Hawai en aproximadamente 5 horas y a California en aproximadamente 6 horas, o desde la costa de Portugal a Carolina del Norte en aproximadamente 8,5 horas.

¿Qué tan grande es un tsunami?Los tsunamis varían en tamaño de pulgadas a más de cien pies. En aguas profundas (más de 600 pies), los tsunamis rara vez superan los 3 pies y normalmente los barcos no los notan debido a su largo período o tiempo entre crestas. A medida que los tsunamis se propagan a aguas poco profundas, la altura de las olas puede aumentar en más de 10 veces. Las alturas de los tsunamis varían mucho a lo largo de una costa. Las olas pueden ser amplificadas por las características de la costa y el fondo marino. Un gran tsunami puede inundar tierras costeras bajas a más de una milla de la costa.

¿Cómo se ve un tsunami cuando llega a la costa?Normalmente, un tsunami aparece como una marea que avanza o retrocede rápidamente. En algunos casos, se puede formar una pared de agua o una serie de olas que rompen.

¿En qué se diferencia un tsunami de una ola generada por el viento?Las olas generadas por el viento generalmente tienen períodos o tiempo entre crestas entre 5 y 15 segundos. Los períodos de tsunami normalmente van de 5 a 60 minutos. Además, las olas generadas por el viento rompen a medida que bajan y pierden energía en alta mar. Los tsunamis actúan más como una ola de inundación. Un tsunami de veinte pies es un aumento de veinte pies en el nivel del mar.

¿Cuáles son los signos de la naturaleza de que un tsunami puede ser inminente?Hay algunos signos como temblores de tierra dura durante más de 20 segundos cerca de la costa o un retiro repentino del nivel del mar. Los tsunamis pueden ir acompañados de ruidos fuertes y en auge.

¿Se pueden predecir terremotos y tsunamis?
No, los terremotos no se pueden predecir. Una vez que se ha producido un terremoto, la hora de llegada de un tsunami, si se genera, se puede determinar con precisión. Normalmente no hay tiempo suficiente para predecir con precisión las alturas de los tsunamis cerca de la fuente. Lejos de la fuente, las alturas de las olas de tsunami se pueden estimar en base a modelos matemáticos de tsunamis y alturas de ola observadas.

Video aéreo del tsunami que devastó Japón el 11 de marzo de 2011.Haga clic Aquí para ver una animación de un terremoto y el tsunami resultante. ¡Es genial para los niños, porque pueden ver cómo sucede en realidad!

¿Cuáles son algunos de los tsunamis más dañinos?

• Japón: Gran tsunami en 2011 generado en el Océano Pacífico.
• Asia: Tsunami asiático de 2004 generado en el Océano Índico.
• Alaska: Grandes tsunamis se generaron a lo largo de la costa de Alaska en 1946, 1957, 1958, 1964 y 1965. Muchos otros tsunamis generados localmente ocurrieron antes de esas fechas.
• Costa Oeste de EE.UU. / Canadá: Los tsunamis se generaron localmente en 1812, 1873, 1878, 1927, 1930, 1946 y 1949. La costa oeste también se vio afectada por tsunamis generados en otras regiones en 1877, 1946, 1952, 1957, 1960, 1964, 1975, 2006, y 2010.Costa Atlántica de Estados Unidos/Canadá: Se registraron tsunamis en 1755, 1884, 1886 y 1929.
• Puerto Rico y las Islas Vírgenes experimentaron tsunamis dañinos en 1867 y 1918.

Haga clic Aquí para ver el catálogo de tsunamis de NOAA / National Geophysical Data Center.