¡Son dos cartas en una! Algo así. Emitida por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la llamada «tarjeta combinada» combina un Documento de Autorización de Empleo (también conocido como permiso de trabajo o EAD) con un permiso de Libertad condicional Anticipado (que le permite viajar y regresar a los Estados Unidos sin abandonar su solicitud de tarjeta verde en curso.)

El resultado neto es que los destinatarios no necesitan llevar dos artículos separados. (El EAD siempre era una tarjeta de identidad de plástico, mientras que el permiso de libertad condicional anticipado anteriormente venía como papeleo.)

Antes de entusiasmarse demasiado con esto, sin embargo, tenga en cuenta que la conveniencia de consolidar estos dos elementos no viene con mucho en el camino de otros beneficios para los destinatarios. En particular,

• No está disponible para todos. USCIS le dará esta tarjeta combinada solo a las personas que soliciten un ajuste de estatus (el procedimiento para obtener una tarjeta verde mientras ya vive en los Estados Unidos; legalmente en la mayoría de los casos). Los solicitantes de un EAD o AP por cualquier otro motivo tendrán que conformarse con el antiguo sistema de llevar dos documentos separados.
• No reducirá sus tarifas. Al solicitar el ajuste de estatus, la tarifa se calcula para incluir el Formulario I-485, I-765 (Solicitud de Documento de Autorización de Empleo) e I-131 (Solicitud de Documento de Viaje). Incluso si eligiera no entregar uno o ambos de los dos últimos formularios, no reduciría su tarifa general; y tampoco lo hará recibir una tarjeta combinada. Además, si pierde su tarjeta o está dañada y necesita una nueva, tendrá que presentar los formularios I-765 e I-131 al mismo tiempo y pagar ambas tarifas: a principios de 2021,, 410 para la I-765 y 5 575 (más 8 85 para «datos biométricos» (fotos y huellas dactilares) para la I-131. (Sin embargo, algunas de estas tarifas podrían cambiar eventualmente. El plan de USCIS era hacer la tarifa de 5 590 para la I-131 más 3 30 para «biometría» a partir del 2 de octubre de 2020; pero después de que se presentaran demandas, ese cambio se suspendió hasta nuevo aviso.)
• No se concederá si sus solicitudes se separan. Si, por ejemplo, USCIS niega su I-131 pero otorga su I-765, no se le dará una tarjeta combinada. Si en esa situación se da cuenta de que cometió un error en la I-131 y la vuelve a presentar más tarde, tendrá que conformarse con un conjunto regular de documentos de AP. Del mismo modo, si presenta el I-765 y el I-131 en momentos diferentes o en paquetes diferentes, USCIS no podrá consolidarlos y no le emitirá una tarjeta combinada.

Pero espera, ¡aquí tienes un beneficio! (Una pequeña.) Si tuviera que presentar solicitudes separadas para EAD y AP, tendría que incluir dos fotos idénticas, estilo pasaporte, con cada solicitud. Por lo general, estos deben hacerse profesionalmente, para cumplir con el tamaño y otros requisitos. Pero al presentar las dos solicitudes al mismo tiempo para la tarjeta combinada, solo debe proporcionar dos fotos.

Si quieres una tarjeta combinada, no necesitas pedirla específicamente a USCIS. Simplemente incluya el Formulario I-765 y el Formulario I-131 con su solicitud de ajuste de estatus. USCIS hará el resto.

Una vez emitida, lo más probable es que su tarjeta dure uno o dos años, dependiendo de lo que decida USCIS. Eso debería darle suficiente tiempo para que USCIS tome una decisión sobre su solicitud de tarjeta verde (a menos que, por supuesto, las limitaciones por país (cuotas) retrasen el procesamiento de su solicitud).

Una vez que tenga una tarjeta verde de los Estados Unidos, no necesitará un permiso de trabajo separado, ni necesitará libertad condicional anticipada para viajar.