» DOCTOR, ESTO no es solo una tos. Creo que es bronquitis.»

» Dijeron que tengo gastritis. Pensé que sólo era acidez estomacal.»

» El prospecto de este medicamento dice que podría causar hepatitis. ¿Eso significa que contiene algún tipo de gérmenes? ¿Podría ser contagioso?»

Como todos los temas de estudio y práctica, la medicina tiene su propio vocabulario. Aunque en medicina, cuando afecta a tu cuerpo, el vocabulario puede ser aterrador.

Adjuntar el sufijo»-tis» al final de una palabra, a menudo una palabra latina, puede hacer que muchas enfermedades comunes parezcan más graves y aterradoras de lo que suelen ser.

«-tis» significa «inflamado», lo que a su vez significa que el proceso inflamatorio del cuerpo se ha producido en ciertos tejidos corporales. En términos prácticos, inflamado significa rojo, hinchado, doloroso y / o sensible.

La mayoría de los tejidos corporales, como la piel, los músculos, el corazón o el hígado, están compuestos principalmente de células que están unidas estrechamente entre sí. Las células son bolsas diminutas que generalmente encierran una variedad de productos químicos y agua. Cuando el cuerpo detecta una sustancia extraña, como un germen o una sustancia química extraña, aumenta el flujo sanguíneo a esa zona. La sangre contiene sus propias células que intentan atacar a los elementos extraños. El aumento del flujo sanguíneo causa hinchazón, y cuando las células sanguíneas atacan los elementos extraños, a menudo también causan que las células tisulares se rompan y que el agua y los productos químicos se escapen.

Este complejo proceso inflamatorio es lo que causa la inflamación de las amígdalas, la erupción del roble venenoso, la ictericia amarilla de la hepatitis y el dolor y sangrado de una úlcera de estómago.

Hablemos de algunos «tis » que a menudo ocurren con la gripe.

«faringitis» significa faringe inflamada (dolor de garganta). Por lo tanto, faringitis es un nombre técnico para un dolor de garganta. Con raras excepciones, son exactamente lo mismo. La faringitis no es ni peor ni mejor que un dolor de garganta. La mayoría de los casos de «faringitis» son causados por virus, para los cuales el único tratamiento es el tiempo.

«Bronquitis» es un nombre técnico para un bronquio inflamado. (Bronquio es el nombre de los tubos de tamaño mediano que conectan la boca con los pulmones. En la mayoría de los casos, la bronquitis es solo una palabra elegante para una tos. Algunos médicos pueden reservar la «bronquitis» para una tos que produce flema (esputo), pero no hay base médica para eso.

Curiosamente, los pacientes a los que se les dice que tienen un «resfriado de pecho» en lugar de una «bronquitis» están menos preocupados y es menos probable que insistan en recibir antibióticos, a pesar de que el médico usa los términos indistintamente.

Otro «-itis»—este no suele asociarse con la gripe que causa confusión es «hepatitis».»Comúnmente asociamos la hepatitis con infecciones por hepatitis A, B o C. De hecho, «hepatitis» solo significa hígado inflamado. Puede inflamarse a causa de virus (como A, B o C), medicamentos, alcohol o productos químicos. Hepatitis que puede ser un efecto secundario de un medicamento no tiene nada que ver con la hepatitis viral que puede ser contagiosa.

«Gastritis» significa estómago inflamado. El paciente suele experimentar lo que llamamos «quemadura de corazón»o » dispepsia». Cuando el estómago se inflama, puede extenderse («gastritis») o puede enfocarse en un solo lugar (úlcera).

Así que, no tengas miedo si tienes un «tis».»Pero a menudo es un buen momento para consultar a su médico.

El Dr. Daniels practica medicina familiar en los Centros de Salud Concord y Pittsburg, parte de Contra Cost Health Services, el departamento de salud del condado.

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