Un tipo de cambio fijo es un sistema en el que el gobierno intenta mantener el valor de su moneda. En otras palabras, el gobierno o el banco central tratan de mantener el valor de su moneda en relación con otra moneda. El gobierno también puede tratar de mantener el valor de su moneda en relación con una cesta de monedas. Si el valor de la moneda cambia demasiado, el gobierno o el banco central interviene.
El término «tipo de cambio fijo» también puede referirse a una moneda cuyo valor sigue muy de cerca el del oro o la plata.
Tipo de cambio flotante vs. fijo
Un tipo de cambio vinculado es lo mismo que un tipo de cambio fijo. Contrasta con un tipo de cambio flotante.
En un país con un régimen de tipos de cambio flotantes, el gobierno no interviene. Las fuerzas del mercado determinan el valor de la moneda. Las fuerzas del mercado son las fuerzas de la oferta y la demanda, que en un mercado totalmente libre determinan los precios.
El Banco Nacional Checo dice lo siguiente con respecto a un tipo de cambio fijo y flotante:
«Un tipo de cambio fijo denota un tipo de cambio nominal que es establecido firmemente por la autoridad monetaria con respecto a una moneda extranjera o una cesta de monedas extranjeras.»
» Por el contrario, un tipo de cambio flotante se determina en los mercados de divisas en función de la demanda y la oferta, y generalmente fluctúa constantemente.»
El Banco Nacional Checo es el Banco Central de la República Checa.
En un sistema de tipo de cambio fijo, el banco central o el gobierno interviene si el valor de la moneda se mueve demasiado. Este no es el caso en un sistema de tipos de cambio flotantes.
Tipo de cambio fijo-pros y contras
Utilizar un sistema de tipo de cambio fijo tiene ventajas y desventajas.
Ventajas
Un gobierno suele fijar su tipo de cambio porque el valor de su moneda ha fluctuado demasiado. Al vincular la moneda a una más estable, el gobierno espera traer estabilidad.
Después de estabilizar una moneda fluctuante, el comercio y las inversiones extranjeras suelen aumentar.
Las economías pequeñas, especialmente aquellas para las que el comercio internacional constituye una parte importante del PIB, necesitan estabilidad. PIB significa Producto Interno Bruto.
A veces, la mejor manera de lograr esto es introducir un sistema de tipo de cambio fijo.
El sistema también es útil para los países que pedir prestado principalmente en moneda extranjera.
En cuanto a las ventajas de vincular una moneda a otra, thebalance.com escribe:
» Un tipo de cambio fijo proporciona estabilidad monetaria. Los inversores siempre saben lo que vale la moneda. Eso hace que los negocios del país sean atractivos para los inversionistas extranjeros directos.»
» No tienen que protegerse de las oscilaciones salvajes en el valor de la moneda.»
Desventajas
Cuando los mercados son turbulentos, mantener el valor de una moneda puede ser costoso. El banco central debe asegurarse de que tiene suficientes divisas para intervenir.
Los especuladores pueden «cortocircuitar» la moneda, es decir, bajar artificialmente su valor.
Para apuntalar su moneda, el banco central tiene que utilizar sus preciosas reservas de divisas. Si las reservas no son suficientes, posteriormente tendrá que hacer subir los tipos de interés.
El aumento de las tasas de interés puede ralentizar la economía. A veces, pueden ralentizar la economía tanto que se produce una recesión.
Con respecto a las desventajas de tener un tipo de cambio fijo, un artículo en scribd.com dice:
«Las necesidades del tipo de cambio pueden dominar la política, y esto puede no ser lo mejor para la economía en ese momento.»
A veces, defender su moneda se vuelve tan absorbente que el gobierno tiene poco tiempo para centrarse en cualquier otra cosa.
Video-Tipo de cambio fijo
En este video de liderazgo de ACDC, el Sr. Clifford explica qué es un sistema de tipo de cambio fijo. Lo contrasta con un sistema de tipos de cambio flotantes.