¿Qué es el cáncer cerebral?

El cáncer cerebral se divide en dos categorías. El primero es el cáncer cerebral primario en el que el cáncer comienza en una célula dentro del cerebro y crece allí sin que por lo general se disemine a otros órganos. El segundo es el cáncer cerebral metastásico en el que el tumor cerebral proviene de un cáncer que comenzó en otro lugar (por ejemplo, el pulmón o un melanoma) y se trasladó a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. También hay tumores cerebrales benignos que a menudo se manejan de manera similar al cáncer cerebral, pero tienen un pronóstico mucho mejor.

¿Qué tan común es el cáncer cerebral?

Se diagnosticarán aproximadamente 80 000 tumores cerebrales cada año. De ellos, 1/3 son malignos o cancerosos. El resto son benignos. La mayoría será en adultos con cerca de 5,000 en niños (0-18 años de edad).

¿Quién puede contraer cáncer cerebral?

Cualquier persona puede tener cáncer cerebral. Afecta a todos los grupos de edad y étnicos. Aunque los hombres son más comúnmente afectados, la proporción es muy cercana entre los géneros. Es más común en personas de 60, 70 y 80 años, con otro pico en la infancia.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

La exposición ambiental no está bien relacionada con los cánceres cerebrales primarios. Ha habido alguna asociación con una exposición significativa a la radiación años antes, pero en situaciones en las que la radiación era necesaria en ese momento. La exposición a sustancias químicas y campos electromagnéticos (EMF) no se ha relacionado de manera concluyente, pero la exposición debe ser limitada en niños. Hay algunos síndromes familiares poco comunes, como el síndrome de Li Fraumeni, el síndrome de Von Hippel-Lindau y la neurofibromatosis, que se han relacionado con cánceres cerebrales. Puede haber virus como el VIH (virus de inmunodeficiencia humana) y el VEB (virus de Epstein-Barr) que pueden estar relacionados con el linfoma primario del SNC (sistema nervioso central). La edad es un factor de riesgo relativo, ya que los adultos mayores y los niños corren el mayor riesgo.

¿cuáles son los síntomas?

Los síntomas más comunes son dolor de cabeza, empeoramiento brusco de la memoria y/o cambio en la personalidad, cambio brusco en la visión, debilidad focal (una parte o un lado del cuerpo), dificultad para hablar y actividad convulsiva. Cualquiera de estos síntomas puede ocurrir solo o en combinación.

¿Cómo puedo prevenir el cáncer cerebral?

Los cánceres cerebrales primarios generalmente no se pueden prevenir. Los tumores cerebrales metastásicos se pueden prevenir previniendo el cáncer en el sitio primario. Tácticas como dejar de fumar o no comenzar y evitar la exposición excesiva al sol no solo pueden reducir el riesgo de cáncer en otros lugares del cuerpo, sino también en el cerebro.