En 1960, comenzaron los esfuerzos para abrir una universidad junior en Avon Park. En 1965, la universidad fue fundada como South Florida Junior College. Un Comité Asesor de Highlands-Hardee Junior College fue nombrado por la Junta de Educación del Estado de Florida. El Dr. William A. Stallard fue nombrado como el primer presidente del colegio. El primer término de la universidad comenzó en cuartos temporales en Avon Park el 1 de agosto. 22, 1966. El primer trimestre tuvo una facultad de tiempo completo de 14, sirviendo a 164 estudiantes de tiempo completo y a 119 estudiantes de medio tiempo y nocturnos.

La universidad inmediatamente comenzó la expansión de sus programas e incluso tuvo un equipo de baloncesto en su primer año de existencia. En 1968, la universidad se convirtió en la primera universidad junior en obtener la acreditación completa en menos de tres años. Ese mismo año, se inició un programa técnico vocacional y se llevaron a cabo ceremonias de inauguración en el sitio actual del Campus Highlands.

En enero de 1970, se completaron las instalaciones permanentes para el personal de la universidad y el personal se trasladó allí. En 1974, se construyeron los edificios vocacionales, una librería y un centro estudiantil. El auditorio de la escuela se completó en 1978, y en 1982 se completó el gimnasio.

En enero de 1984, el Dr. Stallard se retiró como presidente, y el Dr. Richard Morley fue nombrado presidente interino. En marzo de 1984, la Junta Directiva del Distrito cambió el nombre a College South Florida Community College. Dos meses después, la Fundación de Colegios Comunitarios del Sur de la Florida celebró su primera reunión. El objetivo de la Fundación era ofrecer becas a los estudiantes. En julio de 1984, el Dr. Catherine Cornelius se convirtió en la segunda presidenta de South Florida Community College.

A finales de 1984, se abrieron los centros DeSoto y Lake Placid del colegio. El Centro DeSoto primero tenía tres aulas y una oficina. Hoy en día, el Campus de DeSoto se encuentra en un gran edificio moderno. El Centro DeSoto originalmente tenía tres aulas y una oficina en la Plaza de la Fuente. En 2003 se construyó un nuevo campus con mucho más espacio. El Centro Lake Placid se estableció en una antigua escuela pública y ahora consta de cinco edificios.

En 1988, se adquirió el Hotel Jacaranda. El hotel fue construido en la década de 1920 y fue un hotel distinguido durante muchos años. Babe Ruth, George Burns y Gracie Allen, entre otros, se quedaron allí. El hotel sirve como residencia para estudiantes de South Florida State College y ofrece alojamiento en hotel y un restaurante para el público.

Los telecursos se ofrecieron por primera vez en 1992. En 1993 se inauguró la Academia de Administración Pública. Esta unidad proporciona capacitación y educación en justicia penal, servicios médicos de emergencia y respaldo legal.

En 1999, se abrió el Crews Center. En 2002, se abrieron el Museo de Arte y Cultura de Florida y el Centro Universitario, que alberga los programas de licenciatura y grado avanzado de la universidad. Además, ese año el Dr. Norman L. Stephens Jr. se convirtió en el tercer presidente de la universidad.

En 2003, se inauguró el Centro de Educación Dental. Se abrieron los campus de Hardee y DeSoto.

El 1 de julio de 2012, la universidad cambió oficialmente su nombre a South Florida State College.

El 1 de julio de 2013, el Dr. Thomas C. Leitzel se convirtió en el cuarto presidente del South Florida State College.

En 2015, el South Florida State College celebró su 50 aniversario.