Mt. Olimpo, Grecia (Ampliar) (Primer plano)
Tradicionalmente considerado como la morada celestial de los dioses griegos y el sitio del trono de Zeus, el Olimpo parece haber existido originalmente como una montaña idealizada que solo más tarde se asoció con un pico específico. Las primeras epopeyas, la Ilíada y la Odisea (compuestas por Homero alrededor del año 700 a.C.) ofrecen poca información sobre la ubicación geográfica de la montaña celestial y hay varios picos en Grecia, Turquía y Chipre que llevan el nombre de Olimpo. La opción mitológica más favorecida es la cordillera más alta de Grecia, el macizo Olympos, a 100 kilómetros al suroeste de la ciudad de Tesalónica, en el norte de Grecia. El pico más alto, que se muestra en la fotografía, es Mytikas a 2918 metros (9570 pies).
Las deidades que se creía que habitaban en el monte mítico eran Zeus, el rey de los dioses; su esposa Hera; sus hermanos Poseidón y Hades; sus hermanas Deméter y Hestia; y sus hijos, Apolo, Artemisa, Ares, Afrodita, Atenea, Hermes y Hefesto. Es interesante notar que estos dioses y diosas olímpicos fueron entendidos en la antigüedad como arquetipos que representaban aspectos idealizados de la psique humana multifacética. La adoración de las deidades era un método para invocar y amplificar esos aspectos en el comportamiento y la personalidad del adorador humano. Zeus era el dios de la mente y el intelecto, y protector de los extraños y de la santidad de los juramentos; Hera era una diosa de la fertilidad, las etapas de la vida y el matrimonio de una mujer; Apolo representaba la ley y el orden, y los principios de moderación en asuntos morales, sociales e intelectuales; Afrodita era una diosa del amor y las pasiones abrumadoras que impulsaban a los humanos a un comportamiento irracional; Hermes era el dios de los viajeros, del sueño, los sueños y la profecía; Atenea era la sabiduría espiritual encarnada; Hefesto era el dios de las artes y el fuego; y Ares representaba el aspecto oscuro y sediento de sangre de la naturaleza humana.
Estos dioses y diosas en realidad no vivían en el Olimpo, más bien el mito antiguo se puede entender como una metáfora del poder de la montaña sagrada. Este poder espiritual había atraído a ermitaños y monjes a vivir en las cuevas y bosques de la montaña desde mucho antes de los albores de la era cristiana. Con la llegada del cristianismo, los mitos y leyendas de los antiguos griegos fueron suprimidos y olvidados, y la montaña sagrada rara vez fue visitada. Hoy, los excursionistas de fin de semana y los jóvenes viajeros en el sendero vagabond a través de Europa suben y bajan por la cima en un solo día. Sin duda, es un lugar hermoso para una caminata tan apresurada, sin embargo, para aprovechar la verdadera magia del Olimpo, uno debe venir como peregrino y permanecer por unos días tranquilos en el bosque.
Mt. Olimpo, Grecia (Ampliación)