Las personalidades deportivas de radio y televisión están acostumbradas a informar sobre los salarios de jugadores y entrenadores, pero los detalles de sus contratos a menudo se mantienen en secreto y no se hacen públicos, por lo que sus salarios generalmente no son conocidos por los espectadores. Pero el salario de Samantha Ponder se convirtió en un tema de conversación en 2017 cuando reemplazó al legendario Chris Berman como presentadora del popular programa dominical de ESPN antes del partido de la cuenta regresiva de la NFL. El tema de la igualdad salarial de género en la industria surgió en una variedad de entrevistas con Ponder y no tuvo miedo de hablar con franqueza sobre el tema.

El ascenso de Samantha Ponder al estudio

La nativa de Phoenix comenzó su carrera en el aire en ESPN, entonces conocida por su nombre de soltera, Samantha Steele, en 2011, cuando solo tenía 25 años. Fue una de las tres primeras contrataciones para la advenediza Cadena Longhorn de ESPN, donde fue reportera de eventos, además de hacer reportajes y trabajar en los programas de estudio de la cadena. Ponder le explicó a Variety que siempre supo que no quería ser una reportera lateral.

«Francamente, no quería ese trabajo. Mi padre era entrenador de secundaria y universidad, y en mi casa, mi padre silenciaba a los reporteros porque no estaba interesado en lo que tenían que decir», dijo a Variety.

Pero también dijo que no iba a rechazar la oportunidad de poner su pie en la puerta, por lo que no lo hizo.

En 2012, pasó a ESPN y se convirtió en reportera lateral para la cobertura de la red de partidos de fútbol universitario los jueves por la noche, un papel que desempeñó hasta 2014. Continuó trabajando como reportera lateral en partidos de fútbol y baloncesto universitarios, así como contribuyendo al Fútbol Universitario en Vivo y al Día de los juegos Universitarios hasta el 2016.

En marzo de 2017, ESPN anunció que sería la sustituta de Berman en Countdown a partir de ese otoño, una posición que actualmente ocupa. A pesar de su éxito, Ponder said dijo que hacer esa transición fue «incómodo» para ella porque, «la actitud a su alrededor siempre fue ‘Tienes suerte de estar aquí’.»

Ponder continuó explicando que la atmósfera que la gente creó a su alrededor la hacía sentir como si aceptara la primera oferta que se le hizo porque simplemente estaba feliz de estar en esa posición. Explicó que cree que así es como muchas mujeres terminan ganando menos de lo que deberían, porque se sienten incómodas, » hablando del tema y tomando algunos riesgos.»

El salario de Samantha Ponder en comparación con otras personalidades de la televisión

Ponder supuestamente gana 4 4.9 millones por año, lo que la coloca en la mitad del grupo entre otras personalidades de la televisión deportiva. Ese salario es probablemente un gran aumento sobre lo que ganaba como reportera lateral. Por ejemplo, Lisa Salters, que deambula al margen de las transmisiones de Fútbol americano de ESPN los lunes por la noche, supuestamente tiene un salario anual de 2 235,000 a pesar de trabajar en la propiedad de más alto perfil de ESPN y estar con la compañía durante aproximadamente 20 años. ¿Cómo se compara el salario de Ponder con el de otras personalidades deportivas de alto perfil? Aquí tienes un vistazo.

• Mike Golic ha sido un elemento básico de la programación de ESPN durante casi 20 años, principalmente como una personalidad de radio de ESPN con sus programas transmitidos simultáneamente en una red de televisión de ESPN durante gran parte de ese tiempo. Según se informa, gana 5 5 millones al año, lo que no es mucho más que reflexionar teniendo en cuenta su permanencia en la compañía y el hecho de que trabaja cuatro horas al día, cinco días a la semana, en lugar de que su trabajo principal sea presentar un programa de tres horas los domingos durante la temporada de la NFL.
• Molly Qerim, presentadora del programa de debate matutino de ESPN First Take, gana un salario de 5 500,000 al año por uno de los programas de estudio más populares de la cadena.
• Pam Oliver fue la reportera lateral del equipo de transmisión de la NFL de Fox durante años antes de ser degradada a la reportera Número 2 en 2015, gana 1 1 millón al año, mientras que Erin Andrews, quien la reemplazó en la mejor NFL en Fox team, gana el doble.
• Stephen A. Smith es una de las personas mejor pagadas en la televisión deportiva, si no la más alta. El primer coanfitrión de Take y analista de la NBA volvió a firmar con ESPN en 2019, con un acuerdo de varios años que, según se informa, vale $10 millones al año.

La vida personal y familiar de Ponder

Ponder no tuvo que alejarse del mundo del deporte para encontrar pareja. Comenzó a salir con el ex mariscal de campo de la NFL Christian Ponder, con quien se casó en diciembre de 2012; comenzaría a usar su nombre de casada en el aire el mes siguiente. En 2018, la pareja celebró el nacimiento de su tercer hijo, daughter Price, quien Ponder presentó al mundo en Instagram, diciendo que «la oración de los Ponders es que siempre sepa lo que vale.»El hijo mayor de la pareja es una hija a la que llaman Scout, y su hijo del medio es Robinson True, a quien Ponder llamó «el humano más sonriente y alegre» que haya conocido, al publicar sobre su primer cumpleaños en Instagram.