20 de noviembre de 2015

Fuente de la imagen: Wikipedia Autor: Christopher P. Becker (Polihale)

Oahu, Maui, Kauai y la Isla Grande recibe toda la atención cuando la gente piensa en Hawai. Diablos, incluso Lanai y Molokai tienen más prensa. ¿Y las islas olvidadas de Niihau y Kahoolawe? Vamos a darles un poco de atención muy merecida en el blog de hoy.

Niihau

Niihau tiene la distinción de ser la más pequeña de las islas habitadas, abarcando solo 70 millas cuadradas con una población de 250. La mayoría de estas personas son nativos, pero algunos son importados de otros lugares que querían escapar del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana. Se considera una isla árida, lo que significa que es básicamente un desierto gracias a la sombra de lluvia de Kauai; sin embargo, encontrará algunos lagos en Niihau que fomentan un próspero hábitat de humedales para muchas plantas y animales en peligro de extinción. Hogar de santuarios de aves marinas, Niihau está flanqueada por acantilados escarpados compensados por una vibrante flora y fauna. En esos acantilados hay una base naval, que también proporciona a la isla su principal fuente de economía.

Como una isla relativamente poco desarrollada y virgen, Niihau no tiene turismo de qué hablar. Ha sido apodada la «Isla Prohibida», ubicada a 17 millas de la costa de Kauai. De vez en cuando, los visitantes viajarán en helicóptero a la isla para un recorrido rápido, pero eso es todo en términos de influencia externa. Aquí no verás carreteras, ni hoteles ni restaurantes. De hecho, la gente que vive aquí lo hace sin electricidad.

Kahoolawe

Esta es la más pequeña de todas las islas principales, que se extiende a solo 44 millas cuadradas situadas a siete millas de Maui y Lanai. Esta isla está deshabitada — población: 0. Pu’u Moaulanui, a 1,483 pies, marca el punto más alto de la isla. Al igual que su hermana, Nikkau, Kahoolawe es en su mayoría desierto, debido a estar en la sombra de lluvia de Haleakala en Maui. Este entorno árido es la razón principal por la que no muchos asentamientos humanos han durado mucho tiempo. Hace muchos años, fue utilizado por los Estados Unidos. militar como campo de entrenamiento y campo de tiro. Sin embargo, desde 1993, la Reserva de la Isla Kahoolawe brinda protección a todas las especies naturales y habitantes. Eso significa que no se permite el desarrollo comercial y que solo se pueden realizar actividades culturales nativas de Hawái. No puedes poner un pie en la isla sin un permiso.

Se dice que los explosivos sin detonar todavía permanecen ocultos aquí, incluso después de una extensa limpieza por parte de los militares a principios de la década de 1990. No debido a la ocupación militar, per se, sino porque hace muchos años se trajeron cabras a la isla y posteriormente se consumieron y dañaron la vegetación. Además, los fuertes vientos oceánicos han erosionado la isla, dando lugar a terrenos secos y rocosos. Los funcionarios de Hawái han retirado los animales y han comenzado a restaurar la isla a través de la plantación de nuevas flores, árboles y plantas. Comprensiblemente, esto llevará muchos años.

Así que ahí lo tienes: una visión general de las olvidadas islas hawaianas de Niihau y Kahoolawe. Si está buscando una isla habitada con muchas cosas que hacer, venga a Oahu. ¡Deje que Hoku Hawaii Tours le muestre los alrededores!