Resistencia, Nacionalismo e Independencia africanos

Hubo una variedad de respuestas por parte de los pueblos africanos al dominio colonial. Los partidarios del colonialismo en Europa afirmaron que la persona africana promedio daba la bienvenida al colonialismo. El colonialismo, argumentaron, puso fin a la esclavitud en África Oriental y Central y puso fin a la guerra entre reinos en partes de África Occidental. Si bien hay algo de verdad en la afirmación de que el colonialismo trajo la paz a unas pocas zonas de África, y que hubo algunos pueblos que inicialmente agradecieron el fin de la violencia en sus zonas, la evidencia histórica no respalda la afirmación de que hubo un apoyo generalizado a la dominación colonial. De hecho, también hay pruebas considerables de una fuerte resistencia al dominio colonial.

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, toda África, con la excepción de Liberia y Etiopía, había sido colonizada, y la resistencia africana inicial había sido superada por las potencias coloniales. Durante las siguientes décadas, a medida que el dominio colonial se institucionalizó, la resistencia africana al colonialismo se volvió más centrada e intensa. En la década de 1950, había partidos nacionalistas organizados que exigían la independencia política en casi todas las colonias de África.

En esta sección final de este módulo, veremos cuatro fases de la reacción africana al dominio colonial: resistencia temprana, demanda de equidad e inclusión, nacionalismo/movimiento de masas y lucha por la liberación nacional.

Resistencia temprana (primaria) al colonialismo

La reacción temprana africana a la intrusión europea en África a finales del siglo XIX no fue uniforme. Unos pocos grupos que habían sufrido guerras a largo plazo o incursiones de esclavos (como en partes de África oriental) dieron una bienvenida incierta a la presencia europea en sus regiones con la esperanza de que hubiera paz. Otros grupos se resistieron fuertemente a la llegada del control político europeo. Sin embargo, muchas personas no tuvieron una reacción inicial al colonialismo. Esto se debió a que el colonialismo de los primeros años tuvo poco impacto en las vidas de muchos pueblos africanos rurales. Esta situación cambió a medida que el impacto del colonialismo se hizo más generalizado e intenso en las décadas intermedias del siglo XX.

Durante el período de la Lucha por África, los colonizadores europeos enfrentaron una fuerte resistencia en muchas partes de África. Tomaría demasiado tiempo y espacio presentar información sobre todos los casos de resistencia. El siguiente mapa identifica siete ejemplos de resistencia temprana al dominio colonial de toda África. Los números de la siguiente lista corresponden a los del mapa. Al hacer clic en un número de la lista, recibirá información sobre esa expresión de resistencia en particular.

Ejemplos de resistencia:

1. Resistencia Chimurenga (Zimbabue)
2. Batalla de Isandhlawana
3. Levantamiento Maji-Maji (Tanganica)
4. Batalla de Adowa (Etiopía)
5. Resistencia Asante (Ghana)
6. Samori Ture
7. Resistencia libia

Demandas de Equidad e Inclusión: Los años de entreguerras

Al final de la Primera Guerra Mundial, la mayor parte de África había sido efectivamente colonizada. Los colonialistas europeos han logrado sofocar los esfuerzos de los africanos por resistir el establecimiento del dominio colonial. Las siguientes dos décadas, el período que los historiadores llaman los años de entreguerras, fueron años relativamente tranquilos en el África colonial. Sin embargo, este silencio relativo no indicaba que los pueblos colonizados de África estuvieran contentos con el dominio colonial o que no hubiera oposición al colonialismo.

Durante los años de entreguerras, la oposición al colonialismo se expresó de una de las siguientes formas:

• Demandas de oportunidades e inclusión: Muchos africanos en este momento aceptaban la realidad del dominio colonial, pero no aceptaban la dura discriminación y la falta de oportunidades que era una parte central de la experiencia colonial. La oposición a estos aspectos del colonialismo fue particularmente fuerte entre los africanos educados. Los africanos educados creían que » todos los seres humanos son creados iguales.»Las políticas y prácticas coloniales discriminatorias restringieron las oportunidades económicas y la participación en el proceso político. Durante este período, africanos educados formaron organizaciones para promover su interés en poner fin a las políticas discriminatorias y aumentar las oportunidades. Sin embargo, estas organizaciones tenían una membresía limitada, y no hicieron demandas radicales para el fin del dominio colonial. El Congreso Nacional de Sudáfrica y el Congreso Nacional de África Occidental (Nigeria/Ghana) son ejemplos de organizaciones africanas de élite.
• Oposición religiosa: Varios de los primeros levantamientos anticoloniales presentados en la última sección fueron dirigidos por líderes religiosos. Los levantamientos de Chimurenga (Zimbabue) y Maji-Maji (Tanganica) fueron dirigidos por sacerdotes africanos que se oponían firmemente al dominio colonial. Esta tradición de oposición religiosa al colonialismo continuó a lo largo del siglo XX. Sin embargo, a diferencia de los primeros actos de resistencia religiosa, la nueva oposición estaba dirigida por cristianos africanos. Los cristianos africanos tomaron en serio las enseñanzas cristianas sobre la igualdad y la justicia, valores que no practicaban los regímenes coloniales. En la década de 1920, algunos líderes cristianos africanos estaban formando sus propias iglesias, a veces llamadas Iglesias Africanas Independientes. Estas iglesias que se formaron en el Sur, el Este, el Centro y el Oeste de África, proporcionaron una voz fuerte para la justicia. Uno de los muchos ejemplos es la Iglesia Cristiana Kimbaguista formada en el Congo por Simon Kimbangu en la década de 1920. A pesar del encarcelamiento de Kimbangu durante muchos años por los belgas, la iglesia kimbanguista creció rápidamente. Cuando el Congo se independizó en 1960, la iglesia tenía más de un millón de miembros.
• Oposición económica: Durante este período de tiempo, la oposición económica a menudo no estaba bien organizada. Sin embargo, hubo intentos en las décadas de 1920 y 1930 por parte de trabajadores mineros en África meridional y trabajadores portuarios en África Occidental y oriental de organizarse en sindicatos. Aunque importantes, esas actividades tuvieron poca repercusión en la mayoría de los pueblos africanos. De mayor impacto fueron los esfuerzos menos organizados pero más generalizados de los agricultores africanos para resistir las demandas coloniales sobre su trabajo y su tierra. El módulo Nueve: Economías africanas ofrece un ejemplo de cómo los pequeños agricultores africanos de Malí resistieron de manera silenciosa, pero efectiva, los intentos de los funcionarios coloniales de controlar la producción de algodón.
• Protestas masivas: Durante la era de entreguerras, hubo pocas protestas masivas contra las políticas coloniales. Una de las excepciones más importantes e interesantes fue la Guerra de Mujeres Aba que tuvo lugar en el sureste de Nigeria en 1929. Las mujeres ibo del mercado estaban enojadas con una serie de políticas coloniales que amenazaban su posición económica y social. En 1929, las mujeres organizaron una serie de protestas. La protesta más grande incluyó a más de 10.000 mujeres que se habían cubierto la cara con pintura azul y portaban palos cubiertos de helechos. Las mujeres pudieron destruir varios edificios coloniales antes de que los soldados detuvieran la protesta, matando a más de cincuenta mujeres en el proceso. No es sorprendente que en la Nigeria contemporánea, las Mujeres Aba sean consideradas héroes nacionales.

Nacionalismo e independencia

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) tuvo un efecto importante en África. Algunas batallas importantes se libraron en el norte de África. Muchos africanos de las colonias francesas y británicas también fueron reclutados para luchar por los Aliados en Europa, Asia y el norte de África. Al reclutar soldados africanos, los británicos y los franceses enfatizaron que los soldados ayudarían a proteger al mundo contra los males del fascismo y el nazismo. Al final de la guerra, los soldados que regresaban hicieron una pregunta importante: «¿Por qué debo dar mi vida para mantener libres a Europa y América, cuando no soy libre en mi propio país?»Para el africano común, la vida como sujeto colonial no era mejor que la vida bajo el fascismo o el nazismo.

Además, los veteranos que regresaban y otros africanos también eran conscientes de la promesa hecha por la Carta del Atlántico. En 1941, el Primer Ministro británico, Winston Churchill, y el Presidente de Estados Unidos, Franklin Roosevelt, redactaron un documento, la Carta del Atlántico, en el que se enunciaban los principios que dirigían el esfuerzo bélico de los aliados. El tercer párrafo de la Carta dice que los Aliados » respetan el derecho de todos los pueblos a elegir la forma de gobierno bajo la que vivirán; y desearán que se restituyan los derechos soberanos de autogobierno a quienes han sido privados por la fuerza de ellos.»No es sorprendente que los africanos afirmaran esto como un compromiso por parte de los Aliados (al menos Gran Bretaña) para poner fin al dominio colonial en África.

Grandes cambios se estaban produciendo en otras partes del mundo en el período inmediato de la posguerra. Las colonias europeas en Asia exigieron y ganaron la independencia de Europa. De particular importancia fue la independencia de la India y Pakistán de Gran Bretaña en 1947. Muchos africanos consideraban a la India como un ejemplo de lo que era políticamente posible para sus propios países.

A finales de la década de 1940 y principios de la década de 1950, se formaron nuevos partidos políticos de masas en casi todas las colonias africanas. A diferencia de las organizaciones políticas anteriores, estos partidos no estaban restringidos a la élite educada. Querían y necesitaban apoyo de masas para su causa. La causa iba más allá de la demanda de más oportunidades y el fin de la discriminación. ¡La demanda central era por la libertad política, por el fin del dominio colonial! El rápido crecimiento del nacionalismo africano tomó por sorpresa a las potencias coloniales europeas. Los italianos y los británicos, seguidos por los franceses y luego por los belgas reacios, finalmente respondieron a las demandas de independencia.

Libia (1951) y Egipto (1952) fueron las primeras naciones africanas en obtener la independencia. Ghana (Costa de Oro) en 1957 fue el primer país al sur del Sáhara en independizarse. 1960 fue el gran año de la independencia africana. Como se indica en el mapa adjunto (Haga clic en el mapa: Independencia de África), catorce países africanos obtuvieron su independencia en 1960. En 1966, todos los países africanos, excepto seis, eran Estados-nación independientes.

Mientras que el movimiento a la independencia después de la guerra fue bastante rápido, no ocurrió sin lucha. Afortunadamente, en la mayoría de los países que obtuvieron su independencia en 1966, la lucha fue principalmente no violenta. Desafortunadamente, este no fue el caso de las seis colonias africanas restantes.

Luchas por la Liberación Nacional

A finales de la década de 1960, quedaban seis colonias africanas. De las seis, cinco eran colonias de colonos, es decir, colonias en las que el poder de intereses de la comunidad de colonos europeos impidió que la mayoría de las poblaciones africanas obtuvieran su libertad política. De estos seis países, cinco se encontraban en África meridional: Angola (Portugal/colono), Mozambique (Portugal/colono), Namibia (Sudáfrica/colono), Sudáfrica (colono) y Zimbabwe (Británico/colono). La pequeña colonia portuguesa de Guinea Bissau y Cabo Verde en África Occidental fue la sexta colonia.

Al igual que en otras colonias africanas, en cada uno de estos países se habían formado movimientos nacionalistas africanos en los decenios de 1940 y 1950, que buscaban un cambio constitucional pacífico. Es decir, el objetivo principal de los partidos nacionalistas era cambiar las constituciones de las colonias de colonos para reconocer los derechos de la mayoría de la población africana. Una de las consignas populares de estos partidos era la exigencia de Un Hombre, Un voto. ¿Le suena familiar esta exigencia política? ¡Debería! Es similar a las demandas hechas hace más de 200 años por los líderes de la Revolución Estadounidense.

Durante muchos años, los colonos blancos de estas colonias tuvieron derecho a votar. Utilizaron este voto para elegir a representantes que aprobaron leyes que protegían el poder de los colonos europeos y discriminaban a los africanos. Los líderes nacionalistas africanos creían que si el derecho de sufragio era el derecho de todos los ciudadanos, la población mayoritaria utilizaría su voto para instaurar un gobierno africano mayoritario e independiente.

Los gobiernos coloniales de los colonos respondieron a las demandas constitucionales no violentas de los partidos nacionalistas africanos con leyes que prohibían todas las protestas políticas y con violencia. La legislación represiva permitía a los gobiernos de los colonos arrestar y encarcelar a los dirigentes de los partidos políticos africanos prohibidos. El más famoso de los líderes políticos encarcelados es Nelson Mandela, el líder del Congreso Nacional Africano de Sudáfrica, que pasó veintisiete años en la cárcel antes de ser liberado en 1989. En 1994, se convirtió en el primer presidente de una Sudáfrica independiente. Sin embargo, Mandela fue solo uno de los muchos líderes africanos que pasaron años en la cárcel como resultado de sus demandas de libertad, gobierno de la mayoría e independencia para sus países.

Nelson Mandela

¿Cómo respondieron los partidos políticos nacionalistas africanos al encarcelamiento de sus líderes y a la prohibición de todas las actividades políticas? Su reacción fue muy similar a la de los estadounidenses hace más de 200 años. Al igual que los líderes de la Revolución Estadounidense, los nacionalistas africanos decidieron que la única manera de lidiar con los regímenes represivos que usaban la fuerza y la violencia era resistir con la fuerza. A principios de la década de 1960, los partidos nacionalistas prohibidos en cada colonia de colonos se transformaron en movimientos de liberación para la lucha armada contra los regímenes de colonos.

Esta transición a la lucha armada no fue fácil. Las fuerzas armadas de los regímenes de colonos estaban bien equipadas y bien entrenadas. Por su parte, los movimientos de liberación recién formados tenían poco dinero para comprar armas y entrenar a sus soldados. Además, cuando los movimientos de liberación buscaban ayuda del mundo exterior, ni los Estados Unidos ni las antiguas potencias coloniales de Europa estaban dispuestos a prestar apoyo. ¿De dónde vino el apoyo? Principalmente de China, la antigua Unión Soviética y sus aliados en el Bloque del Este. El Módulo Diez: Política y Gobierno Africanos proporciona detalles de cómo la Guerra Fría (1945-1990) entre los Estados Unidos y sus aliados (Bloque Occidental) y la Unión Soviética y sus aliados (Bloque Oriental) afectaron a los movimientos de liberación en el Sur de África.

Además del apoyo del Bloque del Este, los movimientos de liberación en el Sur de África recibieron un fuerte apoyo de las naciones africanas independientes. En 1963, en la reunión de líderes africanos que formó la Organización de la Unidad Africana (Módulo Diez: Política y Gobierno Africanos), Kwame Nkrumah, el muy respetado presidente de Ghana, declaró que «ningún africano será libre hasta que todos los africanos sean libres.»While the O. A. U. y la mayoría de las naciones africanas apoyaron la lucha de liberación en el Sur de África, el apoyo más directo provino de los Estados de Primera Línea, los países africanos independientes que bordean el Sur de África. Estos estados proporcionaron cierta asistencia monetaria, pero lo más importante, proporcionaron bases militares para el entrenamiento y desde las cuales los movimientos de liberación podían organizar ataques. Angola, Mozambique y Zambia sufrieron ataques de regímenes de colonos debido a esta asistencia.

Aunque tomó muchos años de lucha, sacrificio y sufrimiento, todas las colonias de colonos ganaron su independencia. Sudáfrica se convirtió en 1994 en la última colonia africana en alcanzar el gobierno de la mayoría.

La siguiente tabla proporciona información sobre la lucha en cada país.

MOVIMIENTOS DE LIBERACIÓN EN ÁFRICA

Tu turno:

Ejercicio de escritura: Completa UNA de las dos tareas de escritura siguientes.

1. La historia del África moderna tiene algunas similitudes con la historia de los Estados Unidos. estadounidense. era una colonia de una potencia europea, al igual que todos los países africanos con la excepción de Etiopía y Liberia. Sobre la base de la información proporcionada en las tres últimas actividades de aprendizaje de este módulo y lo que ya ha aprendido sobre la historia de la era colonial en la historia de los Estados Unidos, escriba un breve ensayo en el que compare y contraste las experiencias coloniales en los Estados Unidos y África.

2. Finge que eres periodista. Su tarea es cubrir el movimiento nacionalista en un país africano (¡puede elegir qué país!). Usando la información recopilada de uno de los sitios web que se enumeran a continuación o de las enciclopedias de la biblioteca de su escuela, escriba un informe de periódico en el que describa la lucha por la independencia en el país que ha seleccionado. Para ayudarlo a pensar en cómo podría ser un informe internacional de un país africano, puede leer un artículo de fondo internacional en un periódico estadounidense. Puede hacerlo yendo a la biblioteca de su escuela o visitando el sitio web de un periódico (los sitios web de periódicos importantes de los Estados Unidos se enumeran en la página de Eventos Actuales de Explorando África).

Uno de los recursos web más completos sobre países individuales se puede encontrar en el sitio de Estudios de Países de la Biblioteca del Congreso:

http://memory.loc.gov/frd/cs/

Otro buen recurso web para la historia de África, incluida la historia de los movimientos independentistas, ha sido producido por la British Broadcasting Corporation. Su sitio web La Historia de África se puede encontrar en:

http://www.bbc.co.uk/worldservice/africa/features/storyofafrica/

Una vez que haya identificado su país, también debe hacer una búsqueda en la web de información histórica de su país. Utilice uno de los motores de búsqueda estándar y escriba su tema, por ejemplo «historia de Ghana».»Es casi seguro que encontrará uno o más sitios que tienen información sobre la lucha por la independencia en el país que ha seleccionado.

Esta es la última actividad de este módulo. Regrese al plan de estudios, continúe con el Módulo Ocho o vaya a una de las actividades de este módulo

• Introducción
• Actividad Uno: El Comercio Atlántico de esclavos
• Actividad Dos: Exploración y Conquista Colonial en África
• Actividad Tres: La Práctica y el Legado del Colonialismo
• Actividad Cuatro: Resistencia, Nacionalismo e Independencia