Una correa dentada es una correa de goma muy resistente que funciona para sincronizar el movimiento del árbol de levas y el cigüeñal de un motor.
El árbol de levas gira y abre y cierra las válvulas que permiten que la mezcla de aire y combustible entre en los cilindros y este proceso debe ocurrir en sincronía con el movimiento del cigüeñal, el componente que convierte el movimiento de los pistones dentro de los cilindros en el movimiento de rotación que se transfiere a la transmisión y, en última instancia, a las ruedas que mueven el vehículo. En caso de que la sincronización del movimiento del árbol de levas y del cigüeñal sea incorrecta, puede producirse un daño colosal en el motor.
Una cadena de distribución hace exactamente el mismo trabajo que la correa de distribución, pero es una cadena de rodillos metálicos. Está diseñado para tener una vida útil extremadamente larga y es posible que nunca requiera reemplazo. Sin embargo, al igual que con una correa dentada o cualquier parte móvil, puede romperse o dañarse.
¿QUÉ TIPO DE DAÑO PUEDE RESULTAR DE UNA CORREA/CADENA DE DISTRIBUCIÓN ROTA?
En resumen, catastrófico y extremadamente caro de reparar!
En el interior de un cilindro del motor se encuentra el pistón que es forzado hacia abajo por la presión de la combustión de una mezcla de combustible y aire y hacia arriba por el movimiento del cigüeñal. En la parte superior del cilindro están las válvulas que se abren para permitir que la mezcla de combustible y aire entre en el cilindro. En la mayoría de los motores, las válvulas abiertas y los pistones ocupan parte del mismo espacio del cilindro en momentos diferentes. Esto significa que si el momento de su movimiento es incorrecto, los pistones pueden chocar contra las válvulas. Estos componentes se mueven extremadamente rápido y la presión y el calor dentro del cilindro son inmensos. Si las cosas salen mal y hacen contacto, el daño resultante puede incluir válvulas dobladas, daños en el árbol de levas, daños en la culata y la pared del cilindro, y potencialmente también en el pistón. Es un escenario que su automóvil y su billetera definitivamente quieren evitar.
Vale la pena señalar que los motores en los que una válvula completamente abierta se extiende hacia el espacio en el que también se mueve el pistón se conocen como motores de interferencia. Algunos modelos de automóviles tienen motores no interferentes en los que hay espacio para que ambos se muevan sin miedo al contacto.
SÍNTOMAS DE UNA CORREA/CADENA DENTADA DAÑADA
FALLO DE ENCENDIDO& RALENTÍ RUGOSO: La correa dentada conecta el cigüeñal y el árbol de levas a través de una serie de poleas y engranajes. La correa dentada en sí tiene «dientes» que se sujetan a los engranajes. Con el tiempo, estos «dientes» se desgastarán y comenzarán a resbalar. Esto puede causar que una o más de las válvulas se abran o cierren en el momento incorrecto, causando un fallo de encendido y un ralentí brusco.
Los mismos síntomas ocurren cuando una correa dentada pierde su tensión. Una cadena «estirada» se aflojará en sus piñones, afectando el rendimiento.
EL MOTOR NO ARRANCA: Si la correa/cadena de distribución se rompe, se pierde el contacto entre el cigüeñal y el árbol de levas y el motor no podrá ponerse en marcha.
FUGA DE ACEITE: Las correas dentadas están ocultas a la vista por una cubierta de correa dentada que protege el motor de cualquier suciedad levantada cuando el automóvil está en movimiento. Con el tiempo, las juntas y los sellos del motor pueden desgastarse y el aceite puede filtrarse en el área de la correa dentada. Esto no es bueno. La correa dentada está diseñada para encajar firmemente en su lugar y cualquier fluido o lubricante que afecte a ese agarre es motivo de preocupación. Además, el aceite afectará la naturaleza física de la correa y hará que se desgaste y se rompa más rápidamente.
¿CUÁNTO CUESTA REEMPLAZAR UNA CORREA/CADENA DE DISTRIBUCIÓN?
La correa dentada está hecha de un material bastante robusto, pero tendrá que cambiarse en algún momento, tal vez en la marca de 100,000 km aproximadamente. Como se mencionó, es posible que una cadena de distribución nunca requiera un cambio.
Reemplazar cualquiera de estos componentes es un trabajo complicado y que consume mucho tiempo, incluso para el mecánico más experimentado, por lo que el trabajo tendrá un precio. Sin embargo, si hay un problema, el reemplazo es esencial y es un trabajo que no se puede ignorar. Puede esperar que el costo sea de entre 8 800 y 2 2000, posiblemente más dependiendo del vehículo y si se trata de un cinturón o cadena que se está reemplazando. Esa es una suma considerable, pero debe recordarse que ignorar los problemas de la correa dentada/cadena resultará en daños calamitosos al motor, y el costo de reparar ese daño será mucho más severo.
Dado que el reemplazo de la correa dentada/cadena es tan laborioso, no es inusual que un taller sugiera que otros componentes, como la bomba de agua, se reemplacen mientras el mecánico tiene acceso a ellos. Dado que un vehículo que requiere un reemplazo de correa dentada/cadena probablemente haya acumulado unos pocos kilómetros, es probable que estas piezas auxiliares también estén «cansadas». Cambiarlos al mismo tiempo que la correa/cadena de distribución ahorra el gasto de tener que pasar nuevamente por el proceso de desmontaje del motor.
17 de abril de 2020